— Не похоже, что этот сок непригоден для питья. Я предпочел бы его, если захочу чего-то освежающего.

— Тогда кто же сейчас занимается выращиванием фруктов? Ауры и Мара нет, неужели это доверили… монстрам?

— Нет, нет. Это поручили лесному духу, которого Айнз-сама привёл снаружи.

Эклер удивился, что это за создание такое, и его лицо стало озадаченным, в то время как на лице Шалти отобразилось смесь осознания и удивления.

— Что происходит? Кто-то присоединился к Назарику?

Шалти ответила на вопрос Эклера. Хоть Пики и сам видел лесного духа, но он не знал, как до этого дошло, и потому навострил уши.

Похоже, что лесного духа получили после битвы Стражей, которые сражались, чтобы проверить работу в команде. В результате некоторых соглашений, этот дух пришёл в Назарик и стал фермером.

— И Назарик тоже развивается, становясь всё более могущественным.

Пики и Шалти согласились с Эклером.

В качестве заместителя шеф-повара, Пики и понятия не имел о планах на будущее Великого Склепа Назарика. Но теперь он понимал, что Айнз Оал Гоун, последний, кто остался из Высших существ, выкладывается на полную, чтобы набирать побольше силы в этом мире, и стать более могущественным.

— Всё ясно. Тогда в будущем могут появиться ещё существа, вроде лесного духа, которые вступят в ряды Назарика.

Шалти надула щеки и выместила своё недовольство на Эклера.

— Какой ужас. Это место создано высшими существами… И почему каким-то грязным тварям разрешается шастать по этой земле?

Но он тоже разделял её чувства. Это место было благословлено присутствием Высшего существа. И те, кто родились в этом месте, от одной мысли, что посторонних пускают в святая святых, сразу хмурятся. Но было кое-что важнее, чем его собственные мысли.

— Мы должны это терпеть. Ведь это решение Айнз-самы.

Айнз Оал Гоун — высочайшее Высшее существо, и его решение было абсолютным. Если он сказал, что что-то белое было чёрным, то оно должно быть чёрным.

— И конечно же я не подвергаю сомнению решения Айнз-самы!

В ответ паникующей Шалти, двое других кивнули в знак согласия.

— Тогда в будущем мы должны стать образцами, демонстрирующими наивысшую лояльность к Айнз-саме. Я не думаю, что кто-нибудь из вас восстанет против Айнз-самы.

— Да, это верно. Кстати говоря, Шалти, как насчёт тебя? Если ты присоединишься ко мне сейчас, в будущем я дам тебе одну из высоких должностей.

Эклер, как обычно, начал вербовать соратников, которая, впрочем, ещё ни разу не срабатывала, но его речь была прервана странным криком.

— Хьяааа!

Оба мужчины пристально посмотрели на Шалти, которая обхватила голову и без остановки бормотала о свой лояльности.

— Что это с ней? Её тон отличается от обычного.

Отвечая изумленному Эклеру, Пики покачал головой и пожал плечами.

— Кто знает?

Зарюс полтора дня ехал верхом на Ророро по болотам. Солнце уже было высоко в небе. За весь он путь не встретил ни одного врага и был этим очень обеспокоен. В итоге, он благополучно добрался до места своего назначения.

Тут было достаточно домов, построенных таким же образом, как и у племени Зелёный коготь, окружёнными острыми пиками наружу со всех сторон. Хотя там и были широкие щели между копьями, но такая конструкция была достаточно эффективна против нападения больших существ, вроде Ророро. Хотя домов было меньше, чем у племени Зелёный коготь, но каждый из них был крупнее.

Поэтому было неясно, где больше населения.

У каждый такого особняка был флаг, который был закреплён на доме. На всех флагах был изображён символ клана Красный глаз.

Верно, первый пункт назначения Зарюса — это деревня племени Красный глаз.

После осмотра окрестностей, Зарюс вздохнул с облегчением.

И всё потому, что, к счастью для Зарюса, их место обитания не изменилось, ведь он шёл опираясь на старые доклады. Просто он предполагал, что они могли перебраться в другое место из-за прошлой войны, и из-за этого ему бы пришлось блуждать по болотам в поисках деревни, но всё благополучно обошлось.

Зарюс оглянулся в том направлении, откуда пришёл, и хотя он не мог точно этого видеть, примерно в том направлении находилась его деревня. Прямо сейчас они должны подготавливаться к войне. Хотя он и ушёл с тревогой на сердце, он мог быть совершенно уверен, что деревня будет в безопасности, и пока нападений на неё не будет.

Тот факт, что Зарюс смог благополучно добраться сюда, было тому доказательством.

Он не смог понять, был ли это недочёт в плане Высшего существа или же даже эти действия уже были учтены, но в любом случае, противник пока не намерен нарушать своё слово, и не попытался помешать их подготовке к бою.

Конечно, даже если так называемое «Высшее существо» вмешается, чтобы помешать им, тогда Зарюс может действовать по ситуации только на основе своих убеждений.

Зарюс спрыгнул с Ророро и потянулся всем телом. Из-за долгой езды верхом на Ророро, его мышцы затекли, разминка спины немного притупила усталость и ему полегчало.

Вслед за этим Зарюс приказал Ророро оставаться на месте месте и ждать его, потом вынул сушёную рыбу из рюкзака, чтобы накормить Ророро и немного оставить, чтобы Ророро потом поел сам.

Честно говоря, сначала он хотел, чтобы она сама охотилась неподалёку, но отказался от этой идеи в связи с возможностью нарушения границ охотничьих угодий племени Красный глаз.

Несколько раз погладив голову Ророро, Зарюс отстранился и пошёл вперёд.

Если он приведёт с собой Ророро, то хозяева могут и не пустить его в деревню, опасаясь за свои жизни. Зарюс прибыл сюда, чтобы заключить союз, и не хотел нарываться на неприятности.

Он шёл специально плеская водой.

Периферийным зрением Зарюс видел нескольких воинов Красного глаза, которые патрулировали периметр. Их снаряжение было точно таким же, как и у воинов Зелёного когтя. Они были без доспехов, а в руках держали деревянные копья, которые были сделаны из деревянного шеста и заточенной кости в качестве наконечника. Там также были те, кто натягивали канаты для конструкции, которая метала камни, но раз они не были загружены, означало, что они не собираются немедленно атаковать.

Зарюс старался как мог, чтобы ничем не разозлить хозяев, поэтому он медленно приближался, пока не достиг главного входа, где по обе стороны от него тянулась ограда. Он посмотрел на наблюдающих за ним людоящеров и, повысив голос, сказал:

— Я — Зарюс Шаша! Из племени Зелёный коготь! у меня есть важное дело к вашему вождю!

Через некоторое время появился пожилой людоящер, опирающийся на трость, а за ним следовало пять здоровенных людоящеров. Старец, с головы до пят, был разрисован белой краской.

«Это их Старший друид?»

Зарюс продолжал стоять во внушительной позе.

Этот людоящер перед ним был равен ему по значимости, потому он не мог позволить себе проявить слабость. Даже после того, как Старший друид заметит метку на его груди, Зарюс не дрогнет.

— Моё имя — Зарюс Шаша, я из племени Зелёный коготь. И пришёл обсудить важное дело.

— Хоть и не сказать, что мы рады вашему приходу, но лидер нашего племени готов встретиться с вами. Пожалуйста, пройдёмте со мной.

Эта странная речь смутила Зарюса.

Он не понимал, почему они не позвали своего вождя, а также почему не потребовали от него ничего, что доказывало бы его личность. Однако если он сейчас скажет что-нибудь неуместное, то может всё испортить, а это будет сулить ему большие неприятности. Хотя он чувствовал, что что-то было не так, Зарюс молча последовал за людоящером.

Его привели к красивой маленькой хижине.

Но даже при этом она была больше, чем у старшего брата Зарюса. Стены были разрисованы необычайно красивым рисунком, что доказывало, что хозяин дома был из знати.

Зарюса заинтересовало то, что она была без окон, только щели для вентиляции. Людоящеры видели чётко в темноте, но это не означало, что им приятно находиться во тьме.