– Храбрецы не боятся смерти, – упрекнул его Башарат. – Почему же ты так тяжело вздыхаешь?

– Я хотел бы перед смертью увидеться с одним человеком.

– Ты напомнил мне о том, что мучает меня самого, – сказал Башарат. – Ведь мой хозяин отправил меня сюда с письмом. Здесь я попал в плен, а хозяин все еще ждет меня.

– Ты бы узнал своего хозяина, если бы увидел его сейчас? – спросил Мир Шоджа.

– Конечно, – ответил Башарат.

– А как зовут твоего хозяина? – продолжал Мир Шоджа.

– Его зовут Мир Шоджа, и ни один человек не может сравниться с ним по доблести.

Тогда Мир Шоджа сбросил с лица покрывало, и Башарат увидел его прекрасное лицо. Они обнялись, расцеловались и возблагодарили бога.

– Подожди-ка здесь, – сказал Башарат, – я принесу тебе голову Мозаффар-шаха.

Он спрятал хозяина, отрубил чью-то голову и отнес к Мозаффар-шаху. Шах наградил Башарата халатом, и Башарат стал дожидаться ночи.

Вечером Мозаффар-шах с везиром стали пить вино, и шах опьянел до бесчувствия. Тогда Башарат тайком привел в царские покои Мир Шоджа, и они вдвоем отрубили шаху голову.

Тем временем Муслим-шах, потеряв Мир Шоджу из виду, решил, что племянник убит. От горя он разорвал ворот платья, облачился в траурные одежды и стал оплакивать племянника. В этот момент в тронный зал вошел Мир Шоджа и бросил к ногам дяди голову врага. Увидев юношу, Муслим-шах крепко обнял его и усадил рядом с собой.

А теперь поговорим о матери девушки. Она долго ждала Мир Шоджа, но от него не было никаких вестей, а к девушке многие приходили свататься. Наконец свататься приехал сам падишах Малек Мохсен, он сделал всем щедрые подарки и женился на Гольчехре. А у девушки был перстень. Она отдала его служанке Мир Шоджа и сказала:

– О дорогая мать! Когда вернется сын моего дяди, отдай ему этот перстень и скажи, что меня выдали замуж. Но пока я смогу, я буду хранить верность любимому.

А теперь вернемся к Мир Шоджа. Он простился с Муслим-шахом и тронулся в путь, везя с собой несметные сокровища, которыми его одарили. Прослышав о его возвращении, мать девушки велела зарезать овцу и похоронить ее на кладбище. Соседей же она попросила надеть траур и сказать Мир Шоджа, что его невеста умерла.

И вот, когда Мир Шоджа вошел в дом дяди, он услышал причитания и увидел, что женщины бьют себя по голове.

– Что случилось? – спросил он.

– Твоя невеста Гольчехра скончалась!

Мир Шоджа ударил себя по голове и от горя потерял сознание. Его отнесли домой, привели в чувство, старая служанка подошла к нему и спросила:

– Сын мой, что с тобой?

Мир Шоджа поведал ей о рассказе матери невесты, и служанка сказала:

– Она обманывает тебя. Она приказала зарезать овцу и похоронить на кладбище, дочь же она выдала замуж за падишаха Малек Мохсена.

А теперь поговорим о Малек Мохсене и Гольчехре. Когда шах ввел ее к себе во дворец, она стала плакать и рыдать. А Малек Мохсен был справедлив по натуре, он спросил, отчего она так плачет.

– Я просватана за своего двоюродного брата, – ответила Гольчехра. – Он отправился за калымом, моя же мать поступила вероломно по отношению к нему. Ведь я обручена с ним!

Малек Мохсен был человек благородный, сердечный и доброжелательный.

Он стал утешать ее:

– Hе горюй, девушка, я отвезу тебя к любимому.

Так он и не притронулся к ней.

Теперь поговорим о Мир Шоджа. Когда он увидел перстень Гольчехры, он пришел к жене дяди и сказал:

– Какие низкие уловки! Для чего ты зарыла в могилу овцу под видом дочери?

Так он пристыдил ее, а сам вместе со своим слугой стал готовиться к путешествию. Вскоре они выехали в сторону страны Шам. В пути на них напали двадцать разбойников. Десятерых он уложил на месте, а остальные, собравшись, тяжело ранили его в голову, а сами обратились в бегство. Башарат наложил на рану хозяина повязку и положил его голову к себе на колени.

А в это время падишах Малек Мох сен выехал на охоту и увидел на дороге раненого юношу, который лежал в беспамятстве. Около него, положив его голову к себе на колени, сидел слуга. Малек Мохсен стал расспрашивать слугу, и тот рассказал ему обо всем.

Малеку Мохсену юноша очень понравился, и он приказал отвезти его во дворец и вылечить. А потом он вошел к Гольчехре и сообщил:

– По дороге на охоту я встретил раненого красивого юношу. Я велел привезти его во дворец и вылечить.

А Гольчехра все время очень тосковала по Мир Шоджа. Она дала себе обет каждый день посылать раненому юноше еду, чтобы этим заслужить милость бога и встретиться со своим любимым.

Понемногу Мир Шоджа стал выздоравливать. Когда он окреп настолько, что смог заговорить, он спросил, чей это дворец.

– Это дворец справедливого шаха Малек Мохсена, – ответили ему.

Тогда Мир Шоджа, видя, что из гарема ему каждый день трижды приносят еду, подумал, что его любимая, вероятно, находится здесь.

Однажды он бросил в блюдо перстень и отослал его в гарем.

Увидев перстень, Гольчехра сразу узнала его и спросила главного евнуха:

– Кто бросил в блюдо этот перстень?

– Раненый юноша, – ответил тот.

Гольчехра стала горько рыдать, и Малек Мохсен спросил ее:

– Что с тобой случилось?

– Это мой перстень, который я оставила на память двоюродному брату, – ответила Гольчехра. – Теперь он отослал перстень мне обратно.

Тут Малек Мохсен приказал привести в гарем Мир Шоджа. Увидев друг друга, влюбленные лишились чувств. Их привели в сознание, и Гольчехра подробно рассказала обо всем, что случилось с ней.

– Малек Мохсен поступил благородно, – сказал Мир Шоджа, – я не могу остаться в долгу перед ним, я уступаю тебя ему.

Но Малек Мохсен отказался.

– Я устрою для вас свадебный пир, – сказал он, однако Мир Шоджа не согласился, встал, простился с ними и вышел.

– О Башарат, – обратился он к слуге, – я отпускаю тебя на волю. Ты прости меня, я покидаю этот мир и перехожу в иной.

Вдвоем они вышли из города. Вечером Мир Шоджа совершил омовение и намаз двух коленопреклонений, поднял голову к небу и произнес:

– О владыка! Во имя тех, кто близок к твоему чертогу, избавь меня от пребывания в этой тесной обители.

Потом он обратился к слуге:

– О Башарат! Я умру. После моей смерти пойди к дочери моего дяди и сообщи ей, что Мир Шоджа простился с этим миром. Мы встретимся с ней в Судный день.

После этого он вытянулся на земле ногами к кыбле, и душа покинула его тело, словно его и не было на свете.

Башарат стал громко рыдать и причитать. В это время мимо верхом проезжали три воина Малек Мохсена, и Башарат попросил их:

– Сообщите Гольчехре, что сын ее дяди Мир Шоджа скончался, пусть скорее прибудет, чтобы проститься с усопшим.

Верховые поскакали во дворец и сообщили о смерти Мир Шоджа. Гольчехра, услышав такую весть, в растерянности выбежала из дворца, села на коня и вместе с Малек Мохсеном поскакала туда. Там она подбежала к любимому, бросилась к нему на грудь и тут же скончалась.

Малек Мохсен приказал похоронить их вместе, построить рядом с могилами дом, и сам поселился там.

Постепенно там стал селиться народ, и однажды туда прибыл пророк – да благословит его Аллах. Малек Мохсен стал умолять пророка воскресить этих двух верных влюбленных, чтобы их желание могло исполниться.

Тогда пророк обратил свое лицо к нему и стал молить бога:

– О великий Аллах! Заклинаю тебя твоим величайшим именем, воскреси этих двух пречистых рабов твоих! Пусть они вкусят наслаждения и в этом мире.

И тут же могила зашевелилась, оттуда показались юноша и Девушка и приветствовали пророка.

Пророк ответил на их приветствие, потом сочетал их браком, и оба они зажили счастливой жизнью.

Когда попугаиха окончила рассказ, был уже вечер, девушка сбросила с головы чадру и сказала:

– О мать! Уже вечер, я пойду на свидание с любимым завтра.

Старая сводница пошла к себе, а на другой день утром пришла к девушке и говорит: