— … Значит, мы будем отступать по ходу сражения, верно? Куда мне пойти?

— Брита-сан будет командовать ополчением. Я надеюсь, вы передадите им мои приказы, чтобы все поняли. После, действуйте по ситуации.

— То есть мы применим вторую тактику против нападения, верно? Засыпаем их стрелами, далее задерживаем с помощью баррикады и бьём копьями через зазоры. Когда сойдёмся на длину копья, навык наших людей уже не будет играть роли.

— Да, тогда оставлю это на вас. Однако, варги и баргесты весьма ловки, и предоставленные сами себе нанесут большой урон. Они должны быть первоочередными целями. Далее, когда покажется друид, вы не против отвести ополчение назад?

— Я не против, но вам хватит сил удерживать ворота без нас?

— … если повезёт, этого хватит.

— Раз так… как я и думала, лучше скажу всем готовиться к худшему. По крайней мере, в задних рядах на нас не нападут и мы сможем сконцентрировать стрельбу на друиде. Знаете, я была приключенцем, но впервые вижу таких храбрых крестьян… во всяком случае, увидев как они тренируются с луками я подумала именно это.

— Однажды на нашу деревню напали… и мы возненавидели собственное бессилие.

Энри, до сих пор молчавшая, вмешалась, высказав то что было на душе у всех в деревенском ополчении.

На удивление, никто не выказывал желания сбежать. Битва неизбежна, они не могли оставить без защиты дорогих им людей, укрывающихся за их спинами.

— Кстати говоря, наверняка потребовалось много времени собрать такие силы. Значит ли это, что они посланы Гигантом Востока или Змеем Запада?

— Такую вероятность нельзя исключать.

Джугем шёпотом подтвердил подозрения Бриты.

Если это так, то значит это Агу привлёк монстров сюда. Поэтому Джугем и приглушил голос, чтобы ополченцы не услышали это и не направили свой гнев на Агу.

Жителям деревни уже рассказали о существовании таких монстров как Гигант Востока, Змей Запада и их общего врага, Зверя Юга.

Пусть Зверя и приручил Тёмный Герой, вид могучего монстра глубоко отпечатался в сердцах жителей деревни. Мысль о необходимости сражаться с чем-то того же уровня могла вызвать лишь страх.

— Так какую магию использует этот Змей Запада? Проклятье, что за невезение.

Джугем кивнул в ответ на бормотание Бриты.

— Обычно, монстры с врождённой способностью к магии обладают не более чем десятью заклинаниями, но получив возможность практиковаться и учиться могут изучить гораздо больше, что делает их серьёзными противниками. Если у них есть магия для преодоления препятствий…

— Ничего не хочу сказать про Энфи или гоблинов, но заклинатели — жульничающие ублюдки.

Печальные слова Энри вызвали угрюмые улыбки у жителей.

— … Но не говорите Гоуну-сама что я такое сказала, ладно?

Продолжение превратило улыбки в хохот.

Это должно снять напряжение, подумала Энри. Хотя если они слишком расслабятся будет плохо, но и излишнее волнение помешает им эффективно сражаться. Теперь, настроение, похоже, такое как надо.

Джугем благодарно посмотрел на Энри. Похоже, он понял почему она сказала то что сказала.

— Не беспокойтесь. Просто держитесь позади и стреляйте. Мы удержим их.

Гоблины обучали ополченцев преимущественно ради этой роли, подходившей им лучше всего.

Маленькоей деревне было бы непросто раздобыть оружие и броню, и этого бы просто не хватило вооружить ополчение. В конце концов, они всего лишь крестьяне. Может их руки и сильны от работы в поле, но это не значит что они умелы в обращении с мечом. Нужно быть гением чтобы в промежутках между работой в полях суметь натренировать свои навыки воина настолько, чтобы стать способным противостоять монстрам.

Учитывая это, гоблины поняли что не смогут превратить ополченцев в воинов. Поэтому они решили натренировать их как лучников, и поместить в задние ряды.

Хотя их навыки и улучшились, и они могли попасть в цель, их лукам не хватало пробивной силы, что помешало бы нанести существенный урон монстрам с толстой шкурой. Однако, если им повезёт и они будут стрелять одновременно, есть шанс что стрелы найдут уязвимое место.

— Итак, как и тренировались, цельтесь наружи и стреляйте дружно! Агу, ваша задача мешать пробиться через ворота и отгонять их копьями. Исполняй команды Бриты-сан словно их отдаёт Сестрица и слушайся её.

— Оххх! Доверь это мне!

— Так держать. Теперь, слушай меня. Я запрещаю тебе бежать. Сражайся до смерти.

— Конечно! Я обязательно отплачу за доброту которую вы проявили, спасая меня! Действительно, почему бы мне не выйти в авангард с ограми?

— Ты тупой ребенок! Если я позволю тебе это, ты, в конечном итоге, просто погубишь себя. Ты можешь сказать так, как только станешь сильнее!

На лице Агу, получившего выговор от Джугема, отразилось разочарование и несколько ополченцев подошли утешить его.

При виде этого Энри вздохнула с облегчением. Они, хотя бы, не считают его причиной этого нападения. С другой стороны, это признак того что жители деревни приняли Агу.

Он и его соплеменники — последние чужаки, прибывшие в деревню. Хотя их не избегали и относились хорошо, всё равно между ними и прочими жителями сохранялась дистанция. Однако, судя по всему, эта пропасть исчезнет если они сегодня победят. Весьма иронично, что поле боя — лучшее место для укрепления уз товарищества.

И именно то, что он чувствовал эту пропасть, заставляло Агу так рваться в бой. Он хотел принести пользу деревне и упрочить положение — своё и своих сородичей. В обществе людей уважают тех кто проливает кровь за них. Агу и его соплеменники старались, в итоге, для самих себя, так что их энтузиазм был вполне естественным.

— Энфи, есть одна просьба.

Энри подошла сзади к Энфи, и прошептала ему на ухо.

— Ох, нет, ещё немного… А. Мм. Понял. Тогда — Агу, я хочу поручить тебе кое-что. Возьми эти алхимические зелья и используй их как следует.

Энфи открыл свою сумку. Внутри было много бутылок и бумаги.

— Используй это и бросай их во врага. Ты промажешь если будешь находиться далеко, так что попытайся кидать их со средней дистанции. Ты готов?

— Доверь это мне! Смотри, как я великолепно выполню эту задачу!

Агу принял сумку, и словно только их и ждали, один из гоблинов закричал.

— Идут! Направляются сюда!

Прислушавшись, можно было услышать звуки монстров, рвущихся сквозь ночь к деревне.

— Ополчение, по местам! Сестрица, будь осторожна! Братишка, ты тоже!

— Да, да, я поняла! Не умирайте, вы все, пожалуйста!

— Разумеется!

— Итак, Энри, идём?

Энфри подбежал к Энри, сопровождая её. Их работой было обойти дома и убедиться что все слышали сигнал.

Проводив глазами Энри, гоблины заняли позиции.

— Ополчение, по местам — и готовьтесь. Враги подходят к области обстрела.

Прямой линии стрельбы до монстров, находившихся за стеной, не было. Стрелять в невидимую цель нужно выпуская стрелы по дуге, но новичкам это не под силу, а тренировки потребовали бы слишком много времени. Поэтому гоблины решили попробовать кое-что другое.

Они обучили ополченцев обстреливать другую сторону стены. Это означало, знать какую силу прикладывать и под каким углом стрелять чтобы точно попадать в нужную область. Подобная тренировка бесполезна для большинства случаев. Однако, поскольку враги намеревались пробить ворота и скапливались перед ними, упорно атакуя их, эт тактика оказалась весьма эффективна.

Главные ворота затряслись под жуткими криками монстров, прилегающие стены также содрогнулись.

— Очень хорошо! Враги в зоне поражения! Шквальный огонь — начать!

— Начинайте!

В ответ на крик Джугема гоблины-лучники на сторожевой башне — Шуринган и Гуриндай — начали стрелять. Пока враги остаются в их поле зрения, стрелки не промахнутся. Из-за ворот раздались вопли агонии.

Ополченцы вздрогнули в страхе и напряжении, словно опасаясь что их поглотит наполненный жутким шумом битвы воздух. Среди этого, Джугем закричал снова.