— Видимо, у них это заняло порядка двух месяцев. Сперва они разобрались с инцидентом в Э-рантеле, который касался тысяч восставших мертвецов. Потом они выкосили союз гоблинских племён на севере, попутно собрав невероятно редкую траву из Товских Гор, подчинили себе Гигантского Василиска и уничтожили группу нежити, выползшей из равнин Карч. Я также слышала, они победили могучего вампира.

— Гигантского Василиска…

Клаим застонал.

Сочетая в себе особенности ящерицы и змеи, Гигантский Василиск был большим десятиметровым монстром. Он владел окаменяющим газом, а в его венах тёк яд. Но что хуже всего — его тонкая кожа по прочности не уступала мифрилу. Это было и вправду ужасающее создание. Если они имели способности, чтобы победить монстра, который мог уничтожить небольшой город, тогда не было странным для них достичь адамантового класса.

Однако, была одна проблема…

— Это невероятно. Но они действительно избили Гигантского Василиска только вдвоём? Разве это возможно только с воином и заклинателем? Без шансов.

— Действительно. Только для двух человек, это было почти невозможно, особенно, если брать в расчет только воина и заклинателя. Они не имеют никого способного исцелять их. Не располагая ничем, чтобы защитится против его «Взгляда оцепенения» и яда, да и ряда других специальных атак, которые мог использовать монстр.

— Ах! Я прошу прощения; Я не думаю, что вы можете классифицировать их только как двоих. Из того, что я слышал, они приручили Мудрого Короля Леса силой.

-..Мудрый Король? Что это за монстр ещё?

Клаим вспомнил, что слышал это имя в одной из легенд. Тем не менее, прерывать здесь было бы вершиной невежливости.

— Я не совсем уверена. По легенде, что дошла до меня, это демон, что обитал в Товских Горах. Рассказывают, что он несравненно силён. Ранее, один мой знакомый…да, около двухсот лет назад, когда мой знакомый бывал в тех местах, его там ещё не было.

Эвилай пожала плечами, когда говорила число 200.

И, хотя такой возраст возможен для эльфа, это больше напоминало шутку.

— Хех…Так сколько из сказаного — правда? Слухи обычно распространяются со своего рода очарованием, не так ли?

Именно так все и обстояло. Рассказывая эту историю другим, человек даже не замечает, что он преувеличивают факты. Органы, которые были рубленые на куски, затрудняют получение точных данных о количестве голов. Порой, сами искатели приключений распространяли слухи, чтобы рекламировать их имя.

Но Эвилай подняла один палец и пошатала им из стороны в сторону в пренебрежительном жесте.

— По крайней мере, этот инцидент, скорее всего, правда. Полагаясь на первые слухи, пришедшие из Э-Рэнтел, он сразил нежить-гиганта мечом и перебил несколько тысяч нежити. Это из докладов часовых, которые сумели выжить. Их доклады почти совпадали, поэтому они едва ли преувеличены. По-видимому, нашло подтверждение, что они победили двоих, ответственных за инцидент, поскольку на это указывали обнаруженные трупы. Более того, они попутно одолели двух Костяных Драконов.

Видя открытый рот Гагаран, Клаим спросил.

— Это трудно даже для вас, Гагаран-сан?

— Если ты о тысячах скелетов и зомби, это не проблема. Сквозь них пробиться можно. Пара Костяных Драконов — ну, думаю и с ними бы я управилась. Но вот по поводу двух мастеров, стоящих за инцидентом, я не уверена. Не представляю, смогла бы победить, не зная на что они способны.

— Были даже предположения, что они, возможно, были членами Зуранона.

— Серьёзно, Эвилай? Ууу…Будь это Послушники Зуранона, тут мне и крышка. Навалять им после того, как пришлось прорываться сквозь орду нежити было бы тяжеленько. Малейшая ошибка, и тебя отравят или парализуют, и готово. Чем те ребята пользовались для исцеления? Полагались на зелья? Или тот парень, воин Момон, может он заклинатель веры как и наш лидер? Или это Красотка?

— Я не могу отрицать такой возможности.

Эвилай утвердительно закивала.

— Но всё же, Гигантский Василиск…невозможно. Для воина…это худший враг для ближнего боя. Даже с моим Проклятием Взора, всё равно без поддержки это тяжело.

— Слышал, Клаим? Для Гагаран одной это невозможно. Значит, Момону приходится полагаться на помощь той женщины, Набель. При совместных действиях, такое возможно…да?

— А-а…будть эта Набель так же сильна как ты, было бы просто. Ты ведь и одна бы легко справилась, сражаясь на расстоянии, верно?

— Ты преувеличиваешь. Мне пришлось бы выложиться на полную.

— Коли уж мы вступили бы в подобные битвы на пару, то самое большее, на что была бы я способна…Костяной Дракон. Но большую часть работы пришлось бы делать тебе, Эвилай. В паре с заклинателем орихалкового уровня, вместо тебя, я бы не затащила…

У Клаима появилась странная мысль.

Насколько в точности сильна Эвилай? Обычно, в группы собирались приключенцы приблизительно одинаковой силы и опыта. Неужто между этими двумя такая пропасть?

— Это не так. Я знаю как вы сильны, Гагаран-сан. Вас не может превзойти эта группа новичков.

— Ого…комплимент. Как насчёт перейти от слов к делу?

— Нет, боюсь я должен отказаться.

— Поэтому ты всё ещё девственник. Что, не слыхал, что мужику не к лицу отказываться от поданного лакомства? Что ты всё носишься со своей невинностью как с чем-то ценным? А что будет, когда дойдёт до дела с той кто тебе нравится? Хочешь, чтобы неуклюжим обозвали? Или тебя такое заводит, а?

Засыпав Клаима вопросами без шанса дать ответ, Гагаран шумно вздохнула.

— Ну, я тебя не заставляю. Скажи как надумаешь, я-то всегда готова…Но Крастока, ха. Смущающее прозвище, может оно просто для показухи?

— Она вроде как должна быть довольно красивой. Согласно моей информации, она…

Клаим подумал, что взгляд Эвилай остановился на нём на короткий миг, и понял, что это так.

— …она соперничает с Золотой Принцессой.

Гагаран игриво взглянула на Клаима. Поняв, что именно она собирается сказать, он сделал ход первым.

— Красота и уродство — понятия относительные. Как по мне, так нет никого красивее госпожи Реннер.

— Да…Да…

Голос был с очевидным разочарованием.

— Хмм, мы здорово отклонились от темы. Прости, что заставили слушать нашу болтовню. Мы начнём приготовления, как поручила Лакюс.

Гагаран и Эвилай поднялись. Клаим последовал их примеру.

— Очень жаль, Клаим. Хотела бы я ещё заняться с тобой тем да сем, но, видимо, в другой раз.

— Ничего страшного, Гагаран-сан. Пожалуйста, не беспокойтесь из-за меня. И Эвилай сама, спасибо за ваш совет.

Гагаран молча уставилась на Клаима и обронила усталый смешок.

— Ладно, отправишься восвояси, да? Присматривать за боссом? Пока-пока, девственник…И не забывай заботиться о своих причиндалах. Ты ведь обычно не используешь эту штуку, что возле талии, верно?

— Правильно. Это на случай чрезвычайных ситуаций.

— Никогда не знаешь, что может случиться. Будь готов пустить его в дело, даже оставшись голышом. Вот что значит быть приключенцем, в особенности воином. Да, мой подарок при тебе?

— Бубенцы? Да, здесь.

Клаим постучал по мешочку, привязанному к поясу.

— Ясно, значит всё в порядке. Помни, мы — воины, всё на что мы способны — это протыкать врагов мечами. Но дело это непростое, не забывай держать про запас магические зелья на случай если выбьешься из сил, да побольше. Как минимум три бутылки снадобий, было время, когда я только этим и спасалась.

Он имел три зелья, но он с собой принёс только два. Клаим ответил, что он понял.

— …Ты на удивление заботлива к другим.

— Смеёшься надо мной, Эвилай? Прости, что задерживаю, Клаим. В общем, что я хочу сказать — ты всегда должен стоять наготове.

— Я понимаю.

Гагаран кивнула, пряча лицо.

Девять мужчин и женщин сидели за круглым столом.

Лидеры Восьми Пальцев не смотрели друг на друга. Каждый перебирал лежащие перед ним документы или беседовал с собственными подчинёнными.