— …Ваше Величество, вы уверены в своей способности отразить Кваготов?

— Если они того же пошива как те, которых мы видели в Фео Ланса, это будет детской игрой.

Мм, Гондо кивнул со стороны.

— Конечно, это до того момента, как Кваготы ворвутся в город. Очень сложно уничтожить врага во время беспорядочной рукопашной схватки. Я надеюсь, вы не хотите просто стоять и позволить битве перетечь в город Дварфов, я прав? Так что, я думаю, что ваш последний шанс — это ваша маленькая дверка, не так ли?

На лице командующего появилось горькое выражение.

— Сколько времени вы сможете выиграть? Сколько дней смогут продержаться ворота?

Под неотступным напором Айнза командующий, похоже, принял решение.

— …Я понимаю. Ваше Величество, я молю вас одолжить нам силу вашей страны.

— Командующий!

Другой солдат запаниковал, и главнокомандующий резко посмотрел на него. Затем, главнокомандующий быстро извинился перед Айнзом, перед тем как отвести солдата туда, где никто не мог его слышать. Затем, они поговорили. Он мог слышать отрывки фраз, такие как «это плохо», «э-э…», «Кваготы», «мы всё ещё», «перед лицом опасности», «в любом случае» и тому подобное. Общим выводом было то, что им было бы трудно справиться с Кваготами самостоятельно, поэтому они должны воспользоваться этой возможностью и смириться с этим.

Похоже пришло время для последнего толчка. Вкладывая силу в свой голос, Айнз сказал:

— Не думаете ли, что пришло время огласить ваши будущие планы?

Азерлисские горы населяет восемь кланов кваготов.

Пу Римидор, Пу Рандэл, Пу Срикс, По Рам, По Шюнем, По Гузуа, Зу Айген и Зу Рюшюк.

Потомки Пу — героя древности — образовали три клана, названных в его честь, и враждовали с кланами называвшимися По и Зу. Между кланами существуют мелкие отличия, но все вместе они, каждый насчитывающий 10 000 кваготов, составляют восьмидесятитысячную их популяцию, распределённую по Азерлисским горам. В настоящее время, если кто-то пожелает знать, силён ли народ кваготов — ответом будет «нет». Не силён. Пусть каждый клан и состоит из десяти тысяч членов, у кваготов почти нет технологии, они практически дикари, и считаются одной из низших рас, населяющих горы. Они лишь добыча для сильных. Если же кто-то пожелает узнать, кто злейший враг квагота, ответ будет — такие же кваготы другого клана. Нет, иногда даже собственные соплеменники могут стать врагами. Остальные монстры видят в кваготах лишь пищу. Они не питают к ним ненависти, не борются с ними. Однако для других кваготов это не так. Виной всему то, как растут кваготы. То, какими они вырастут, определяется тем, какие камни или какую руду они едят в юности. Иначе говоря, кваготы вынуждены соперничать с собственными сородичами за редкие руды и металлы, позволяющие усилить род. Таким образом, их врагами делались представители других кланов, но это совершенно естественно — близкий враг гораздо опаснее далёкого. Точно так же и дварфы, соперничающие с ними за минералы, являлись врагами кваготов, но дварфы, скорее, просто отгоняли их от месторождений с помощью своего зачарованного молниями оружия. Однако, пришёл день, когда родился легендарный герой, тот, что превзошёл даже Пу, героя древности.

Лорд Кланов, Пе Рьюро.

Его мощью превосходила даже Голубых и Красных кваготов. Его необоримая сила позволила ему объединить кланы. На этом революция Рьюро не остановилась. Обнаружив покинутый город дварфов, он собрал кланы там, создал отряды охотников на монстров, и с помощью пленных дварфов начал внедрять сельское хозяйство и животноводство. Но и это ещё не всё. Обычно новый вождь клана уничтожал род предыдущего вождя. Это было общепринятым способом передачи власти в обществе кваготов. Однако Рьюро не сделал этого. Наоборот, он позволил вождям кланов продолжать править, но приказал, чтобы вся добытая руда доставлялась ему. Те, кто повиновался Рьюро и отличался на службе, получали в дар редкие металлы, невзирая на статус. Например, кланы, отражавшие набеги монстров, получали славу, а кланы, добывшие больше золота и драгоценных камней — благосклонность и больше членов. Рьюро награждал их за труды подходящей рудой.

Таким образом, борьба за место Лорда превратилась в борьбу кланов между собой, а власть Лорда Кланов — укреплёна. Он сделал всё это, то, о чём до него не мечтал ни один квагот, с целью распространить своё влияние и привести в действие некий план. И план этот — напасть на город дварфов. Подчиняясь призыву Лорда, кланы отправили лучших воинов. Две тысячи от каждого клана, шестнадцатитысячное войско. Впервые в истории они собрали такую армию. Однако даже с такими силами они понесут ужасные потери в лобовой атаке на подвесной мост. Такая атака не только лишает смысла сбор таких сил, но подвергает кваготов риску потерпеть поражение и не взять крепость. Так что Рьюро приказал найти путь в обход крепости. Несколько отрядов, отправленных на разведку, не вернулось, но в конце концов им всё же удалось найти путь в обход Великого Разлома. После чего армия разделилась на три группы, каждой из которых была поручена своя задача.

Задача первой — обнаруживать и захватывать тех дварфов, кто попытается сбежать. Для её выполнения кваготы разделились на много мелких отрядов.

Вторая — главные силы. Они покорят и разграбят город дварфов. Если элитный отряд встретит сложности при штурме крепости, главные силы вмешаются и помогут.

И третья, состоящая из элитных кваготов, предназначалась для штурма крепости. Она будет продвигаться в авангарде главных сил, возьмёт крепость приступом, и примет участие в атаке на город.

Авангард вёл квагот по имени Йозу.

Он — великолепный Красный квагот, один из ближайших подручных Рьюро. Обладающий острым умом, превосходный боец, он один из кандидатов на должность вождя своего клана. Впрочем, даже такому как он было непросто командовать смешанным отрядом авангарда. Ведь элитные кваготы из разных кланов питают друг к другу глубокую вражду. Однако Йозу сможет даже обратить это на пользу. Подпитывая пламя соперничества между кланами, он возьмёт крепость дварфов. Они зашли с фланга, взяли крепость, и теперь победа кваготов гарантирована, но даже сейчас никто не усомнится в его несравненных способностях командира. По правде говоря, никому среди кваготов не сравниться с ним в талантах полководца. И теперь, кваготы готовы нанести дварфам окончательное поражение.

Первыми кваготами, находившимися в авангарде, атакующем крепость, были штурмовые отряды, составленные из лучших среди лучших представителей их вида. Эти кваготы, со всей яростью рвали своими когтями ворота, но не могли пробиться сквозь них. Ещё один шаг. Вего один шаг и они смогут прорваться через эту преграду и сокрушить их ненавистных врагов, Дварфов. Ещё один шаг и они захватят весь этот город. За их достижение они будут награждены, и получат столько руды, что может закружиться голова. Однако, шанс этого был отрезан и запечатан от них холодными вратами, стоявшими перед ними.

У кваготов есть поговорка: червь, что скрывается глубже, вырастает больше.

Один из кваготов был настолько зол, будучи так близко и так далеко от заветной цели, что попытался кусать врата. Естественно, он разве что смог оставить на них пару царапин. Глядя на него, несколько других попытались сделать то же самое. Однако, обычные кваготы никак не могли навредить воротам. Они могли бы пытаться в течении сотни лет и все равно у них бы ничего не вышло. Даже когда они решили прорыть проход в скале чтобы обойти врата, они обнаружили, что стены были усиленны решетками из того же метала, из которого сделаны врата. Обычные кваготы не могли пробиться через эти ворота. Их редкие элиты, Синие или Красные кваготы, были в резерве, как секретное оружие и не входили в состав штурмовых групп. Другими словами, их продвижение было на какое то время, остановлено здесь. Кто угодно будет растроен, если у него отберут всю славу в самый последний момент. Однако они не тревожились, потому что уже доложили командующему авангарда. Если великий Йозу был здесь, он несомненно придумает то, что они не смогли бы. И все же, они разделились по кланам для отдыха, поскольку не было известно сколько времени это займет. Будь они обычными войсками, они бы не находили себе места из за стресса или начали бы драться с другими кланами. Но, все здесь были лучшими из лучших. Они отдыхали когда наступало время отдыха и копили свой гнев и силы для следующей битвы. А затем, отдохнув какое-то время, кваготы внезапно подняли головы, как если бы они были закреплены на пружинах. Повсюду доносился низкий басистый скрип, как будто исходящий из под земли. А затем врата начали медленно открываться.