— Позволь мне спросить тебя… Коцит. Ты был в этом месте в течение нескольких дней, так ведь? Разве ты не должен был собрать информацию о ящерах перед тем, как нападать?

Демиург был прав. Но…

— Но Айнз сама приказал мне, победить их только с выделенными силами, и сделать это в прямой конфронтации.

— Это может быть и так, но я хочу обдумать это более тщательно, Коцит. Важно то, какой именно результат ты хочешь предоставить Айнз — саме, не так ли? Если целью было уничтожение деревни, ты должен был выяснить лучший способ достичь этого, верно?

Коцит не мог ничего ответить, Демиург попал в самую точку.

— Айнз сама наверняка предвидел все это, когда давал вам это поручение.

— Ты имеешь в виду… Айнз сама намеренно дал мне войска, которые были неспособны выиграть бой?

— Вероятность этого высока. Если бы ты сразу же просчитал все вероятности развития событий, то, возможно, был бы в состоянии понять, что выданных тебе войск недостаточно, чтобы взять деревню. В этом случае, ты должен сообщить Айнзу-саме, что нынешних сил не достаточно, чтобы завершить миссию, и тебе нужно подкрепление. Я думаю, это и было изначальной целью Айнз-сама.

Это означало, что Коцит должен был понять истинные намерения своего хозяина. Он должен был не просто слепо выполнять приказы, но и уметь корректировать их в зависимости от обстоятельств. Вот, что Демиург пытался сказать.

— Это был метод Айнза-самы изменить наш образ мышления. Но он так же преследовал и другую цель…

— Какую?

Коцит спросил Демиурга в панике. Он уже сделал одну ошибку и не хотел совершить еще одну.

— Айнз-сама разослал гонцов по деревням, но не называл Назарик по имени. Он также запретил тебе выходить на поле боя. А это значит…

Коцит сглотнул и ждал, когда Демиург продолжит. Но Демиург не продолжил.

— Ургх! Коцит, мои извинения, у меня есть срочное дело на котором я должен присутствовать. Прошу меня извинить, но мне нужно идти, желаю тебе одержать победу.

Демиург отключил связь внезапно и «сообщение» закончилось.

Коцит догадывался, что могло заставить спокойного и сдержанного Демиурга так взволноваться. Он перевел взгляд на кое-кого в комнате. И заметил как Энтома незаметно оторвала ото лба какой-то рваный талисман.

Если Мастер Талисманов использует свои артефакты, это значит…

Было уже слишком поздно.

Настало время, привести в действие командира нежити, которого скрывали до самого последнего момента, как туз в рукаве. Но было ли это на самом деле целью его повелителя?

Это был пожалуй, первый раз когда Коцит думал о скрытых намерениях за приказом его хозяина. Но он смог прийти только к одному выводу.

Коцит активировал заклинание «сообщение».

— Лич Командир, я приказываю тебе атаковать. Покажи ящерам свою истинную силу.

Старый и роскошный халат покрывал все тело обтянутое кожей и костями внутри. Одна из его рук держала витой посох. От его лица осталась всего лишь гниющая кожа поверх черепа, а в глазницах горели злые глаза, полные интеллекта. Излучаемая им отрицательная энергия покрывала его тело, как тонкий туман.

Это был заклинатель-нежить, Лич.

Неживой командир повиновался приказу Коцита и посмотрел просторы болот. Затем отдал приказ Кроваво-Мясным Танкам, стоящим за ним. Они были нежитью, составленной из свежих красных мускулов и жира, созданные Высшим Существом, как и он сам.

— Убейте этих трех Ящеров.

Два Кроваво-Мясных Танка подчинились приказу и направились к трем ящерам, разрушающим скелетов-всадников.

Хотя Кроваво-Мясные Танки были низкоуровневой нежитью, которая может атаковать только с помощью грубой силы, у них была способность регенерации. Если они будут получать урон, соответственный их уровню, то смогут выиграть время.

Лич был уверен в том что Кроваво-Мясные Танки смогут выиграть для него достаточно времени.

Не самая лучшая стратегия. Как маг-заклинатель, Лич не был хорош в ближнем бою, так что иметь поблизости Кроваво-Мясных Танков, которые бы прикрывали его в случае чего, было простейшим способом защиты.

Однако он не мог использовать эту тактику.

Приказ который он получил, гласил: «Показать ящерам свою истинную силу». Следовательно, он должен был взять базовый лагерь ящеров только с помощью своей непреодолимой мощи.

По мере продвижения на страшном лице Лича появилась легкая улыбка.

Он чувствовал, что это будет слишком просто.

Как создание Высшего Существа Айнз Оул Гоуна, он был намного сильнее Личей, которые автоматически создает Склеп Назарик. И сейчас его миссия состоит в том, чтобы показать всю свою мощь этим ящерам.

Он пообещал выиграть во имя своего хозяина.

— Я, Игува, подарю эту победу моему господину.

Завершив уничтожение зверей-нежити, людоящеры расслабили усталые плечи и вздохнули с облегчением. Они скорбели о своих потерях, но все же едва заметно улыбались.

Они получили множество ранений, но считали, что им очень повезло, ведь все могло быть гораздо хуже. Если бы феи болот не присоединились к битве… Нет, если бы они хоть немного задержались, их строй был бы разрушен, и их бы разбили.

— Пора выдвигаться.

Произнес один из Капитанов, объявляя о начале новой битвы.

Все ослабли от усталости, и только спустя некоторое время смогли снова взяться за свое оружие, людоящеры казались слишком уставшими, чтобы держать его. Они исчерпали все силы, но война еще не была закончена.

Они были нужны, чтобы позаботиться о зомби, оставшихся вдалеке, и охранять селение на случай подхода вражеского подкрепления.

— Хорошо, перенесите тяжело раненых в деревню, остальные следуют за нами.

Внезапный взрыв пламени оборвал его речь.

Волны жара расходились по округе, две болотные феи, пойманные в самый центр атаки, беспомощно покачивались.

Когда пламя рассеялось без следа, состояние обоих было плачевным. Они были на пороге смерти лишь от одной атаки.

Прежде чем кто-либо успел закричать, пламя взорвалось еще раз. Феи не смогли выдержать еще одной атаки и их тела начали крошиться, рассеиваясь в огне.

Могущественные феи, которые показали непревзойденную силу против звериной нежити, исчезли. Людоящеры не могли поверить в то, что произошло, и остолбенели.

Что произошло?

Они знали, что болотные феи были уничтожены, но все еще отрицали эту действительность. Если две болотные феи были действительно повержены, это значило, что приближался более сильный монстр, чем они.

Ящеры были в замешательстве и оглядывались в страхе. Когда они заметили вдалеке нежить, из его руки снова вырвался огненный шар.

Огненный шар, размером с человеческую голову, просвистел в воздухе и ударил прямо в строй ящеров.

Обычно, огонь гаснет, вступая в контакт с водой, но эти огненные шары были произведением магии, они игнорировали этот здравый смысл. В тот момент, огненный шар ударил по поверхности воды, он взорвался, как если бы он столкнулся с твердой землей, создавая огненный вихрь.

Пламя от взрыва охватило нескольких ящеров — и те исчезли.

Все произошло так быстро, что казалось, это была иллюзия. Но запах горящей плоти — от ящеров, которые неподвижно лежали на земле, доказывал что все это не было иллюзией.

Мертвец двигался размеренно, медленно, его осанка была небрежной и высокомерной. Это была поступь могущественного существа, уверенного в своих силах.

Пока ящеры колебались, стоит ли им использовать ту же тактику, что и со скелетами-лучниками, огненный шар ударил снова.

Оглушительный взрыв унес жизни сразу нескольких ящеров в мгновение ока.

Такая непреодолимая мощь сделала предыдущее сражение похожим на детскую игру.

— Аррггхх!

Ящеры взревели и стряхнули страх со своих сердец. В то время, как некоторые из них собрались отдать свои жизни без сожалений, холодный голос вырвался из невообразимо далекого расстояния.