Заказав еще один безалкогольный напиток, я плюхнулась на барный стул, потерла виски и заставила себя улыбнуться. Я очень устала. Отхлебнув из своего стакана, я оглядела переполненный бар. Весь вечер я наблюдала за двумя парнями. Они ничего не заказывали и не танцевали под громкую музыку, стараясь не привлекать к себе внимания и уставившись в экраны своих телефонов. Время от времени один из них выходил на улицу и возвращался буквально через минуту.

Что-то с ними явно было не так, я была в этом уверена. Я сделала еще один глоток и почувствовала, как кто-то скользнул между барными стульями позади меня. Отставив стакан, я обернулась.

— Прости, — сказал привлекательный темноволосый мужчина. — Не хотел тебя толкнуть.

Я улыбнулась, и у меня перехватило дыхание.

— Все в порядке, — прокричала я, пытаясь перекрыть музыку.

Мужчина сверкнул идеально белыми зубами и наклонился вперед, задев своей рукой мою. Он обратился к бармену и, положив двадцатку на стойку, заказал два напитка.

— Ты здесь одна? — спросил он, бросив взгляд на стул рядом со мной, который занимал пожилой мужчина. Ну мы уж точно не пришли сюда вместе.

Я почувствовала румянец на своих щеках. Было в одиночестве что-то неловкое, оно могло подразумевать все что угодно. Была ли я здесь одна, потому что у меня не было друзей? Может быть, я изменяла кому-то? Или же пыталась кого-то закадрить?

Я моргнула и вновь улыбнулась. Неужели я была единственной, кто переживал о такой бесполезной чепухе? Возможно.

— Одна.

Он наклонился ко мне поближе.

— Что? Я тебя не слышу.

— Я одна, — повторила я и непроизвольно провела пальцем по своему стакану.

— Оу, — сказал он и снова наклонился вперед, забрав напитки, затем грациозно повернулся и взглянул на мой мартини. Мое сердце пропустило удар. — Я хотел попросить тебя и твоего друга поменяться с нами местами, но забей, — Он снова улыбнулся, бросив взгляд на мужчину позади меня, после чего обернулся и передал напиток симпатичной блондинке.

Мне хотелось просто умереть.

Я положила руки на стойку и выдохнула. А я только подумала о том, что вот оно… но нет. Здесь не было ни единого шанса. Я прикончила свой напиток и двинулась в уборную. Сходив в туалет и помыв руки, я взглянула на свое отражение.

Сегодня я не прилагала особых усилий к своей внешности, по сравнению с прошлыми вечерами, но не выглядела настолько уж плохо. Мои прямые волосы красиво обрамляли лицо. Я подвела глаза коричневым цветом и нанесла золотые тени. Мои ресницы были длинными от природы и выглядели довольно неплохо и без накладок.

Я оглядела себя. Сегодня я надела короткое платье и туфли на каблуках. Они жали мне пальцы, а в платье было крайне холодно. Я повернулась боком и поняла, что выгляжу хорошо, а тот парень мог катиться к черту.

Я пригладила волосы и вернулась в бар. Первое, что я заметила, мое место заняли знакомый парень с его девушкой. Второе — один из тех ребят, за которым я наблюдала, выскользнул наружу.

Я шумно сглотнула и последовала за ним, чувствуя растекающийся по венам адреналин. Я сжала свою сумочку, где лежали пистолет и значок. Мои туфли тихонько стучали по тротуару, а выдыхаемый воздух превращался в клубы пара. Кожа покрылась мурашками, и я пожалела, что не надела свитер. Или бронежилет.

Но последний не подошел бы к моим шпилькам.

Черный внедорожник свернул с улицы, выехав в переулок рядом с баром. Парень, вышедший из бара, стоял ко мне спиной и разговаривал по телефону. Он кивнул парням из машины.

Я стояла рядом со зданием, наблюдая за тем, что происходило. Парни вышли из внедорожника, и у одного из них за поясом был пистолет. Он отошел от водительского сиденья и встал, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, пытаясь выглядеть грозно. Другой мужчина обошел машину и открыл заднюю дверь.

Парень из бара вытащил пачку денег и протянул тому, кто сидел на заднем сиденье внедорожника. Тот тщательно их пересчитал, после чего обернулся и вытащил из машины коричневый бумажный пакет.

Я улыбнулась, пытаясь успокоить свои нервы. Вот оно! Наркосделка. Я запустила руку в сумочку, чтобы вызвать подмогу, потому как была неглупа и знала, что не смогу провернуть все это в одиночку.

А затем я услышала шаги позади себя. Мое сердце остановилось, и бешеный страх парализовал все тело. Черт. Второй парень из бара.

— Эй, девушка! — крикнул он достаточно громко для остальных. Я крепче сжала свой телефон. Парни посмотрели на нас, и один из них, что был с пистолетом, быстро двинулся вперед. Слишком быстро.

Вот дерьмо.

— Что вы здесь делаете? — спросил парень, подходя ко мне вплотную. У него был ярко выраженный мексиканский акцент.

— Ох, — начала я, невинно хлопая ресницами, и, сделав шаг назад, намеренно споткнулась, изображая из себя пьяную. — Ищу своего друга, — наконец выпалила я.

— Вам стоит вернуться внутрь, — сказал он. Холодок пробежал по моей спине. Да, да, точно стоит. Я с трудом сглотнула. — Здесь небезопасно для такой хорошенькой девушки.

Я пожала плечами и выдавила смешок.

— Проводишь меня обратно?

Парень сузил глаза, но кивнул. Я повернулась, пытаясь достать телефон из сумочки… и мой значок выпал вместе с ним.

Все произошло словно в замедленной съемке. С широко раскрытыми от ужаса глазами я наблюдала за тем, как падал мой значок. Сердце стучало с бешеной скоростью, каждым биением эхом отдаваясь в ушах. Мой телефон шлепнулся на землю рядом — его экран разбился на миллион мелких осколков — а значок отскочил от поверхности и упал прямо сверху.

Я наклонилась, чтобы схватить оба предмета, но было уже слишком поздно.

— Она коп! — взревел стоявший рядом со мной парень.

Я вскочила на ноги, покачиваясь на каблуках, а затем вытащила пистолет из своей сумочки и направила его на парня позади себя.

— Стой на месте, — сказала я дрожащим голосом. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что на меня тоже был нацелен пистолет.

Черт. Молодец, Элли. Я выпрямилась. Мой разум молниеносно просчитывал все возможные варианты. Сначала я могла бы застрелить парня с пистолетом, а затем надеяться, что другие пойдут на попятный. Было ли у них оружие?

Время шло очень быстро. Я выстрелила один раз, когда парни приблизились ко мне. Темнота поглотила мой разум, когда что-то холодное прижалось к моей шее. Электрический разряд вывел меня из строя, и мои конечности ослабли. Пистолет выскользнул из рук, выстрелив еще один раз от удара о тротуар.

А потом я потеряла сознание.