— Мы уходим из Крествуда, это не обсуждается, — категорически заявляет Булочка.

— Ок, но, может быть, мы могли бы избежать чего-то настолько масштабного и выбрать менее людные мероприятия? — предлагает Зефир, и я вижу, что Рид немного улыбается, наблюдая за тандемом Зефира и Булочки и ее предвкушение праздника.

— Ты же знаешь, что все это ради Эви, потому что мы знаем, что ты не лучший планировщик развлечений.

Он действительно хорош в построении стратегических планов. Я должна слушать его более внимательно, чтобы написать диссертацию.

— Ради Эви, — чопорно соглашается она, повернувшись к компьютеру. Она быстро просматривает сайты.

— Ок, как на счет немного развлечений? — предлагает она и с интересом смотрит на Рида и Зефира.

— Развлечений? — спрашивает Зефир, придвигаясь ближе к Булочке и заглядывая в экран.

Рид небрежно кладет руку на мое плечо, лаская его.

— Сноуборд? — проказливо улыбаясь, говорит она.

— В этой области есть куча небольших холмов с подъемниками, которые запускают в канун нового года. Я уверена, что на одном из них мы могли бы покататься на лыжах или доске, ровно до полуночи, а потом пойдем в шале и поднимем бокалы, — улыбаясь, говорит она и смотрит на Зефира.

— Это моя девочка! — собственнически говорит Зефир, сгребая Булочку с кресла и так быстро кружа ее, что они становятся размытым пятном, ровно до того момента, пока он снова не ставит ее на ноги.

— Это офигительно, правда конфетка? — поворачиваясь ко мне, спрашивает Булочка. — Что ты думаешь?

— Звучит потрясающе, — отвечаю я.

— Булочка, ты — по истине сила природы, — соглашается Рид, наклоняясь и целуя Булочку в лоб, чем заставляет ее улыбаться еще шире.

— Давайте решим, на какой курорт мы поедим, чтобы я и Зефир получили со спутника несколько снимков, чтоб разработать стратегию. Тогда мы сможем спланировать стратегию от любого нападения на склонах.

Я стараюсь держать выражение своего лица максимально нейтральным, чтобы они не увидели, какая внутри меня идет борьба. С одной стороны, радуясь перспективе выбраться из дома и снова начать жить; с другой стороны, мне до смерти страшно, что может произойти, когда я выйду из дома. Должно быть мое сердце выдает меня, потому что Рид притягивает меня в свои объятия.

— Все будет хорошо, — обнимая меня, говорит он. — Никто не прикоснется к тебе.

Он прижимается ко мне щекой, и тепло, которое мы создаем, просто опьяняет.

— Я с нетерпением жду поездки. Не могу дождаться того момента, когда увижу, как ангелы покоряют горы, — на ухо шепчу ему я, поглаживая по щеке.

— Я был создан, чтобы убивать, — с улыбкой отвечает Рид, от чего у меня практически останавливается сердце.

— Я нашла его! — самодовольным тоном говорит Булочка, разворачиваясь на стуле к нам лицом. — Это пятизвездочный курорт в нескольких часах езды к северу отсюда. Там написано, что они принимают заказы на праздники, но мы-то знаем, что это значит, — смеется Булочка, снова разворачиваясь.

Я посмотрела на Рида, потом на Зефира; кажется, они оба знали, что она имела ввиду.

— Извини Булочка, это значит, что мы не сможем поехать? — в замешательстве спрашиваю я.

— Нет конфетка, конечно нет. Это значит, что у них остались апартаменты только для VIP-персон.

— Оу — а мы VIP персоны? — спрашиваю я, пытаясь не казаться невежественной.

Зефир смеётся над моей шуткой. Он смотрит на меня сверкающим взглядом, словно ожидая от меня еще чего-то забавного.

— Ты же знаешь это. У Рида здесь черная кредитная карта, — ухмыляясь отвечает Булочка.

— Уже сделана. Просто у нее еще не было возможности ее использовать, — отвечает Рид.

— О чем ты говоришь? — с подозрением спрашиваю я. — Думаю, что я знаю, о чем я говорю, потому что я видела, как Булочка использовала свою черную кредитку, когда сожгла всю наличку.

— У меня есть карта для тебя. В ближайшее время я не планирую ничего делать, но ты можешь брать ее и использовать по своему усмотрению, — говорит он, хмуро наблюдая за моим открытым ртом.

— Что ты сказал?

— Я не могу взять твои деньги, — отвечаю я, наблюдая за тем, как темнеет его лицо.

— Почему нет? — в замешательстве спрашивает Рид.

— Потому что это неправильно, — отвечаю я.

— Почему это неправильно? — спрашивает он.

— Потому что они твои, — уклончиво отвечаю я. Неужели он действительно не понимает, что взять его деньги — по меньшей мере странно.

— Но, когда я даю тебе это, оно становится твоим, — улыбаясь мне, говорит он, потому что думает, что сказал правильную вещь.

— Булочка, ты же понимаешь, почему я не могу взять его деньги, верно? — спрашиваю я, глядя на нее в поисках помощи.

— Нет… это просто деньги, — пожимает она плечами, и я начинаю верить в то, что они их все же где-то печатают.

— Рид, думаю, у меня есть собственные деньги, — смущенно говорю я.

— Эви, у тебя есть только несколько тысяч долларов — это не деньги, это… — он замолкает, когда видит мою опущенную голову, как я пытаюсь скрыть свой стыдливый румянец.

Мой дом выставлен на продажу, но, кажется, никто не заинтересован в его покупке, потому что в нем был жестоко убит его предыдущий хозяин. Большинство наших вещей были изъяты и помещены на хранение, за что я должна заплатить Риду, когда дом будет продан. Хотя не думаю, что он отпустит меня. Похороны моего дяди стоили дорого, но никто мне не скажет, кто за все это заплатил, и сколько все это стоило.

— Прости, я сказал что-то не то? — спрашивает Рид, пытаясь встретится со мной взглядом.

— Нет… мне просто нужно начать в интернете поиск азартных игр, и посмотреть, есть ли у меня шансы, — отвечаю я, так как сейчас я не могу по-другому заработать деньги.

Имея такого смертоносного ангела как Альфред, который вознамерился выбить из меня душу, серьезно уменьшает шансы на получение оплачиваемой работы.

— Эви, если ты будешь чувствовать себя лучше, то ты можешь считать это кредитом, и ты можешь вернуть мне все позже, — поднимая мой подбородок и смотря мне в глаза, говорит он.

— Когда я смогу тебе вернуть, папочка? — обеспокоенным тоном спрашиваю его я.

Я смотрю на его красивые губы, которые он пытается не кривить в усмешке.

— Позволь мне позаботиться о тебе. Это все что я хочу делать, — говорит он, замечая, что я не улыбаюсь.

— Сейчас у меня нет выбора, кроме как положиться на твою помощь, но я не возьму твою кредитку, — вздыхая, твердо говорю я.

— Эви, — ласково говорит Рид.

— Рид, — говорю я.

— Что значит папочка? — спрашивает меня Рид, и смеется, когда видит мой румянец.

— Это что-то плохое, да? — спрашивает он.

— Да, плохое, — отвечаю я. — Булочка, когда мы уезжаем? — спрашиваю я пытаясь изменить тему.

— Я собираюсь позвонить им и все устроить. Как много времени вам нужно на составление стратегии? — спрашивает Булочка у Зефира и Рида.

— Пара часов. К вечеру мы будем готовы, — отвечает Зефир, а Рид кивает.

— Класс! Мы можем выехать сегодня вечером, а завтра к утру быть в горах, — радостно говорит она, а в следующую секунду берет свой телефон, чтобы забронировать нам номера.

— Я пойду собираться, — говорю я, снова чувствуя смесь возбуждения и страха. Я за секунду скрываюсь в своей комнате так, чтобы они подумали, что я просто волнуюсь. Оказавшись в комнате, иду к шкафу, чтобы достать чемодан.

Когда я тяну его с верхней полки, все те коробки, которые там стояли, полетели вниз. Когда я сажусь на пол, чтобы собрать их, холодею. Это деревянная шкатулка с инкрустированной стрекозой на крышке. Должно быть, кто-то забрал ее из моей комнаты в общежитии, когда забирал мои вещи. Мои руки трясутся, пока я тянусь к ней. Я легонько касаюсь пальцами дерева, чувствуя на поверхности замысловатую резьбу.

Фредди подарил мне ее на день рождения, думаю я, одергивая руки от коробки, словно ошпарившись. Он рассказывал мне о своем даре, только тогда я этого не понимала. В отличии от живущих здесь, он Падший, Жнец, с радужными крыльями как у стрекозы.