Волшебный мир может быть темным и опасным местом. В нем есть заклинания, которые способны отнять жизнь за шесть слогов, эликсиры, которые могут лишить человека воли, и звери, которые не оставят ни косточки даже от самого смелого волшебника. Именно это и делает доблестные акты героизма более значимыми и более необходимыми.

Волшебная палочка в руке может вселить мужество, но магия это не единственное, что вам нужно в волшебном мире, чтобы совершить смелый поступок. В этой коллекции историй Дж.К. Роулинг вы прочитаете о любви, горе и несломимом достоинстве Минервы МакГонагалл, трагической судьбе Римуса Люпина, безрассудном поведении Сильвануса Кеттлберна и о многом другом.

Минерва МакГонагалл — многосторонний человек: талантливая волшебница, суровый профессор Хогвартса, давняя любительница квиддича, а иногда — полосатая кошка. Однако, ее совершенно точно нельзя назвать открытой книгой. Нет лучшего способа узнать человека, чем прочитать о его родителях, его детстве, его первой любви и глубоко затаившейся обиде. Поэтому мы с радостью отправляемся вслед за рассказом Дж.К. Роулинг к шотландскому высокогорью, чтобы узнать о том, как Минерва МакГонагалл нашла свое счастье, дружбу, магию и работу в Хогвартсе.

День рождения: 4 октября

Палочка: Ель и сердечная жила дракона, девять с половиной дюймов, жесткая

Особые умения: Анимагия (серая полосатая кошка с характерными отметинами)

Происхождение: Отец — магл, мать — волшебница

Семья: Муж Эльфинстон Уркуарт, покойный, детей нет

Увлечения: Рукоделие, исправление статей в журнале «Трансфигурация сегодня», просмотр матчей по квиддичу, болеет за «Стоунхейвенских Сорок»

Минерва МакГонагалл была первым ребенком и единственной дочерью шотландского пресвитерианского священнослужителя и получившей образование в Хогвартсе волшебницы. Она выросла на шотландском высокогорье в начале двадцатого века, и только со временем поняла, что в ее способностях и браке родителей было нечто необычное.

Отец Минервы, преподобный Роберт МакГонагалл, был очарован высокодуховной Изобель Росс, которая жила в той же деревне. Как и его соседи, Роберт верил, что Изобель посещала частную школу для девочек в Англии. На самом деле, когда Изобель покидала свой дом на долгие месяцы, она отправлялась в Школу чародейства и волшебства Хогвартс.

Зная, что ее родители (оба волшебники) были бы недовольны ее связью с опасным юным маглом, Изобель хранила их развивающиеся отношения в тайне. Когда ей было восемнадцать, она влюбилась в Роберта. К сожалению, ей не хватило смелости рассказать ему, кто она на самом деле.

К ярости своих родителей, пара убежала из своих домов. После разлуки с родителями Изобель не хотела портить радость медового месяца, рассказав своему мужу, что она стала лучшей на курсе заклинаний в Хогвартсе или что была капитаном команды по квиддичу. Изобель и Роберт переехали в загородный дом (предназначенный для священника) на окраине Кейтнесса, где прекрасная Изобель неожиданно проявила себя, выжимая все соки из крохотного жалования священника.

Рождение первого ребенка, Минервы, принесло молодой паре как радость, так и проблемы. Скучая по своей семье и волшебному сообществу, которых она оставила ради любви, Изобель настояла на том, чтобы назвать новорожденную дочь в честь ее бабушки, невероятно талантливой волшебницы. Необычное имя сильно удивило людей, среди которых они жили, и преподобному Роберту МакГонагаллу было сложно объяснить прихожанам выбор своей жены. Кроме того, его беспокоило грустное настроение жены. Друзья уверяли его, что женщины часто бывают излишне эмоциональны после рождения ребенка, и скоро Изобель снова станет самой собой.

Изобель, напротив, стала все больше замыкаться в себе и часто уединялась с Минервой на несколько дней подряд. Позднее Изобель рассказывала своей дочери, что она начала проявлять крохотные, но узнаваемые признаки магии с первых часов своей жизни. Игрушки, лежавшие на верхних полках, находили в ее кроватке. Их кошка появлялась по первому зову еще до того, как девочка научилась говорить. Волынка ее отца начинала играть сама по себе в соседней комнате: у малышки Минервы это вызывало смех.

Изобель разрывалась между гордостью и страхом. Она знала, что должна рассказать правду Роберту перед тем, как он увидит что-то, что может его встревожить. Наконец, в ответ на сдержанные вопросы Роберта, она разрыдалась, извлекла волшебную палочку из запертой шкатулки под ее кроватью и показала ему, кто она есть на самом деле.

Хотя Минерва была слишком маленькой, чтобы помнить ту ночь, ее последствия открыли ей глаза на горькую правду о сложности взросления волшебника в мире маглов. Роберт МакГонагалл не перестал любить свою жену, когда узнал, что она волшебница, однако был шокирован ее признанием и тем, что она так долго скрывала это от него. Более того, он, человек, который гордился своей прямотой и честностью, теперь был вынужден вести скрытную жизнь, что совсем не было похоже на него. Захлебываясь слезами, Изобель объяснила, что она (и их дочь) подчиняются Международному статуту о секретности и что они обязаны скрывать правду о себе; в противном случае они познают всю ярость Министерства магии. Роберт также боялся подумать, что местные жители — в основном строгие, чопорные и почитающие традиции люди — скажут о волшебнице, которая к тому же является женой их священника.

Любовь выдержала все, но доверие между родителями Минервы было разрушено, и она, будучи умным и наблюдательным ребенком, смотрела на них с грустью. Двое детей, родившиеся следом — оба мальчики — в определенный момент также проявили свои магические способности. Минерва помогла ее матери объяснить Малькольму и Роберту-младшему, что они не должны хвастаться своей магической силой, и помогала ей скрывать от отца все проблемы и недоразумения, которые возникали по их вине.

Минерва была очень близка со своим отцом-маглом и по характеру гораздо больше походила на него, чем на мать. Она с болью смотрела, как Роберт страдает от ситуации, в которой оказалась их семья. Она также чувствовала, как сложно было ее матери вести жизнь среди маглов, и как она скучала по свободе быть самой собой и по возможности практиковать свои невероятные способности. Минерва навсегда запомнила, как плакала ее мать, когда в одиннадцатый день рождения пришло письмо из Хогвартса; она знала, что слезы Изобель были вызваны не только гордостью, но еще и завистью.

Как это часто бывает в тех случаях, когда юный волшебник или юная волшебница родом из семьи, скрывающей свои магические способности, Хогвартс для Минервы МакГонагалл стал местом радостного освобождения и избавления.

Минерва привлекла к себе много внимания в первый же вечер: она оказалась шляподумом. После пяти с половиной минут, Распределяющая шляпа, выбиравшая между Когтевраном и Гриффиндором, отправила Минерву в Гриффиндор (в последующие годы этот случай стал поводом для шуток между Минервой и ее коллегой Филиусом Флитвиком, с которым Распределяющая Шляпа испытывала такие же трудности, но приняла противоположное решение. Двух деканов забавляла мысль, что они могли бы, — прими Шляпа другое решение, — поменяться друг с другом местами).