Глава 12

Все мои планы относительно личной жизни отложены на неопределенный срок. Потеря лучшего друга оставила зияющую дыру в моем сердце и жизни. Словно я лишилась жизненно важной части себя, а теперь не знаю, как ее вернуть. Мы с Энни не разговаривали уже больше недели. Она не явилась на выпускные экзамены и не пришла вчера в последний день занятий.

Она полностью исчезла из моей жизни.

Я поговорила с Джейсоном, на самом деле это единственная причина, почему я не запаниковала и не подала заявление о пропаже человека. Хотя это скорее походило на ссору, чем на нормальный разговор. Очевидно, сразу после того, как Энни покинула мою квартиру на прошлой неделе, она порвала с Джейсоном и собрала все свои вещи. А потом села на самолет и той же ночью вылетела к своим родителям в Западную Вирджинию. Себе во благо. Наконец-то она сделала именно то, на что я надеялась уже целую вечность.

Джейсон конечно же во всем винит меня. Он думает, что я подставила его из-за жгучей ненависти. Впрочем, пусть он верит во что вздумается. Правда в том, что несмотря на мою ненависть, Энни любит этого парня. А я никогда не причиню ей вреда, чтобы лишь задеть его. Хотя мне и не хочется, чтобы они снова сошлись, я не могу отрицать, что маленькая часть меня надеется на это. Надеется, что нынешние обстоятельства станут катализатором, в котором он нуждается, чтобы изменить свои дурные привычки, хотя я сильно сомневаюсь в этом.

Джейсон волнует меня меньше всего. Элли единственный человек, о котором я забочусь. Слава богу, она сейчас в хорошей компании. Мне тоже хочется проводить время с родителями, наслаждаться их поддержкой в трудных жизненных ситуациях. Подобной этой. Иногда я задумываюсь о том, что они могли бы мне сказать. Представляю себе успокаивающий голос отца, как мама гладит меня по волосам, щекоча кожу головы. Вспоминаю неповторимый аромат, который повсюду следовал за ними. Запах пачули⁷ и по сей день напоминает мне об отце.

Я сижу на кровати, прислонившись к изголовью, рядом лежит открытый пакетик «Читос», а между согнутыми коленями расположилась двух литровая бутылка «Пепси». Идеальная иллюстрация моей жизни, если бы только работа не занимала мои ночи. Раньше я с нетерпением ждала возможности побегать по утрам, но сейчас это уже походит на рутину. Смотреть утренние ток-шоу и употреблять нездоровую пищу гораздо веселее.

Я смотрю репортаж о том, что стоит носить каблуки во время уборки дома, чтобы укрепить мышцы ягодиц, когда раздается стук в парадную дверь. Быстрый, настойчивый звук, требующий немедленной реакции. Проворчав, я перекладываю свои закуски на прикроватную тумбочку и топаю в гостиную.

Открывая дверь, я еще слизываю с пальцев оранжевые крошки. Рансом — или Ребел — стоит по другую сторону. На его бесстрастном лице мелькает намек на веселье, когда он отмечает мой растрепанный вид, но затем также быстро исчезает, так что я не уверена, не привиделось ли мне все. Схватившись за дверь, я выставляю бедро и нетерпеливо выгибаю бровь. Это послужит для него сигналом, высказать все побыстрее и проваливать отсюда. Он не теряет зря времени.

— Я дал тебе время разобраться в себе, — грубым тоном заметил он. — Время вышло.

Я сразу же узнаю этот напор. Отступаю назад и отвожу руку, позволяя ему войти.

— Ребел, как мило с твоей стороны, заглянуть без предупреждения. Как ты узнал, где я живу на этот раз?

— У меня свои методы.

Судя по его загадочному ответу, он либо вытянул эту информацию из Рансома, либо проследил за мной после работы. И то и другое вполне вероятно. Я уже поняла, что когда мужчинам семьи Скотт что-то нужно, они пойдут на все ради осуществления своей цели.

На Ребеле шикарные черные брюки и тонкий темно-синий свитер из дорогого материала, который четко обозначает каждый мускул и изгиб его накаченного тела. Это идеальное сочетание делового и повседневного стиля, который мне уже настолько полюбился, ему идет гораздо больше, чем любому другому мужчине, которого я когда-либо встречала.

Засунув руки в карманы, Ребел осматривает мое жилище. Я не думаю, что он впечатлен увиденным, учитывая его роскошные апартаменты. Моя же чертовски грязная квартирка, которую в последнее время нет желания убирать, мало чем может удивить.

— Ты здесь по какой-то особой причине, или просто интересно посмотреть, как живут обычные смертные? — замечаю я, язвительный тон в моем голосе появляется непроизвольно.

— Обычные смертные? — Он поворачивается и смотрит на меня непроницаемым взглядом. — Наличие денег не превратило меня в придурка, который смотрит свысока на выпускников колледжа, Джозефин.

— Еще не поздно, — криво ухмыляюсь я, проходя мимо него и опускаясь на стул. Сегодня мне все по барабану, поэтому сразу перехожу к делу. — Я спрошу еще раз, что ты здесь делаешь?

Ребел усаживается на край кофейного столика, прямо передо мной. Упершись локтями в колени, он наклоняется вперед, его широкие плечи приподнимаются к ушам.

— Ты ушла от меня, — начинает он низким рычащим голосом. — Ни тебе до свидания, ни до встречи. Просто вышла за дверь и все.

— Так и есть, — говорю я, кивнув в знак согласия. И также поступила бы снова. — Мне показалось, что ты потерял ко мне интерес, поэтому я ушла домой.

— Потерял интерес? Вряд ли.

Я закатываю глаза, вспоминая Рыжую, стоящую на коленях между его раздвинутыми бедрами.

— Если это правда, то где ты был всю неделю? В последнее время я не замечала тебя в клубе.

Он стискивает зубы.

— Я уезжал по делам вне города.

Как удобно.

— С Флоренс Найтингейл? — предполагаю я.

Он в замешательстве сдвигает брови.

— А при чем тут она?

Я со скучающим видом пожимаю плечами.

— Я просто подумала, что после такого потрясающего минета, ты мог бы взять ее в попутчицы.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я не видел ее уже несколько недель.

Вскочив со своего места, я тычу пальцем в его удивленное лицо.

— Ты чертов лжец! Я видела вас обоих своими собственными глазами.

Ребел тоже вскакивает на ноги, свирепо глядя на меня сверху вниз, его лицо наполняется яростью.

— Детка, тогда тебе нужны очки, потому что ты ни хрена не видела!

— Не смей так называть меня. Ты потерял это право, когда решил заняться с ней сексом, пока я спала в соседней комнате.

— Ты сошла с ума. Ничего подобного не было, — рычит он, лицо покрывается красными пятнами.

— Я прекрасно знаю, что видела! Ты был пьян в стельку, а она стояла на коленях и сосала твой член у всех на глазах. Ты даже не потрудился подождать, пока я уйду.

Эмоции захлестывают меня так быстро, что я едва не задыхаюсь. Тяжело дыша, пытаюсь прийти в себя. Лицо Ребела выражает нечто среднее между замешательством и возмущением. Если бы не знала его лучше, я бы почти поверила, что он говорит правду. Почти. Но я доверяю своим глазам гораздо больше, нежели его словам.

— Да, я напился тогда, — медленно произносит он, явно стараясь говорить ровным тоном. — Но я никогда… никогда никого не приглашал, а уж тем более ее. С какой стати мне вообще это делать?

Я скрещиваю руки на груди, глядя на него снизу вверх.

— Может быть, ты слишком остро отреагировал на нынешнюю ситуацию и захотел наказать меня?

— Признаю, — произносит он и примиряюще вскидывает руку, — иногда я бываю немного вспыльчивым, но все равно не стал бы делать того, в чем ты меня обвиняешь.

— Судя по всему, ты был совершенно пьян. Так откуда тебе знать, черт возьми?

Выражение его лица меняется, Ребел стремительно сокращает расстояние между нами, почти прижавшись к моей груди.

— Возможно, ты права, — начинает он низким и мрачным голосом. — Допустим, я сознательно трахался с другой женщиной прямо у тебя перед носом. Ты сейчас посмеешь сказать, что чем-либо отличаешься от меня? Что ты не сделала то же самое, в чем обвиняешь меня?

У меня пересыхает во рту.

— О чем ты говоришь?

— Котенок, куда же подевалась твоя праведность, когда мы поменялись ролями?

Он поднимает руку и заправляет мне волосы за уши. Затем берет за подбородок и пристально изучает мое лицо. На его собственном медленно расползается коварная ухмылка, которую я уже успела возненавидеть.

— Я видел, как ты выходила из комнаты моего брата той ночью. Помнишь, что я говорил тебе, котенок? — спрашивает он. А затем медленно опускает рот к моему уху, рукой обхватывая местечко между бедер. — Никто не прикоснется к этому, кроме меня. Так кому принадлежит эта киска?

Внезапно жар приливает к моим щекам. Он все знает. Я закрываю глаза и делаю судорожный вдох. Это всего лишь вопрос. Вопрос, на который есть простой ответ. Несмотря на свою ярость, я не могу устоять перед искушением, которое он пробуждает во мне. Я хочу сказать ему именно то, что он хочет услышать, притом это будет чистейшей правдой.

— Тебе.

— Кому?

— Тебе, — повторяю я, мой голос звучит не громче шепота. Мне следует быть более расстроенной и обеспокоенной тем, что это знание значит для нас обоих, но почему-то это не так. Когда дело доходит до Ребела, я не могу долго злиться. Как только он использует свой глубокий, сексуальный голос, я теряюсь.

Действия Ребела опровергают любой намек на гнев, который он мог бы испытывать прямо сейчас. Если он и расстроен из-за меня, то никак этого не показывает. Вместо этого он пользуется моей неспособностью отказать ему.

Любой гнев или страх, которые я могла бы испытывать минуту назад, быстро испаряются, когда раскаленное добела желание пронзает мое тело. Это тот Ребел, которого я впервые встретила в отеле. Тот, кто управляет моим телом и разумом лишь одним своим голосом. Я ловлю себя на том, что жажду его прикосновений. Мое единственное желание — находиться в его власти.

— Вот именно, котенок. Мне, — Он берет мою руку и прижимает к своей твердой, словно каменной эрекции. — А это принадлежит тебе, — Я встречаюсь с ним взглядом и правда внезапно обрушивается на меня, несмотря на все прежние убеждения. — Лишь тебе, Джозефин. И никому другому.