Райан не смог сдержать смех, даже, если это притянуло к нему взгляд женщины за соседним столиком.

«Думаю, кое-кто влюбился. Но ты действительно разрешаешь ей спать в твоей кровати?»

Райан любил собак, но у его родителей всегда были строгие правила насчёт того, где собаке место.

«Конечно, ещё бы. Тебя ведь сейчас нет рядом, чтобы меня согреть, верно?»

Это вызвало ещё одну улыбку у Райана.

«Оу. Бедный малыш. Тебе одиноко в постели?»

«И так и останется, пока я не увижу тебя в следующем месяце. Знаю, ты приезжаешь повидать свою семью, но *пожалуйста* скажи мне, что проведёшь ночь здесь?»

Ох, спасибо Богу за эту собаку. Райан мог согласиться и не выглядеть отчаянным.

«Чтобы я упустил шанс познакомиться с Грейси? Ни за что. Конечно, я приеду к тебе домой. Может, даже попрошу тебя забрать меня из аэропорта, если это получится».

Не то чтобы Райан умирал от желания поцеловать Джозию в ту же секунду, когда самолёт коснётся земли в Калифорнии, или что-то ещё. Нет. Просто удобно. И не то чтобы за следующие несколько недель он умрёт от ожидания, желания и скучания по Джозии намного больше, чем должен.

«Я определённо приеду тебя забрать».

Они поболтали ещё несколько минут, прежде чем Райану пришло время отправляться на терапию с Холли, которая сразу же захотела узнать, как прошёл визит к ортопеду.

– Прошёл, – сказал он ей то же, что ответил Джозие. – Эй, я говорил тебе, что уезжаю на несколько дней в следующем месяце? – он пытался увести разговор прочь от слова на букву «о».

– Обратно в Калифорнию, чтобы повидаться с семьёй?

– Да. И с моим... другом.

Райану серьёзно пришлось остановить себя, чтобы не сказать слово «бойфренд». Вот чёрт. Ему действительно нужно было следить за собой, прежде чем он влюбится в Джозию со всего размаху.

– Это тот же парень, о котором ты продолжаешь говорить? – усмехнулась ему Холли, поднося его ноги.

Он действительно так много говорил о Джозие? Райан кивнул, решая добавить немного больше разнообразия в их разговоры.

– Ты знаешь, это отстойно, что тебя определили сюда, а не в центр ампутации в Сан-Диего в медицинском центре морского флота.

Она проделала ту же самую проверку кожи, как и всегда, как обычно хмурясь.

– Э. Я иду туда, куда меня отправляют, – за время своей службы в военно-морском флоте Райан побывал в командах и Восточного, и Западного побережья, и на самом деле одна база не так уж отличалась от другой. – Наверное, я достаточно скоро снова окажусь там, если меня назначат на должность инструктора в Коронадо, как только я вернусь к активной службе.

Холли приподняла бровь.

– Ты недавно обсуждал с врачами своё возвращение к активной службе?

Райан отвёл время на то, чтобы расставить свои ноги, прежде чем ответил.

– Ты знаешь врачей. Чертовски смутно. И предстоит ещё тонна бумажной работы, но я подбираюсь ближе, верно?

Губы Холли сжались в тонкую линию, но она кивнула.

– Ты делаешь стабильный прогресс. Но всё же, если хочешь перевестись в реабилитационный центр Сан-Диего, это возможно.

– Как насчёт того, чтобы просто вернуть меня к работе?

Последнее, чего хотел Райан, так это ещё больше работы с документами. Однако его предательское сердце подскочило от идеи быть ближе к Джозии. Именно поэтому Райан не мог думать о переводе. Он всё равно будет почти в трёх часах езды, и у него по-прежнему был список, размером с авианосец, причин, почему отношения будут ужасной идеей. Нет, лучше оставаться сосредоточенным на цели.

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: Посмотри, что я сделал...

Я сделал это! Вчера вечером я научил Мисс Задаваку играть с теннисным мячом! И сегодня утром она мне принесла мяч перед тем, как мне пришлось уйти на работу. Я знаю, тебе не *нужно* очередное видео со щенком, но я просто не мог устоять. Надеюсь, твой день проходит лучше, чем вчера!

P.S. Я сегодня в странно хорошем настроении. И виню в этом тебя. И «Скайп». ;)

ОТ: Ryan.Orson@goodmail.com

КОМУ: Josiah@spacevillager.com

ТЕМА: Re: Посмотри, что я сделал...

Это великолепно, приятель! Была бы она рядом сегодня утром – я уронил шляпу на пол и упал на задницу, пытаясь её поднять. Но вот фото меня со шляпой на голове. Другим парням тоже понравились их шляпы «Космического жителя» и остальное тоже. И да, моё колено, кажется, сегодня лучше. Я надел свои ноги, и если повезёт, погода продержится нормальная, и мы сможем сегодня позаниматься физиотерапией на улице.

P.S. Можешь свободно винить «Скайп», когда захочешь. Это было чертовски горячо. Повторим сегодня?

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: Re: Посмотри, что я сделал...

Эй, не я виноват, что ты пробуждаешь во мне эту эксгибиционистскую жилку, о которой я не знал! Удачи на физиотерапии. И на почте для тебя есть ещё одна посылка – мама приготовила огромную партию печенья, а я знаю, как вы с Джереми любите сладкое. Я видел эту новую смесь для вафель в магазине натуральной еды и забросил её тоже. Дай мне знать, как всё получится!

ОТ: Ryan.Orson@goodmail.com

КОМУ: Josiah@spacevillager.com

ТЕМА: Из-за тебя я растолстею!

Чувак, твоя мама умеет ГОТОВИТЬ. Передавай ей большое спасибо от меня и Джереми. Он завтра едет домой. Надеюсь, тот, кого мне дадут следующим, будет таким же крутым. Мы сегодня ели вафли, чтобы отметить его освобождение отсюда, и эта смесь была действительно классной. Вот фотография с сегодняшнего плавания. Лучше бы у меня не появилось брюхо!

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: Re: Из-за тебя я растолстею!

Брюхо! Я просто вижу пресс. И пресс, который мне хотелось бы лизнуть. А-ха. Лучше пришли мне ещё полдюжины полуголых фотографий, чтобы я мог быть уверен.

Райан рухнул на свою кровать, держа телефон в руке. Джозия хотел облизать его. Это было единственное яркое пятно в этом дерьмовом дне, и даже это было смешано. Райан теплел к мысли о том, чтобы заняться чем-то большим, чем мастурбация, когда будет на следующей неделе в Калифорнии – кончать вместе по «Скайпу» немного устаревало, и он сам был бы не против поработать языком. Но он по-прежнему немного нервничал из-за того, что Джозия будет касаться всех его конечностей – давление на его культи делало странные вещи, и Райан не был уверен, доверяет ли своему дурацкому мозгу, чтобы тот не разрушил ничего излишними мыслями. Это был секс. С парнем, который не делал секрета из того, что находит его привлекательным и хочет переспать с ним.

И в отличие от всего остального в его жизни прямо сейчас, Райан знал, что трахается чертовски хорошо. Он провёл рукой вниз по своему животу, думая, что, может быть, дрочка поможет его настроению, но вместо этого его пальцы нашли телефон.

ОТ: Ryan.Orson@goodmail.com

КОМУ: Josiah@spacevillager.com

ТЕМА: Дерьмовый день

Эй, я знаю, ты сейчас на работе и увидишь это только позже, так что не переживай насчёт ответа. Я просто в паршивом настроении, потому что Холли отправила меня домой с терапии, чтобы «отдохнуть», потому что моё колено слишком опухшее, чтобы сегодня работать с протезами. Чёрт. И я получил больше бумажной работы, с которой нужно разобраться. В любом случае, я не уверен, почему рассказываю тебе всё это, просто действительно надеюсь, что сегодня нам удастся вместе убить каких-нибудь существ. Это поможет. Ох, и раз мне прямо сейчас чертовски скучно, смело присылай мне ещё вопросы о специальных опциях. На прошлой недели вопросы были на самом деле забавные, и лучше это, чем если я прямо сейчас буду скользить по волнам.