Машина остановилась около моего убежища, и четверо сразу выскочили наружу. Я увидела их приближающиеся ноги и услышала возбужденный голос Ушастого:

— Она где-то здесь, братва! Нюхом чую!

— Каким нюхом, идиот, если сигнализация орет! — грубо оборвал его кто-то. — Эта сучка, видать, открыть пыталась. Давайте, рассредоточьтесь и смотрите за машинами. Убежать она бы не успела, значит, спряталась, курва. Мочите ее сразу, как увидите, и надо сматываться…

Ноги начали со всех сторон обходить мой «БМВ». Я затаила дыхание. Сирена продолжала гневно возмущаться. И куда, интересно, хозяева смотрят? Неужели спят и не слышат? Давно бы выбежали с двустволкой и разогнали всех этих ублюдков… Хотя скорее всего получится как раз наоборот: ублюдки сами кого хочешь застрелят сейчас, не моргнув глазом. Так что пусть лучше хозяева спят — дольше проживут.

— Нет ее здесь, Костя, — сказал кто-то сзади. — Наверное, за другой тачкой. — Повысив голос, он злобно крикнул. — Эй, выходи, курва! Все равно достанем!

— Не ори, Санек. Лучше под машиной посмотри на всякий случай. Ушастый, притащи фонарик.

Ноги Ушастого побежали к «Волге», постояли там и тут же повернули обратно. Впереди них маячил маленький лучик фонарика. Костя, самый крутой здесь, похоже, стоял около капота, Санек сзади, и еще один справа. К нему-то я и подалась. Выпростав руку из-под днища, я что есть силы вонзила свои железные когти в его щиколотку, разрывая сухожилия. Если бы его цапнул за это место приличных размеров тигр, ему было бы примерно так же больно, как сейчас. Он дико вскрикнул и тут же упал, ибо я еще и дернула его за покалеченную ногу.

— Ты чего орешь, Брынза? — недоуменно спросил Костя. — Эй, ты где, братан?

Но братан его уже не услышал: выдернув из его руки пистолет с глушителем, я выстрелила ему под подбородок. А затем, не вылезая из-под машины, по очереди прострелила все ноги, которые были видны сзади и спереди. Трое с криками повалились на землю, беспорядочно стреляя в разные стороны, и в этот момент с другой стороны подъехала черная «Волга». И смолкла наконец проклятая сирена. Патронов в моем пистолете уже не осталось. Выкатившись налево, я переползла под другую машину и опять затаилась. Мне не хотелось подставляться под пули этих пьяных парней, жаждущих моей крови, поэтому приходилось действовать так. По крайней мере меня никто не видел, и это давало возможность самой хоть как-то управлять событиями. Из «Волги» выскочили еще четыре человека и побежали к сидящим на земле и громко стонущим браткам. Фары машин до меня не доставали, и я лежала, укрытая спасительным мраком, думая про себя, что на этот раз зашла слишком далеко и оказалась на волосок от гибели. Риск — это, конечно, дело благородное, но страшно неблагодарное.

— Что тут случилось, черт возьми? — послышался чей-то испуганный возглас. — Костя, вы чего?

— Заткнись, придурок! — простонал тот. — Она где-то под машиной! Найдите ее и прикончите, суку. О-о-о!

— Мужики, она мне ноги прострелила! — провизжал Ушастый. — Под «БМВ» ищите!

— Так у нее что, пушка? — опасливо спросил еще кто-то. — Там не видно ни черта.

— Хрен ее знает! — проорал Костя. — Мочите ее скорее!

В следующее мгновение послышался нестройный хор хлопков-выстрелов, и пули начали с жужжанием впиваться в асфальт под «БМВ». Я лежала на животе, касаясь спиной днища «жигуленка», и ждала, когда у них кончатся патроны и они поймут, что меня там нет. Наконец, отстрелявшись, все четверо сгрудились около иномарки.

— Ну все, если она там, то уже подохла, — уверенно заявил один из стрелявших.

Кто-то присел на корточки и нагнулся, я увидела бритый затылок и пожалела, что не могу до него дотянуться.

— Нету там никого, — недоуменно пробасил затылок, разглядывая пустоту под соседней машиной. — Пусто, как в танке.

— Лучше смотри, Колян! — болезненно выдавил Костя. — Там она, точно говорю! Мы же здесь были…

— Ты что, меня за идиота держишь? — обиделся тот. — Говорю тебе, нету там. Может, и не было?

— Да?! А кто нам тогда ноги прострелил?? — снова истерично взвизгнул Ушастый. — Под соседней посмотри, может, переползла, шалава!

Голова бритого парня опять высветилась в поле зрения и начала медленно поворачиваться в мою сторону. Остальные трое стояли на дороге около белой «Волги» и напряженно ждали. Еще секунда — и наши с Коляном взгляды встретились. Глаза его расширились, блеснув в полумраке, и губы начали расползаться в зловещей ухмылке. Он уже было открыл рот, чтобы сообщить о находке, но тут же передумал, разглядев направленный на него глушитель моего пистолета. Рот его автоматически закрылся, на лице появилось выражение детского испуга.

— Ну что там, Колян? — нетерпеливо спросил Костя.

— Э-э-э… Н-ничего, — заикаясь, протянул он. — Кажись, тоже ничего. Пусто, как в аквариуме.

И начал подниматься. Сначала исчезло его лицо, затем выпрямились колени, он встал во весь рост, но с места не сдвинулся. Я видела, как подрагивают его ноги.

— Сбежала она, короче, — сипло проговорил он более уверенным голосом. — Надо сваливать, чуваки, пока хозяева не выскочили.

— Сдурел? — провопил Ушастый. — Нам без этой бабы возвращаться нельзя — зароют…

Вдруг где-то совсем близко послышалась милицейская сирена. Бандиты сразу засуетились.

— Сваливаем, братва! — чуть ли не с облегчением выдохнул бритый и, подпрыгнув на месте, бросился к своей машине, наверное, боялся, что я выстрелю ему в ноги.

— Эй-эй, нас не забудьте! — прокричал Костя.

— Не забудем, братан. Давай, помогу.

— А как же Брынза?

— Брынза нам уже не помощник — пусть здесь валяется…

Быстро погрузив своих раненых дружков в машины, бандиты хлопнули дверцами и, дав по газам, помчались к дальнему выезду со двора. Не успели они скрыться, как в ближайшем проеме между домами показался милицейский «газик». Выключив сирену, он медленно поехал вдоль ряда машин и почти сразу же остановился напротив лежащего на земле человека. Двое вышли. Я продолжала лежать под второй от края машиной, проклиная свою судьбу и благодаря милиционеров за невольное спасение. Была бы я в другой ситуации, вылезла бы и попросила довезти меня домой, но теперь они могли довезти меня только до одного места — до тюрьмы, поэтому я лежала тихо, как мышь, и молила Господа, чтобы меня не обнаружили.

— Глянь, похоже, жмурик, — озадаченно проговорил милиционер, присаживаясь над телом. — И, похоже, у него в голове пуля.

— Бандитские разборки, — невозмутимо констатировал другой. — Достали уже, сволочи. Вызывай труповозку, а я пойду поговорю с теми, кто нам звонил. Может, видели что-то…

И направился в сторону подъезда.

— Погоди, Дима, я с тобой пойду — мало ли…

Он догнал своего товарища, и они вместе скрылись в подъезде. Полежав еще с полминуты, я тихонько выбралась из-под «жигуленка», села в милицейский «газик»; у которого эти лопухи даже не удосужились заглушить двигатель, включила скорость, и… только меня там и видели.

Оказывается, меня занесло куда-то в район Отрадного, поэтому на обратную дорогу ушло чуть ли не сорок минут. Нигде не останавливаясь, я благополучно добралась до Сретенки, бросила милицейский «газик» на перекрестке в нескольких кварталах и пошла в офис пешком. На душе было неспокойно. Я не знала, что случилось с боссом и Валентиной, и вообще, живы ли они еще, поэтому очень волновалась, когда входила в свой двор, посередине которого, окруженная чугунным забором и деревьями, стояла наша шестиэтажная контора. Еще издалека увидела, что свет в окнах не горит, и под ложечкой противно засосало. Вздохнув, я ступила на ведущую к калитке асфальтовую дорожку и прибавила шаг.

— Стоять на месте, — послышался из темноты сзади грозный голос, и я замерла. — Одно движение, и я буду стрелять. Подними руки.

Я послушно подняла. Кто-то приблизился, я почувствовала запах туалетной воды «Деним-Торнадо», какой обычно щедро поливал себя после бритья Родион, услышала сдавленное дыхание и почувствовала, как в спину уперлось что-то твердое, очень похожее на дуло «ТТ».