На кладбище словно опустилась зима, ничего не двигалось, всё словно вымерло. Только тишина и свет звёзд. Члены команды спросили, спускаясь с лестницы.

— Старейшина, вам не кажется что это упущенная возможность? Поиски на поверхности можно было оставить другим командам.

— Верно. Неважно какой… кроме того ублюдка, особой разницы в способностях нет. Всё что можем сделать мы, скорее всего могут сделать и «Жётский Пресс» с «Предвидением».

— Тогда…

Парупатра прервал своего товарища и продолжил.

— Но разве мы не выторговали право первыми отправиться на поиски завтра? Мы не пропустим слишком много. Плюс, к завтрашнему дню осмотр помещений нужно будет закончить. Последняя команда, вошедшая внутрь, лишится большей части добычи, а в худшем случае вообще будет назначена охранять лагерь.

— Ах-ха…

— Слишком рискованно идти первыми в неизвестность. Пусть они будут нашими маленькими канарейками[3]. Надеюсь, они вернутся целыми и невредимыми.

Парупатра оглянулся, его глаза были холодны. Взгляд его задержался там, где недавно стояли вошедшие в гробницу рабочие. Его высокомерно-пренебрежительное выражение вовсе не шло тому обычно ласковому и мягкому старику, которого прозвали «старейшиной». Те кто был плохо с ним знаком удивились бы, но его товарищи знали.

Старик по имени Парупатра был очень осторожным человеком. Он был из тех кто дважды проверит мост прежде чем переходить по нему. Именно эта осторожность позволила ему вести такую долгую жизнь приключенца, и даже однажды сразить дракона. Разумеется, вследствии своей осторожной натуры он упускал много возможностей. Однако, поскольку ему ещё ни разу не случалось терять товарищей, компаньоны доверяли его решениям.

Хотя все они превыше всего ценили жизнь, в них продолжало таится запоздалое сожаление об упущенной добыче.

— Есть шанс что они найдут что-нибудь поразительное. Разве это не заслуживает риска?

— Ты прав, но взгляни на это кладбище. Ты не думаешь что тут слишком чисто? Если что-то делает тут уборку, оно может вдруг захотеть выскочить поздороваться. Будет лучше если другие команды на своём опыте узнают что за монстры тут поселились. Лично я не люблю таких заданий. Слишком много неизвестного.

Компаньон осторожно ответил Парупатре.

— Но ты все равно принял его.

— Это потому что другие команды приняли тоже. В худшем случае мы оставим их в качестве наживки а сами сбежим.

Команда спустилась с лестницы.

— Поэтому вы вызвались обыскивать поверхность? Чтобы мы могли сбежать, услышав крики?

— И поэтому тоже. Но я думаю, это что-то вроде азартной игры… Как ты и сказал, мы можем упустить добычу. Будь у нас больше информации, это могло бы быть безопаснее, но мы не знаем, перевешивает ли выгода риск. Если ты окажешься прав, я извиняюсь.

— Не беспокойтесь обо этом, старейшина. В конце концов, в большинстве случаев вы правы.

— Плюс, даже если упустим шанс сегодня, сможем найти другую работу позже. Вы же говорили сами, пока мы живы, шансы подзаработать всегда есть. Так что нет нужды безрассудно кидаться вперёд.

— Какая ностальгия. Это ещё из тех времён когда я был молод.

— Хаха, ты уверен что ты уже не молод?

— Не шутите так, старейшина. Вам не годится такое говорить.

Направляясь к одной из меньших крипт команда обменялась горькими улыбками.

— Но я должен был обсудить это с вами, ребята, перед тем как решать. Простите что решил всё сам.

— Ну, в той ситуации другого выхода не было. Плюс, вы наш избранный лидер. Если лидер решает так, мы подчиняемся.

— … Вы однако не выглядите слишком счастливыми. Почему все так горько улыбаются? Ну, как бы то ни было. Давайте закончим с этим по-быстрому, и если останется время попросим Момона о ещё одном спарринге. Это отличный шанс и для вас, ребята. Как вам такое предложение?

— Я хорошо помню ваш спарринг. Поистине, то была дуэль достойная адамантового приключенца.

— … Даже среди адамантовых приключенцев есть очень разные люди. Сейчас, «Восемь Зубцов» из Империи не являются по-настоящему адамантовой командой. Кто-то вроде Момона является подлинным адамантовым приключенцем. Человек, достигший того чего я никогда не достигну.

— Старейшина…

— Хахаха, не беспокойтесь об этом. В свои молодые годы я может и завидовал бы, но сейчас я просто старик. Я не особенно шокирован. Я видел нескольких адамантовых приключенцев в своё время, но Момон особенный даже среди них. Похоже, он мужик что надо.

— Правда?

— Конечно. Так что вам, ребята, стоит попросить его подучать вас фехтованию. Если вы решите продолжить эту работу когда я умру, этот опыт вам в будущем пригодится.

— Я не могу представить что старейшина умер. Может, он просто тихо уйдёт на покой.

— Верно. Старейшина, вероятно, будет жить долго как Парадин.

— Хахаха, нет, это слишком много для меня. Он совсем на другом уровне.

— Какая прекрасная команда.

Внезапно раздался голос женщины. Единственными женщинами среди них были двое из «Предвидения» Хеккерана и рабыни Эруйи. Но этот голос не принадлежал ни одной из них.

Все обернулись, приготовив оружие.

Несколько женщин стояли на верхней ступени лестницы мавзолея, с которой они только что спустились. Их было пятеро, все невероятно прекрасны, но это также делало их весьма странными.

Женщины носили костюмы горничных, но их одежда отличалась от всех виденных рабочими ранее костюмов — в свете луны они сияла металлическим блеском, словно броня.

— Кто… вы такие? Я никогда вас раньше не видел… Хмм, здесь есть секретный туннель, как я и ожидал?

— Женщины? Они столь же симпатичны как и красотка из «Чёрных»… Они непохожи на обычных людей.

— Они не выглядят врагами… Но, непохоже что их наняли те же люди что и нас…

— Что будем делать, старейшина?

Товарищи спрашивали Парупатру не спуская глаз с женщин. Лучше всего было бы вступить в переговоры, но всё просто не могло закончится столь хорошо.

— Их столько же сколько и нас… мы равны им?

Сила противниц, должно быть, соответствовала или немного превосходила их. Они не напали на рабочих когда те собрались вместе, вероятно потому что считали что не справятся или опасались ловушки. Они всё же показались, вероятно будучи уверены что справятся с группой Парупатры.

Парупатра с возрастом всё меньше и меньше потел, однако в этот момент он держал копьё мокрыми руками.

— Даже так, горничная на кладбище… У кого-то сомнительный вкус.

В тот же момент, их товарищ, только что шутивший, вздрогнул, его лицо побледнело, лоб покрылся потом.

Парупатра также почувствовал внезапную дрожь, охватившую его, но причина по которой он покрылся мурашками была не только в температуре.

Холод в глазах горничных, выстроившихся на вершине лестницы был ясно виден в лунном свете. Их глаза словно сияли. — уБиТЬ иХ.

— …Они должны умереть.

— Они не заслужили быстрой смерти. Они должны почувствовать непредставимую боль прежде чем сдохнут.

Вокруг горничных взметнулась убийственная аура. Вихрь эмоций был столь силён, что заставлял свидетелей ожидать что мир вокруг них схлопнется.

— Сейчас, сейчас.

Горничная, выглядевшая предводителем легко хлопнула в ладоши.

— Нам приказано никого не отпускать живыми, так что придётся их убить. Но я рада видеть ваш энтузиазм в отношении работы.

Клац. Металлические звуки разносились вниз по лестнице, которые казалось, сделаны из мрамора. Это были девичьи высокие каблуки, которые напоминали ножные латы.

Товарищи Парупатры попятились, как будто бы их оттолкнули. Учитывая, что у их противников не было оружия, они, скорее всего, были заклинателями. Вдобавок, у противника было преимущество возвышенности. Они не могут себе позволить стоять в разброс и в открытой местности без какого-либо прикрытия.

Для Парупатры и его команды, сокращение дистанции было на руку. Для горничных, наоборот. Но почему они тогда спускаются? Они собираются использовать «Полёт» если ситуация станет для них опасной?