В глазах Грейс вспыхнул гнев.

– Я не горюю. Я просто пытаюсь объяснить тебе мое решение.

– Но ты уходишь, потому что у меня больше друзей, чем у тебя, – с сарказмом заметил он.

– Я ухожу, потому что хочу жить своей жизнью. Все просто, как видишь.

– Нет ничего простого в том, что ты бросаешь меня.

– Я не бросаю.

– Ты мой лучший друг, – произнес он сквозь зубы.

Он терпеть не мог обидчивых людей, но для Грейс делал исключение.

– Нет.

– Черт возьми…

– Послушай. С тех пор, как мы приехали в Зорху, ты стал все больше отдаляться от меня. Я тебя понимаю, – сказала она, стараясь не показать, как ей больно, – Ты собираешься жениться, и тебе будет неловко продолжать со мной дружить в новых обстоятельствах.

– Ничего подобного!

– Пожалуйста, не лги мне. Ведь ты мне никогда прежде не лгал.

– Откуда ты знаешь, что я тебе никогда не лгал? – возмутился он, еще больше разозлившись оттого, что она ошибалась. – Я лгал тебе каждый день, когда притворялся, что не хочу от тебя ничего кроме дружеских деловых отношений, в то время как жаждал разложить тебя на своем столе и насладиться каждым сантиметром твоей белой кожи. Именно поэтому я «отталкивал» тебя, как ты сказала. Я не мог рисковать и остаться с тобой наедине.

– Что? – Она потрясла головой, будто не могла поверить своим ушам. – Ты говоришь неправду, – произнесла она упавшим голосом.

– Ты не веришь мне?

– Я не красивая. Я не искушенная в этих делах. Я совершенно не похожа на женщин, с которыми ты обычно встречался.

– И все же ты женщина, которую я страстно желаю.

– Нет.

– Почему ты пытаешься отрицать очевидное? Ты тоже меня хочешь.

– Что? Почему… Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Что же непонятного? – Он встал, и она увидела бесспорные признаки его желания. – Оно обоюдное.

Грейс не отводила от него взгляда. Он покачал головой.

– Ты чертовски невинна.

– Я невинна?

– Ты собираешься это отрицать?

– Ммм… нет.

– И твоя невинность возбуждает меня.

– Но я думала, ты любишь опытных женщин.

Амир стремительно обогнул стол и так же стремительно прижал ее к себе.

– Я люблю тебя, Грейс.

Она смотрела на него, как на умалишенного.

– Ты хочешь меня? – с изумлением произнесла она.

– Я хочу тебя. – И затем он ее поцеловал.

Амир поцеловал ее очень нежно, несмотря на то, что безумно жаждал. Ведь это был их первый поцелуй. И возможно, первый в жизни его персонального помощника. Ее губы были сладкими, как спелая вишня, и очень мягкими. Как будто созданными для того, чтобы он наслаждался ими. Грейс не ответила на его поцелуй, но и не оттолкнула его. Амир оторвал от нее свои губы.

– Поцелуй меня тоже.

Она потрясенно взглянула на него.

– Я не знаю, как это делается.

– Прикоснись ко мне губами и приоткрой их, чтобы я попробовал тебя на вкус.

– Хорошо.

Она сделала так, как он просил, и он держал себя в руках, чтобы постепенно провести ее от невинных ощущений к сексуальному блаженству. Он гладил ее руками по спине, прижимал к ней напрягшуюся плоть, впервые не беспокоясь о том, что она почувствует его. Он хотел, чтобы она знала, насколько сильно возбудила его.

Грейс издала тихий томительный стон, вцепившись пальцами в его грудь.

Поцелуй затягивался и становился все более страстным. Его девственная секретарша быстро обучалась, как довести мужчину до безумия. Ему потребовалась огромная сила воли, чтобы не сорвать с нее одежду и не поцеловать каждый сантиметр ее тела.

Настанет день, поклялся он себе, и он сделает это.

Грейс вдруг вырвалась из его рук.

– Нет, подожди… Почему ты делаешь это?

– Что значит – почему? Я хочу тебя. Я говорил. – Неужели она относится к тем женщинам, которые никогда не поймут мужчину?

– Ты хочешь использовать секс, чтобы манипулировать мной?

Он был шокирован.

– Ты действительно так обо мне подумала?

– Ты безжалостен, когда на пути у тебя встают препятствия.

– У меня нет никаких скрытых мотивов.

Он заботился о ней, оберегал ее и поэтому хотел стать ее первым мужчиной. Амир хотел быть уверенным в том, что процесс потери девственности будет для нее наслаждением. Он не собирался давать ложных обещаний или использовать ее. Он был уверен в том, что она его хочет.

Грейс нахмурилась, взглянув на него.

– Я не хочу быть твоей любовницей, раз ты собираешься жениться на другой женщине. Ведь ты обещал, что будешь верным мужем, да?

Что она хочет от него? Неужели это новый прорыв глубоко запрятанного романтизма?

– Не надо бесконечно анализировать мои слова. Ты вряд ли получишь много предложений, подобных моему. Возьми то, что я предлагаю, и будем оба счастливы.

Она даже не потрудилась спросить, что он предлагает. С ее губ сорвалось слово, которое он никогда от нее не слышал, затем она резко повернулась и вылетела из его кабинета с оскорбленным видом.

Амир тоже выругался и, развернувшись, просто стукнул кулаком по стене. Но боль не могла остудить его голову.

Что произошло? Он целовал Грейс. Наконец-то целовал. И наслаждался каждой секундой. Но потом она фактически обвинила его в бесчестности и бросилась вон из комнаты. Хорошо, возможно, в этом частично его вина. Он что-то не то сказал. Но, черт возьми, она грозилась уйти от него. Поэтому он так разозлился. И она ушла.

Но он знал одно – он не позволит Грейс уйти насовсем.

Грейс ворвалась в свою комнату, и ей захотелось крушить все вокруг. Но это была не ее комната, и она не могла позволить себе портить чужое имущество. Единственная вещь в этой комнате принадлежала ей – это был будильник. Она схватила его и со всей силы бросила в стену.

Грейс огляделась в поисках чего-нибудь еще, но не нашла. В отчаянии она упала на кровать и разрыдалась. Она плакала, вспоминая жестокие слова Амира, но больше всего оплакивала свою безответную пятилетнюю любовь. Она плакала о том, что в жизни ее теперь не будет мужчины, которого она готова была растерзать, но которого по-прежнему любила, несмотря ни на что.

Амир был для нее целым миром, а она для него – лишь ценным сотрудником. Конечно, ему нелегко будет найти для нее замену, но рано или поздно он найдет.

На нее нахлынули воспоминания – и она поняла, что так рассуждать нечестно. Амир обращался с ней не как с наемным работником. И понимание этого заставило ее плакать еще сильнее.

Как он мог сказать, что она не будет пользоваться спросом? Хорошо, даже если это правда, то зачем произносить такие ужасные слова вслух? Ведь он ее поцеловал и даже объяснил, как ей следует отвечать на поцелуй.

А затем он обрушился на нее с ужасными словами, которые вылетели из тех же самых губ.

Но насколько его слова были правдивы? Если бы эти слова ей сказал кто-то другой, она приняла бы их за чистую монету, но это был Амир, а она его хорошо знала.

Что было правдой, а что – ложью?

Он сказал, что хочет ее – ее, Грейс Браун, непривлекательную, долговязую и неискушенную. Он сказал, что отстранялся от нее потому, что боялся не справиться с собой.

Правда ли это?

Ее взгляд обратился на копию списка жен, которую она сделала для себя в каком-то мазохистском порыве. И новые мысли закружились в ее голове.

Она думала, что он не хочет ее, но оказалась не права. А в чем еще она оказалась не права? Она вспомнила реалити-шоу по изменению имиджа людей, которое как-то раз увидела по телевизору. Простенькие женщины-домохозяйки меняли облик и становились похожими на искушенных красавиц. Может, ей сделать то же самое с собой?

Есть ли у нее шанс стать подходящим кандидатом в жены для Амира? Его главным условием была сексуальная совместимость. И если тот поцелуй можно рассматривать как свидетельство их совместимости, то эта проблема будет решена. Она еще почитает специализированную литературу по этому вопросу… И посмотрит несколько обучающих фильмов.