Глава 4

Выглядела я ужасно. Волосы висели паклей, под глазами залегли глубокие тени, кожа пошла пятнами. Я вышла из дома в разных носках, но понадеялась, что никто этого не заметит. Спала я ужасно. Ночь прошла в мечтах, на фоне которых приступы казались мне полной релаксацией.

Я сидела за рабочим столом, сжимая в руках чашку с медленно остывающим кофе, и таращилась на монитор. Но ничего не видела. После работы меня записали на иглоукалывание, но смысла продолжать процедуры я не видела, так как не была уверена в их результативности. К счастью, у меня не было срочной работы. Прежде чем устроиться в Кредитное товарищество, мне приходилось выполнять гораздо больше работы. Если сравнивать с работой кассира, а потом временно исполняющей обязанности администратора банка, моя новая работа казалась сущим пустяком. Мне удалось взять себя в руки и проверить личный почтовый ящик. Среди разных глупых посланий и картинок со странными названиями улиц, которые всегда посылала мне мама, нашлось сообщение от Джен. Тема звучала кратко: «Прочти».

Я ощущала себя Алисой в Стране Чудес, которой гусеница предложила отведать кусочек гриба, но письмо всё же открыла. В нём оказалась ссылка на блог, который специализировался на обработке отзывов к неизвестным фильмам ужасов. Одна статья в нём посвящалась фильмам Джонни, хоть они и не являлись настоящими ужастиками. К моему великому удивлению, он снял, в общей сложности, пятнадцать фильмов. Хотя из-за потока информации в интернете, казалось, что их гораздо больше. Когда я дочитала до конца, стало понятно, в чём дело. Многие фильмы сократили, и они выходили на экране за рубежом под другими названиями. Для каждого фильма создали ссылку, которая вела на отдельный сайт. На нём находились кадры, клипы и другая информация о данном фильме. Кроме того, имелись ссылки на сайты, где эти фильмы можно купить. Некоторые из них можно было купить без проблем и за смешную цену, если знаешь, где искать. Другие же, наоборот…

– Ничего себе, – произнесла я с уважением и восхищением в голосе.

Сто семьдесят пять долларов за дублированную версию фильма, о котором я никогда не слышала. Плюс почтовые сборы. Я облизала губы, размышляя о предложении и моём приличном банковском счёте.

«175$ за фильм Д.Д.» – написала я Джен.

«Ты представляешь?» – тут же ответила она. – «Это какой?».

«Ночь ста лун».

«Чёрт подери! Хватай его, девочка. Ни у кого нет ста лун!».

Затем спустя секунду пришло:

«(I)»

Мне понадобилось мгновение, чтобы догадаться. И когда я поняла, то рассмеялась. Это не божественная луна, а голая попа.

«Ты его видела?».

«Нет. Даже пиратскую копию не видела. Хочешь?».

«Ты шутишь? Дааааааааа!».

Сто семьдесят пять долларов могли являться суммой большой или малой, смотря для чего. Для ремонта машины, например, это немного, но и не мало. Это нормальная цена для маленького телевизора, несколько великоватая – для пары обуви и до смешного низкая цена за неделю отпуска на пляже.

Но чертовски высокая для DVD-диска.

Я всё же нажала «Добавить в корзину». Когда сайт завис, моё сердце перестало биться. Маленький индикатор загрузки почти до конца оставался в нижней части страницы. Я нажала… Нажала ещё раз… Но ничего не происходило.

Две-три секунды я пребывала в панике, пот катился по моей спине тонкой струйкой, но потом поняла, надо нажать на кнопку «Моя корзина», чтобы посмотреть, действительно ли я отправила туда фильм.

К нему добавилась ещё и безбожно высокая стоимость пересылки, а также какой-то сомнительный сбор за обработку. На сумму я даже не смотрела, просто набрала номер своей кредитки на этом не слишком безопасном Интернет-ресурсе, рискуя своей личностью, чтобы получить на руки, возможно, отвратительную копию плохого фильма.

Прежде чем рискнуть закрыть страницу, я распечатала квитанцию и убедилась, что подтверждение заказа прислано на мой почтовый ящик. Затем откинулась на спинку стула с всё ещё бьющимся сердцем и вспотевшими ладонями.

Казалось, я пробежала целую милю, спасаясь от злых собак. Или зомби. Или ещё хуже – собак-зомби. Безумная усталость и напряжение совершенно сбивали меня с толку. В волнении я написала Джен:

«Я купила его».

«Ты шутишь!!!».

«Нет. Устроим девичник, когда его пришлют?».

«Пришлют не только его… Позвонишь мне, когда он придёт!».

Я заверила её, что так и сделаю, и спрятала телефон в сумочку. Пора отправляться на иглоукалывание. От работы до центра альтернативной медицины всего десять минут езды. От дома моих родителей эта поездка занимала сорок пять минут. Через пять минут после приезда я уже лежала на кушетке в терапевтическом кабинете, под головой – мягкая подушка.

Мне нравились разные направления музыки, но «оздоровительная музыка» обычно в них не входила. Тем не менее, не стоит отрицать, нежный перезвон колокольчиков и деревянных музыкальных инструментов действовал расслабляюще. Смысл заключался в том, что пациенты должны расслабиться. И я тоже попыталась, но чем больше старалась отбросить все мысли, тем больше впадала в раздумья.

Я знала, что если мои мысли не будут крутиться, как белка в колесе, то процедура поможет. Но лежать здесь застывшей и напряжённой совершенно не хотелось. Нужно просто упасть на кушетку и позволить иголкам делать своё дело… Потом мне в голову пришли тревожные мысли, что за многие годы эта процедура впервые на меня не действовала. И мне придётся жить дальше с мозгом, который позволял мне видеть, слышать, чувствовать и трогать вещи, которых в действительности не было. Но самое страшное, мгновения, когда это всё происходило, оставались белыми пятнами в моей памяти. Я не знала, что хуже – переживать события, которых никогда не было, или не помнить того, что пережила сама.

Музыка флейты сменилась с лёгкого плеска воды на глубокие, почти стонущие звуки. Она никогда мне не мешала, но сегодня я не смогла это игнорировать.

Виолончель. Тихий женский голос. Пощипывание струн.

Явный аромат апельсинов. Хотя я специально оговаривала, что во время сеанса ароматерапия не нужна.

– Нет, – пробормотала я в полном отчаянии и крепко вцепилась в кушетку.

Мои первые приступы явились для меня полной неожиданностью. В течение долгих лет мне удалось научиться их хотя бы иногда, но прогнозировать. И настраиваться. Но предотвратить не удалось ни один. Лучше было даже не пытаться, потому что приступы становились длиннее и интенсивнее, и мне потом требовалось больше времени, чтобы оклематься. Но сейчас по-другому нельзя. Для полного счастья не хватало впасть в транс во время процедуры, с иголками в голенях и ключицах, которые, на самом деле, должны регулировать энергию Ци (прим.: в традиционной китайской медицине термином «ци» могут обозначаться любые субстанции, участвующие в жизнедеятельности организма или поддерживающие функциональную активность органов и тканей) и с её помощью удерживать меня в этом мире. Мышцы свело судорогой, несмотря на то, что лечение добивалось противоположного.

Поделать с этим я ничего не могла. Меня закружил аромат апельсинов. В напряжении я закрыла глаза и ждала, что мой мир изменится или меня просто поглотит тьма. Уцепившись рукой за край кушетки, я чувствовала, как иголки впились в моё тело.

Затем ничего… не произошло.

Я зажмурила глаза ещё сильнее. Все мои чувства находились в боевой готовности. Послышался скрип колёс, лёгкий щелчок открывающейся двери. Я открыла глаза и повернула голову в сторону, откуда доносились звуки.

Пришла доктор Гупта и поприветствовала меня улыбкой.

– Очень извиняюсь, что немного запоздала снять тебе иголки, – произнесла она. – У нас в коридоре произошло маленькое ЧП. Там уже убирают всё это свинство. Поэтому выходи аккуратнее.

За разговором она повытаскивала иголки из моей руки и положила их в красный контейнер с предупредительным знаком. Затем взяла меня под локоть, помогла подняться и подала чашку воды.

– Как ты себя чувствуешь?

Мне не хотелось рассказывать ей про приступ. Возможно, я его предотвратила, а, возможно, что и нет. Я сделала вдох. Аромат апельсинов померк, но до конца не исчез. Рот наполнился слюной, губы дергались от воспоминаний о вкусе цитрусовых. Я уже много лет не ела апельсины, я их не выносила из-за неестественных вкусовых ощущений. Чаще всего просто нюхала их, а не ела.

– Немножко устала, – произнесла я.

– Этого следовало ожидать. Голова не кружится? Выпей ещё воды.

Я так и сделала, но не потому, что у меня кружилась голова, а чтобы смыть вкус апельсинов. Доктор забрала у меня чашку и выбросила в мусорное ведро. Затем, придерживая меня под руку, помогла слезть с кушетки. Я подождала полминуты, так как после процедуры казалось, что пол покачивался. Сегодня этого не происходило, но я, тем не менее, постояла дольше обычного.

– Эмм, ты уверена, что нормально себя чувствуешь? – доктор Гупта была хрупкой, темноволосой женщиной с огромными карими глазами.

– Да, всё в порядке, – чтобы её убедить, я подарила ей свою самую лучезарную улыбку.

Доктор выглядела, однако, вовсе не убеждённой. Она принесла ещё один стакан воды и протянула его мне.

– Выпей. Ты немножко бледная. Думаю, в следующий раз мы сосредоточимся на точке Минь-Мень, а не на Шень-Мень. Она не только снимает напряжение, но и одновременно наполняет энергией.

Иглоукалывание мне делали уже три года, но эксперта в данной области из меня не получилось. Честно говоря, я до сих пор принадлежала к категории людей, которые говорили: «Я не знаю, как это действует, но как-то действует».

– С удовольствием, – согласилась я.

Женщина засмеялась.

– Ты даже не знаешь, о чём я говорю. Но, пока действует лекарство, всё в порядке, да? – она снова ласково потрепала меня по плечу. – Если не произойдёт ничего исключительного, увидимся через месяц.