– Да. Это великолепно. Мы возьмём ноги и мои костыли, – Райан подарил Джозие улыбку, которой он ждал. – Прости за то, что я ворчу. Просто не могу дождаться возвращения на работу.

– Я знаю.

Потянувшись через стол, он похлопал Райана по руке. Он не был уверен, почему его это печалит – напоминание, что эта фаза в жизни Райана, включая самого Джозию, была, скорее всего, временной.

Из Райана получался дерьмовый турист. Ещё не было полудня, а он уже устал быть обузой для Джозии. Во-первых, благодаря конструкции, у входа в Авиационно-космический музей независимости не было рампы для инвалидных колясок, так что им пришлось делать круг к рампе у входа в колледж Джефферсона. Затем они застряли между двумя школьными группами у экспонатов реактивной авиации и золотого века полётов, и вся затянувшаяся тоска, которую он чувствовал из-за того, что Чед и его новый муж усыновляют детей, улетучилась, когда дети из школьных групп – все они – почувствовали необходимость превратиться в самолёты, дополненные руками-крыльями и звуками полёта. Джозия предложил пойти на второй этаж, чтобы избежать школьников, но лифт был перекрыт. Ещё больше стройки и ремонта.

– Ты иди, – Райан указал жестом на большую лестницу напротив лифта. – Я просто ещё разведаю здесь территорию. Я знаю, как сильно ты хотел посмотреть космические штуки на другом этаже.

– Не будь глупым, – Джозия закатил глаза, вздыхая, будто Райан был глупее лунного камня у входа. – Я хотел провести день с тобой, а не с самолётами.

Это быстро заткнуло Райана, это голое признание, что Джозия наслаждался проводимым с ним временем. Было что-то в том, как Джозия не трудился скрыть, что ему нравится по жизни. В его совершенной прозрачности было очарование, которое нравилось Райану всё больше с каждым часом.

– В общем, это не может быть единственный лифт, – Джозия развернул карту, которую захватил в центре помощи туристам. – Боже. Зачем во всех картах использовать разные символы? Дай мне только...

– Дай сюда, – Райан выхватил карту из пальцев Джозии. Ему потребовалось меньше десяти секунд, чтобы расшифровать символы. – Работающий лифт есть в другом конце этого этажа.

– Напомни мне сделать тебя штурманом, если мы когда-нибудь соберёмся в путешествие на машине.

Райан фыркнул, но эта идея забралась ему под кожу. Он думал о том, чтобы остаться друзьями с Джозией, заниматься всеми приятельскими штучками, съездить куда–нибудь в Калифорнию, как только он вернётся на то побережье. Он будет обеспечивать логистику, а Джозия – бездонный энтузиазм. Привлекательность идеи возрастала, даже когда его тело болело от поездки по длинному главному коридору. Для его рук это место было хуже, чем аэропорт. Электрическое кресло, как у Джереми, определённо могло бы быть полезным в таком месте.

– Лифты! – заликовал Джозия, будто они раскрыли потерянный самолёт Амелии Эрхарт. – И, чувак, зацени «Сессну-150» вон там! («Сессна-150» – лёгкий самолёт. Выпускался компанией «Сессна»)

– С такой любовью к самолётам, ты когда-нибудь прыгал с него?

– Нет, но очень хочу, – улыбнулся ему Джозия. – Только не уговорил никого из своих друзей сделать это со мной.

– Я с тобой прыгну, – не задумываясь сказал Райан. Боже, это было бы мило – лишить Джозию парашютной девственности, показать ему вид с трёх тысяч метров. – В мире нет ничего похожего на это.

– А тебе... не важно, – Джозия резко замолчал.

– Проклятье.

Райан понял, что он собирался спросить, и честно не знал ответа. Можно ли ему ещё было прыгать? Чёрт. Ещё одно, к чему он может не вернуться.

Джозия вытащил свой телефон и немного покопался в нём.

– Да. Можно, – он помахал телефоном со страницей поиска перед носом Райана. – Мы определённо сделаем это. Ты и я. Когда-нибудь.

Он улыбнулся шире, чем Райан когда-либо видел, и какого чёрта Райан вообще думал, что Джозия не в его вкусе? Когда он так улыбался, Райан мог пойти на что угодно, чтобы заполучить маленький бросок этого солнечного света в свою сторону.

– Это свидание, – сказал он и нажал кнопку вызова лифта.

Они проделали путь через экспонат «Аполлон», на который хотел посмотреть Джозия. («Аполлон» – серия американских трёхместных космических кораблей)

– Чувак, как они вмещали туда трёх человек? – спросил Джозия.

– Тебе нужно посмотреть на некоторые пространства, в которые нам пришлось влазить на миссиях.

– Эй, я не клаустрофоб. Я не против вместиться в некоторые узкие места... с правильным вторым пилотом, – подмигнул он Райану. Это обезоруживающее подмигивание вызывало все виды мыслей, которых у Райана никогда не было, когда он был зажат в каком-нибудь месте со своими парнями.

За выставкой «Аполлона» было ещё одно скопление школьников, на этот раз заполняющих коридор возле уборных, без единого взрослого в поле зрения.

– Эй! – крикнул своим друзьям рыжий мальчик лет восьми или около того, стоя у лестницы. – Деньги! – Он указал на несколько четвертаков, которые какой–то идиот уронил за перила, открывающие вид на первый этаж. Перила доходили ребёнку до груди, но с другой стороны был маленький выступ, недосягаемый с этой стороны, и большая высота падения на первый этаж под выступом. Но для ребёнка этот выступ заманчиво содержал деньги на содовую. Райан знал, что произойдёт, и поехал в сторону компании детей, но не достаточно быстро, потому что Мистер Пустые Карманы запрыгнул на перила.

– О-о-о, и мне немного достань, – крикнул один из друзей–идиотов этого ребёнка.

– Я тоже хочу, – ещё один мальчик выглядел готовым прыгнуть, а охраны видно не было.

– Стой, – Райан использовал свой самый командный голос. – Больше никто не прыгает на перила. А теперь, парень, возвращайся сюда.

– Не могу, – ребёнок съёжился у перил, сжимая полный кулак четвертаков. – Мне страшно.

– Ох, ч... боже мой.

Полгода назад Райан сам за секунду перепрыгнул бы через эти перила, схватил бы ребёнка и вернулся, прежде чем вернулся бы какой-либо ответственный взрослый, отвечающий за эту группу. Он приблизился к перилам, опустил тормоза на коляске.

– Не двигайся, – крикнул он ребёнку. Проклятье. Мальчик присел слишком низко, чтобы Райан мог обхватить рукой его запястья, как хотел. Может он и не мог перепрыгнуть через перила, но ему нужно было что-то сделать. – Всё в порядке. Просто не двигайся.

– Что мне делать? – прошептал Джозия Райану. – Мне пойти достать его?

– Нет, – последнее, что ему было нужно, так, чтобы Джозия упал. Одна мысль наполняла Райана ледяным страхом. – Присядь немного. Перенеси весь свой вес на пятки. Не на пальцы. Обопрись на моё кресло, если понадобится. Затем перетяни его. Спокойным, плавным движением. Упади с ним на спину, если понадобится. Ты справишься.

– Хорошо, ты слышал это, парень? Я тебя схвачу, – Джозия говорил с фальшивой уверенностью. Не лучший знак.

– У тебя получится, – низким голосом произнёс Райан. – Помнишь, что я тебе говорил о том, чтобы быть боссом? Уверенность порождает доверие.

– Хорошо, – уже более уверенно сказал Джозия. – Раз. Два. Три.

И на счёт «три» он последовал указаниям Райана и вытащил ребёнка в безопасность, приземлившись на задницу рядом с Райаном, в процессе чуть не выбивая Райана из кресла.

– Мы сделали это! – Джозия сияющим взглядом посмотрел на Райана.

– Я никогда не сомневался, что ты справишься, – соврал Райан.

– Я так рад, что ты был здесь, – сказал Джозия. – Я бы полез туда...

– Я знаю.

Райан действительно не хотел думать об этом. Он редко чувствовал себя так чертовски беспомощно.

– О, Боже! Кай! Что ты сделал? – подбежала измученная женщина средних лет.

– Нашёл доллар, – Кай поднял свою наживу.

– Спасибо вам большое, – женщина похлопала Джозию по рукам, забирая ребёнка из его хватки и немного прослезившись, пока благодарила его снова и снова.

«Раньше благодарили меня». Райан чувствовал себя более чем немного невидимым, находясь прямо рядом с Джозией. Поэтому ему нужно было вернуться на службу. Не потому, что он хотел весь день играть героя и получать похвалы – он был не таким мелочным – а потому, что ему нужно было чувствовать себя полезным, испытывать такое глубокое удовлетворение от осознания, что он делает свою работу хорошо и создаёт разницу. И когда он был инструктором морских котиков, его слушали, прямо как и Джозия последовал его совету. Это был другой тип гордости, которого он хотел больше.