— Думаю, Джесси, ты превзошла саму себя, — проговорила Ри с улыбкой.

Она повторяла свои маникюрно-педикюрные процедуры так часто, как ей хотелось. Нет ничего лучше, чем эти драгоценные часы, когда можно побаловать себя.

Ри поставила свой новый лак на полку к остальным, убедившись, что разместила его среди других оранжевых оттенков, которые у нее имелись. Ее коллекция никогда не будет полной. По крайней мере, до тех пор, пока продолжают выпускать такие классные тона.

Отступив, Ри осмотрела полку. Некоторые люди собирали фильмы, компакт-диски или фигурки. Она коллекционировала лак для ногтей. Всего несколько дней назад OPI объявила о выпуске новых летних цветов, и от этой новости Ри очень воодушевилась.

— Хм. Возможно, мне придется сделать еще одну полку, — произнесла она, скривив губы.

Не то, чтобы это имело значение. Она была Фейри, Светлой Фейри, если быть предельно точной, и была в состоянии приобрести все, что хочет. Соглашение с Королями Драконов гласило, что ни один Светлый или Темный Фейри не может оставаться на Земле надолго. Но обычно ей было плевать на этот пункт договора.

К тому же, она была не единственной Фейри, которая нарушала правила: Темные заполонили Ирландию.

Ри откинулась на мягкий матрас на своей кровати с балдахином. Короли претендовали на Шотландию, а Фейри выбрали Ирландию. Честно говоря, Ри предпочла бы что-нибудь вроде Бора-Бора или Сент-Люсии.

Улыбка погасла, когда она подумала о текущей проблеме — Темных. Они всегда являлись досадной проблемой для Светлых, но они перешли все границы, похитив Короля Драконов.

Технически Келлана нельзя было назвать другом, но для нее он был самым близким из Королей Драконов. Именно из-за него и его пары — Данаи — она ​​отправилась в логово Темных, чтобы помочь тем двоим выбраться.

В процессе она узнала, что человек, который был ее наставником, другом и ее семьей, не умер в войне с Фейри, как она всегда считала. Он превратился в Темного.

Встреча с Балладином принесла с собой столько воспоминаний, в том числе и о ее возлюбленном — Короле Драконе. Хотя, если быть честной, воспоминания о нем никогда не исчезали из ее мыслей.

Ри вздрогнула, когда услышала в своей голове крик Королевы, та сообщила ей, что Темные нападают на Королей Драконов.

— Эти идиоты хотят смерти? — пробормотала она, вставая в поисках новых черных армейских ботинок. — Неужели война с Королями не доказала Темным тупицам, что они не смогут победить?

Ри заканчивала шнуровать второй ботинок, мысленным взором разыскивая Темных Фейри в Шотландии. Как только она обнаружила их, то использовала свою магию, чтобы телепортироваться в дом.

Какое-то время, она оставалась скрытой для всех, чтобы оценить ситуацию. Темные в три раза превосходили численностью Королей, также было трое смертных, которые присоединились к Темным. По тому взгляду, которым Рис впился в одного из смертных, Ри поняла, что Короли… «беседовали»… с людьми до того, как появились Темные.

Сняв маскировку, Ри материализовалась с мечом в руке. Она развернулась и поднырнула, уходя от кулака Лэита, направляя свой меч на второго Темного, атакующего Лэита.

Клинок, выкованный Светлыми в Огне Эрвара, был смертельным для Темного. Злобный ублюдок закричал, когда металл отравил его кровь, и он умер медленной, мучительной смертью.

Подняв глаза, она обнаружила, что взгляд бронзовых глаз Лэита на секунду задержался на ней, но затем бой снова разделил их.

Ри двинулась к своей второй жертве, пыл сражения затянул ее быстро и легко. Возможно, ей придется подумать об этом позже, после того как она наподдаст Темным.

Лица размылись, а крики битвы исчезли, когда она, поочередно сосредотачиваясь то на одном, то на другом враге, передвигалась по комнате.

Она как раз собиралась пронзить своим мечом грудь Темного, когда ее толкнули в бок. Сгруппировавшись, она приземлилась так, что смогла перекатиться на спину, а затем снова вскочить на ноги, без лишних усилий.

Когда Ри снова оказалась на ногах, перед ней стоял не кто иной, как Балладин. Так же, как и в первый раз, когда она увидела его в качестве Темного Фейри, это было похоже на удар в солнечное сплетение, от которого хотелось хватать ртом воздух.

Красные глаза Балладина сверкали, когда он обхватил своими большими руками голову одного из трех людей, останавливая мужчину на бегу. Едва заметным поворотом рук, Балладин сломал шею смертного.

Словно по сигналу двое оставшихся людей были моментально убиты, и в помещении остались только Темные, Короли и Ри.

Она крутанула запястье, проводя мечом вокруг себя. Мужчина, который помогал ей пережить смерть ее семьи и потерю своего любимого, исчез. На его месте стоял монстр, наполненный пороком и злобой.

Ей просто повезло, что она заметила, как Кон также нацелился на Балладина. Ри телепортировалась между ними прежде, чем Кон смог атаковать Балладина.

— Ри, — произнес Кон с гримасой.

Она проигнорировала насмешку в его голосе.

— Этот мой.

Черные глаза Кона сузились, он взглянул через плечо на Балладина.

— Почему?

Ри отпихнула Кона и повернулась лицом к своему бывшему другу с мечом наготове.

— Привет, пташка, — произнес Балладин со своим ирландским акцентом, используя прозвище, которое он дал ей, когда она была еще совсем молоденькой Фейри. — Я должен был знать, что ты не пропустишь такую заварушку.

— Я предупреждала тебя, чтобы ты выбрал сторону. Я предупреждала, что убью тебя.

— Опасные времена, помнишь, пташка? — его красные глаза на мгновение вспыхнули.

Ри ненавидела себя за вставший в горле комок, ее переполняли эмоции о мужчине, который был для нее скалой, но эта скала сейчас дрогнула и рухнула. И вот теперь она намерена убить его.

Глубоко вздохнув, она взмахнула мечом.

Через мгновение Темный исчез. Атакуя, Ри вложила слишком много сил в свой удар, так что у нее не получилось остановить свой меч. Он лязгнул о плиточный пол.

Несколько минут она так и стояла, не шелохнувшись и пытаясь взять под контроль свои эмоции, которые накатили на нее с новой силой после неожиданного столкновения с Балладином.

— Кто это был? — тихо спросил Кон, позади нее.

Ри не понравилось, что она не слышала его приближения. Подняв меч, она вложила его в ножны, которые носила за спиной. Конечно, Кон хотел знать все, о чем она не хотела рассказывать.

— Ри, — окликнул Рис с другого конца комнаты, — откуда ты узнала?

Ах. А вот на это она может — и станет — отвечать.

— Моя Королева сообщила мне. Что тут произошло, что Темных занесло к вам?

Кон встал перед ней.

— Обстоятельства. Ты не собираешься рассказать мне, кто это был?

— Нет, — ответила она, обходя его. Он мог бы вынудить ее, тем более, она не может солгать, не ощутив при этом адской боли. И Кон прекрасно знал об этом. — Темные Фейри так близко к Дреаган. Это плохой знак.

Лэит подтолкнул одного из мертвых смертных ногой.

— Как и тот факт, что они убили этих людей.

Она задумалась на мгновение.

— Они убили их вместо того, чтобы спасти? Выходит, кто-то совсем не волнуется о своих потерях. Смахивает на Тарейса.

— Ты видела его? — спросил Кон.

Он был слишком мил, а его голос казался слишком мягким. И это бесило. Она заметила, что Лэит снова смотрит на нее.

— Нет. Даная в безопасности?

— Она с Келланом.

Это значит, что она, конечно, в безопасности. Ри закатила глаза. Ох уж это тщеславие Королей Драконов. И неважно, что у них есть все основания быть такими высокомерными.

— Хорошо.

Она уже собиралась телепортироваться, но вдруг рука Кона сжалась на ее запястье. Ри обратила на него свой сердитый взгляд.

— Чего тебе? — спросила она.

— Этот Темный Фейри знает тебя.

Ри пожала плечами, заметив краем глаза, что другие Короли также внимательно смотрят и слушают.

— Если ты помнишь историю, то когда-то Темные были Светлыми, которые обратились к заклинаниям, пожирающим души.

— Он знает тебя. Ты не можешь лгать, а так же долго уклониться от вопроса. Кто он?

Черт бы его побрал, как же она ненавидела Кона. Благодаря своей матери она получила незавидную дилемму: ощущать сильную боль каждый раз, когда пыталась солгать, или говорить только правду.

— Он был другом, — неохотно ответила она.

Райдер потер челюсть.

— Довольно близким, раз у него есть прозвище для тебя.

— Он моя забота, — заявила Ри. — Я ответила на твой вопрос. Отпусти меня.

Тот факт, что Кон все еще держал ее за руку, выводил ее из себя. Разумеется, ведь он всегда выводил ее из себя. Их ненависть была взаимной, так что вряд ли ему удастся как-то задеть ее.

С нарочитой медлительностью Кон выпустил ее руку и отошел.

— Что ж, иди.

— Ри, подожди, — позвал ее Бэнан, прежде чем она телепортировалась, — что Светлые узнали о намерениях Темных?

Покачав головой, она сжала руки в кулаки, чтобы сдержаться и не потереть то место, которого только что касался Кон.

— Не более того, что знали всегда. Они любят сеять хаос и наносить ущерб. Не знаю, о чем вы думали посылая Кирила шпионить в Ирландию, но я не стала бы оставлять его там надолго. Слухи о том, что Король Драконов находится в Корке, уже ходят.

— Они знают, что это Кирил? — спросил Кон.

— Пока нет. Но он лезет в самую гущу событий. Это может обернуться катастрофой.

— Он Король Драконов.

Нагнувшись, Ри смахнула пыль со своих армейских ботинок.

— Да. А если еще один из ваших Королей будет захвачен Темными? Что тогда?

— Я не позову тебя на помощь, если тебя это беспокоит.

Вот сейчас это был тот самый Кон, которого она хорошо знала и ненавидела. Выпрямившись, Ри рассмеялась.

— Ты и в первый раз не звал. Я пришла из-за Келлана, он мне нравится.

— И мы это ценим, — сказал Бэнан, прежде чем Кон смог ответить.

Ри перевела взгляд с Кона сначала на Риса, потом на Лэита, Райдера и Бэнана.

— Я не могу снова показаться в Корке. Передайте Кирилу, что скоро его инкогнито может быть раскрыто.