И сейчас, находясь практически в полудреме, я искренне сожалела о том, что потратила несколько лет своей драгоценной жизни на этих незначащих и пустых людей.

***

Время летело очень быстро, приводя старший курс Хрустальной Академии в панику. Девушки уже с середины апреля начали судорожно искать каталоги бальных платьев, подбирать к платьям туфли и уже к туфлям сумочки.

Первое июня началось у меня с громкого крика за стеной. Я перевернулась на другой бок, надеясь, что эти странные и нереально бесящие леди заткнутся. Но воистину куриное кудахтанье за стеной только усиливалось, приводя весь этаж в бешенство на грани массового убийства. Наконец, раздался последний вскрик, и на этаже стало оглушительно тихо.

Лучи солнца били прямо в незашторенное окно, раздражая посильнее утреннего концерта. Повозившись в кровати, я окончательно поняла, что нормально сна мне сегодня не видать.

Кровать Насти была заправлена, а Бажена опять ночевала у лорда директора.

Я сбросила все учебники со стола на кровать и уселась на стул, намереваясь повторить все маловажное перед началом уроков. Но потом до меня дошло. Последнее занятие было вчера. А сегодня — каникулы.

А через неделю выпускной.

Все сильнее хотелось повесится или вскрыться. Академия снова оживала, и в коридоре уже кто-то завывал, носился и орал о всемирной несправедливости.

Было стойкое желание завалиться на кровать, но воля и банальная лень убирать учебники победили, и я пошла в душ. По возвращению ничего не изменилось. В комнате было все так же пусто и тепло. Солнце словно взбесилось в последнее время. Уже в начале мая температура стойко удерживалась на отметке «двадцать градусов». Что же говорить о начале июня?

Когда я уже оделась и высушила волосы, в комнату влетела растрепанная Анастасия. Первое, что мне бросилось в глаза — это ее нереально длинные волосы. Они доставали до попы и сейчас мило завивались. Анастасия была не в самом лучшем расположении духа, и это было ясно по ее нахмуренному лицу.

Лишь потом я заметила, что волосы ее значительно порыжели и из блондинистых стали ближе к русым или каштановым.

— Не слишком рано для салона? — зевнула я и накинула легкую кофту на плечи.

— Вчера ночью я сделала свой Выбор. Я теперь замужняя дама, — я хихикнула и оперлась плечом на косяк.

О Выборе она нам рассказала в начале апреля. Явно чем-то озабоченная, она все время вела себя несколько нервно.

— Ты серьезно? — она кивнула и плюхнулась на кровать, зашипев от того, что прижала своим седалищем собственные волосы.

— Да. Я теперь с заметной рыжиной в волосах и кольцом на пальце! - то, что я поначалу приняла за раздражение, на самом деле оказалось банальной усталостью.

— Ох ты ж твою мать, — села я на кровать, рассматривая протянутую руку. Так и есть. Человеческое обручальное кольцо и татуировка. Вампирская.

— Лорд вампир? — она кивнула и упала на кровать спиной.

Еще одна замужняя дама. Да что ж это такое!

***

Бажена явно не была рада тому, что Анастасия теперь будет замужней дамой. Наоборот, она была в полной ярости.

— И ты ничего не сказала нам? Что ты творишь!

— Кто бы говорил! Ты вообще беременная! — Бажена надулась и погладила появившийся живот. Лорд директор холил и лелеял нашу ведьмочку, поэтому сейчас она красовалась с идеальным маникюром. В порванных джинсах и старой рубашке. Что-то все же не меняется.

— И что? Ой, иди ты в жопу, Крах, — Бажена уместилась на стуле и вытянула ноги, сбрасывая со ступней свои балетки. Амулет, который маскировал ее настоящую внешность, звякнул ей в такт, когда она неосторожно мотнула головой.

— Как грубо. Скоро выпускной. Что у вас с мантиями? — я вытащила вешалку со своей мантией и бросила ее на кровать. Бажена тут же схватила ее и встряхнула, освобождая от пыли. Моя мантия была готова еще месяц назад.

— Моя уже весит в шкафу, только на квартире, — кивнула Анастасия и закинула ноги на стол.

— Мою подгоняют по фигуре и накладывают заклятья, чтобы живот не было видно. Ну и чтобы оно делало мои движения нормальными, — Савельева осторожно поправила бесформенную ткань и тут же убрала ее обратно в шкаф. — Пора собирать вещи.

Моя мантия была закрыта в темном, практически не проветриваемом пространстве, и мне было плевать, хотя еще неделю назад я тряслась над ней как над писаной торбой.

— Как насчет нашего дела, кстати говоря? — Анастасия расчесала очередную прядь нереально длинных волос и тут же закрепила ее заколкой.

— Я улаживаю с помощью связей последние вопросы. Скоро предоставят помещение.

С недавних пор мы страстно захотели открыть свой собственный магазин волшебных штучек. Начиная от зелий и заканчивая алхимическими зельями. Волков нам отказывался помогать, отговариваясь тем, что мы задумали полный бред. Но с помощью его связей мы смогли получить лицензию и более или менее нормальное помещение. Наша мечта близилась к исполнению, чему мы были очень рады. Но тщательно это скрывали.

***

Последний бал готовили все, кроме нас. В итоге мне все не нравилось. И шарики висели криво, и цвет у них не тот, и закуска какая-то плохая.

— Слушай, Влада, ты привередливей меня, — Бажена сглотнула набежавшую слюну и засунула в рот очередной бутерброд. В сапогах мне было слишком жарко, пиджак жал в плечах, а полы мантии постоянно за что-то цеплялись, из-за чего мне приходилось извиняться по несколько десятков раз за час.

А еще мне мешался собственный диплом, который приходилось таскать вместе с собой весь вечер. Награждение я так и не помню — все проходило как в тумане. Трясущиеся руки, ослепляющий свет софитов, который бил в глаза, и всегда такой высокомерный лорд директор, который награждал нашу триаду первой. Большая честь — огромная ответственность.

Но вот. Сейчас мы с Настей подбухиваем около стола с закутками, и я жду Марка. Который, скорее всего, тут появится не скоро. Но нет. Не прошло и двадцати минут, как тот вырулил из-за угла, на ходу поправляя пиджак и ворот рубашки.

— Приветствую. Поздравляю с выпуском, — я благосклонно кивнула и приняла из его рук небольшой букет с розами. — Как все прошло? Мне пришлось немного задержаться.

— О, не беспокойся, все нормально. Дипломы, — я показала ему небольшой футляр с моим дипломом и неуверенно улыбнулась. Он протянул мне руку, и я ее приняла. Как в старом кино, честное слово. Музыка пока не грохотала, но звук нарастал с каждой песней. Ведьмы собирались отдохнуть в прощальный, последний раз. Нас ждут миллионы, если не миллиарды открытий. Некоторые будут открывать новые разделы магии, другие же так и останутся серыми посредственностями. Но сейчас — вечер без мыслей. Вечер алкоголя, музыки и закусок. Анастасия и Бажена остались за спиной, а я была готова внимать каждому слову Марка.

— Помнишь тот случай в вашем подъезде? — я задумчиво пожевала губу и кивнула.

— Ты что-то узнал? — он отвел меня на открытый балкон, и я поняла, как в зале было душно. Тут уже не так отчетливо была слышна музыка, а крики веселых студентов вообще исчезли.

Как и запах потных тел и алкоголя. Лишь цветочные нотки в воздухе и море, одно сплошное море свежести.

— Это была твоя сестра. И за тем неудавшимся похищением стояла тоже она, — я безразлично пожала плечами и ближе наклонилась к бутону странного цветка с намерением поглубже вдохнуть его запах и ощутить ту свежесть на лице, которая буквально пропитывала весь воздух. — Мы только сейчас можем сказать это с уверенностью.

— Знаешь, мне уже плевать. Она мертва, и как бы это не было плохо, я рада данному факту. Она была прогнившей насквозь. Как и мои родители. Они недостойны жить. И они не живут, — выдала я очевидную мысль и уместила свое седалище на слишком широкой периле подоконника.

— Как-то слишком цинично и странно для тебя. С тобой все в порядке? — я согласно кивнула и уставилась в небо. Оно сияло и переливалось, словно огромный мыльный пузырь. Ах, нет. Это всего-лишь защитный полог. Как давно я не видела чистого звездного неба?