Это был Ушастый. Голос его заметно повеселел с тех пор, как я слышала его в последний раз. Стук возобновился.

— Эй, Бегемот, вы чего там, умерли, что ли?

Если бы он знал, как недалек от истины.

— Может, они свалили? — спросил незнакомый бас.

— Куда, дура? Да и свет в окне горит. — В голосе Ушастого еще не слышалось подозрительности. Он опять потарабанил.

— Вялый, Бегемот, вы там? Алле, гараж! Мы выпить и пожрать принесли!

Нужно было что-то делать. Не сидеть же мне здесь до скончания века, в конце концов. Я повернула замок и открыла дверь. И о как жестоко я ошиблась! Там было не двое, как я ожидала, а целых четверо парней. Около двери стояли Ушастый и еще один мордоворот в черной борцовской майке, с горами мышц и небритой физиономией. Глазки у них поблескивали. Ушастый сжимал в руках бутылку водки, борец — стаканы, а двое других, таких же крепких, накачанных и веселых, держали подносы, на которых стояли тарелки, накрытые бумажными салфетками и источающие аппетитные запахи. Вот это сервис!

— Привет, — сказала я, улыбаясь и пряча пистолет за спину.

— А где Бегемот? — растерянно спросил Ушастый, заглядывая мне за спину.

— Он с Вялым в дочки-матери играет, — и я проскользнула мимо него в узкий коридор.

— Во что играет? — не понял другой.

Но мне уже было не до шуток. Отскочив в сторону и наставив на них пистолет, я скомандовала:

— Заходите внутрь! Живо! И не дергайтесь.

Трое недоуменно переглянулись, а один из тех, что держал поднос, тупо спросил:

— Ушастый, я это вижу или мне снится?

Подняв дуло кверху, я выстрелила в потолок и крикнула:

— Марш в комнату, ублюдки!

Грохот заложил уши, сверху посыпалась штукатурка, бандиты втянули головы в плечи и стали быстро просачиваться в кабинет. Я даже сама удивилась, как быстро и ловко у меня все это вышло. Закрыв дверь, я разбила пожарный щит, вытащила лом и приперла ее снаружи — по крайней мере на четверых будет меньше. Я понимала, что на выстрел сейчас сбегутся, да и эти не станут просто так сидеть, а позовут на помощь, поэтому бросилась по коридору мимо закрытых дверей к лестнице. Но, добежав до поворота, услышала впереди крики и топот, а потом увидела, как со стороны лестницы в коридор вбегают парни с пистолетами. И повернула обратно. Деваться в этом тесном пространстве было практически некуда, устраивать здесь перестрелку с одной обоймой было бессмысленно. Я стремительно приближалась к концу коридора, сердце бешено стучало в груди, мысли путались, и я не видела никакого выхода. Тупик. Неожиданно справа показался еще один поворот, я нырнула туда и почти сразу же увидела выход. Он маячил в конце этого коридорчика в виде спасительного окна. Видимо, на роду мне было написано сигать этой весной сквозь окна со второго этажа. Только на этот раз не было никого, кем бы можно было разбить стекло, чтобы самой не порезать свое драгоценное тело. Недолго думая, я на бегу всадила в окно две пули. Стекло разлетелось вдребезги, и я без остановки, не зная, куда и что меня там ждет, сиганула вперед головой в образовавшуюся брешь. В темноту…

Я примерно представляла высоту, с которой должна была упасть, и благополучно приземлилась бы на ноги, сделав сальто-мортале, но мне не повезло. Прямо под окном эти подонки, будто специально для того, чтобы сделать мне гадость, поставили мусорный контейнер. В него я и угодила, успев сделать лишь пол-оборота. Приземлившись попкой на какие-то железяки, которые в моем состоянии не могли причинить мне вреда, я сначала даже не поняла, где нахожусь. Сверху доносились крики и выстрелы, а в нос ударял ужасный запах мазута и еще какой-то нефтяной дряни. Свет из разбитого окна освещал кусок двора, на который выходил этот конец здания. Виднелись смутные очертания каких-то строений, вдалеке светились редкими огнями высотные здания жилых домов. Ни людей, ни машин поблизости не наблюдалось. Я не знала, где нахожусь, поэтому мне было все равно, куда бежать, лишь бы подальше от этих бешеных псов и поближе к Родиону. Выскочив из контейнера, я понеслась к спасительной темноте, и вовремя, потому что из окна уже высунулось какое-то лицо кавказской национальности и начало стрелять в мою сторону, крича с акцентом во все горло:

— Вон она, сука!!! Я вижу ее, к забору побежала!!!

Ах, к забору, с благодарностью подумала я и, не обращая внимания на свистящие вокруг пули, прибавила ходу. Ну спасибо, родной, подсказал, забор — это именно то, что мне нужно. Еще несколько томительных мгновений, и я рассмотрела в потемках впереди забор. Не останавливаясь, я прыгнула через него, опять же в неизвестность, и со всего маху шлепнулась об эту неизвестность со страшной силой — она оказалась самой заурядной кирпичной стеной какого-то сооружения. Если бы я летела головой вперед, то непременно размозжила бы ее, и Родион никогда бы не узнал тайну исчезновения Светланы. Но я прыгала в рост, да еще выставив перед собой руки, поэтому просто впечаталась в стену всем своим телом, а затем медленно стекла по ней на землю, нелепая и оглушенная. Нескольких секунд мне хватило, чтобы прийти в себя, вскочить на ноги и припустить через пустырь к жилым домам, мрачно возвышавшимся в темноте примерно в трехстах метрах от забора. Тела своего я не чувствовала, как не чувствовала под собой ног, думая лишь о том, что спаслась, сбежала от этих чудовищ да еще прихватила с собой важную информацию, которая наверняка поможет Родиону докопаться до истинных виновников гибели Светланы и Петра Капустиных. Душа моя пела от радости.

Добравшись до жилого квартала, я оглянулась. Со стороны пустыря, мигая фарами, быстро приближались две машины. На меня опять накатила злость. Кровь закипела в жилах, ослепляя мозг, мне вдруг захотелось дождаться этих подонков и прикончить их всех, чтобы уже никому не причинили вреда. Я даже сделала шаг навстречу, но в последний момент, встряхнув головой и сбросив с себя наваждение, одумалась и побежала в ближайший двор. Нет, будет гораздо лучше и правильнее, если завтра босс приедет сюда со своими друзьями и арестует их всех на законном основании. Пусть будет так…

Двор был совершенно пустынным, темным и безмолвным. В домах практически нигде не горел свет, даже в подъездах, словно все вымерли. И только стоящие на тротуарах и дороге легковушки и «ракушки» говорили о том, что здесь живут люди. Посередине виднелась детская площадка с качелями и песочницей. По краям, вдоль асфальтовой дороги, идущей вокруг двора, росли хилые, недавно посаженные деревца. Четыре неприглядные высотки окружали все это пространство, глядя на меня темными глазницами неживых окон. При желании здесь, конечно, легко можно было спрятаться и отсидеться до утра, но мне почему-то этого страшно не хотелось. Мне хотелось залезть в теплую, благоухающую ароматами трав ванну, глотнуть холодного «Мартини», закрыть глаза и лежать, расслабившись и ни о чем не думая, наслаждаясь абсолютным покоем и приятными мыслями. А вместо этого мне предстояло сидеть в каком-нибудь сыром и грязном подвале с крысами и ужасным запахом. Ну уж нет, не дождетесь! Хватит уже с меня на сегодня приключений, пора и честь знать. Да и поесть бы не мешало — желудок то и дело издавал просящие стоны, жалуясь на свою незавидную, голодную участь. А ведь дома в холодильнике лежит заботливо запеченная Валентиной утка с грибами, толченая картошка по-домашнему и маринованные огурчики… Господи, как же хочется все это съесть!

Не раздумывая более, я кинулась к машинам и начала дергать за ручки дверей, в надежде отыскать открытую и быстренько угнать. Куда там! Первый же «БМВ», к которому я лишь прикоснулась, оглушительно взревел сигнализацией, требуя немедленно оставить его в покое, и я в растерянности замерла. И в этот момент двор осветился фарами въезжавших на большой скорости машин. Приехали…

Бежать уже было поздно, да и некуда — меня бы срезали первой же пулей, как загнанного зайца. Распластавшись на асфальте, я подлезла под днище орущей на всю Ивановскую иномарки и стала смотреть. Бандиты разделились: черная «Волга» с включенным дальним светом двинулась по кругу в объезд, а белая направилась в мою сторону. И чего им не сиделось в своем гараже, спрашивается? Зачем нужно было гнаться за мной? Ну сидели бы себе, пили водку и отдыхали, так нет, понесла нелегкая навстречу собственной гибели. Впрочем, может, они еще об этом не знают? Что ж, сейчас все и решится, ибо, если они меня найдут, придется их всех убить, а не найдут — их счастье…