Константиновна согласно покивала и, взяв бутылку, помчалась домой.

- «Да чтоб я еще раз с ведьмой связалась!» - ругалась на себя она. Вон сколько страху пришлось натерпеться.

Дома, рассмотрев и понюхав жидкость, подумала о муже. Тот опять где-то бродил и, похоже, вернется не скоро. В голову пришло: вот она сейчас нальет это варево в компот, он выпьет и все, поминай, как звали. А он ведь хороший. Работящий. Да и когда-то красавцем был, пока не запаршивел.

Женщина сплюнула, и засунула бутылку за пазуху. Там он точно ее не обнаружит.

Чтоб веселее было убираться, включила радио. Там рассказывали о долголетии и секретах женской красоты. Диктор рассказывала о том, что каждая женщина может вернуть себе молодость благодаря обычной маске из шпината. Если провернуть его через мясорубку и смешать с маслом.

- Глупости какие, - проворчала Константиновна. – какой только ерундой не занимаются.

А сама выглянула в окно. Там, на грядке росли очень сочные листья шпината. Может, все таки стоит попробовать?

Листьев немного надо, всего две ложки, да и масла всего одну. Экономия сплошная. А сколько пользы будет…

Константиновна задумалась.

В конце концов, махнула рукой, и пошла делать маску. Все равно хуже не станет.

Фомич пришел ближе к вечеру. Очень пьяный, но изо всех сил старался шагать ровно, как по нарисованной линии, и взял кружку с водой, деликатно оттопырив мизинчик.

- И кто тебе дурень внушил, что трезвые себя ведут именно так?! – услышал он резкий голос за своей спиной и, вздрогнув, обернулся. Уже собравшись оправдываться, мол любимая моя, это в последний раз, но место любимой увидел нечто зеленое, и выпученными глазами.

- Мать! Моя… - вскрикнул он, и побежал прямо в закрытую дверь.

- Стой! – хотела остановить его супруга, но не успела.

Фомич сильно ударившись, упал на пол.

- Ты живой?

- Я не буду пить, слышишь?! Не буду! Только уйди! – начал шептать он, прижимаясь к полу.

- Ага… - махнула рукой Константиновна, и пошла в другую комнату. – Свежо придание, да вериться с трудом.

Под окном начал кричать кот, чтоб его впустили. Женщина, поругавшись на полосатого, мол дверь для кого сделали? Открыла окно, выпустила животное и пошла умываться.

- Так, красивой уже стала, что там еще надо?..

Вытянув из-за пазухи бутылку, пошла и вылила ее содержимое за огородом. Все-таки она не доверяла этой ведьме.

Фомич, сидел на пороге, и смотрел на звезды.

- Чего дома не сидится? – спросила супруга, и села рядом.

- Да так, подышать свежим воздухом вышел, - осторожно косясь в сторону двери, ответил  он. – А ты когда спать пойдешь?

- Да сейчас и пойду.

- Я с тобой.

- А с кем же еще, - усмехнулась она. Неужели волшебная маска действительно помогает?

Прошло несколько месяцев. Фомич больше не пил, и сколько у него не пытались узнать почему, он так и не назвал причину.

Подарок.

Случилась эта беда как раз перед днем рождения моей супруги Елизаветы Тимофеевны.

Рано поутру я отправился в магазин покупать подарок, а моста через реку, раз, и не оказалось. Только бревна, да остов с воды торчит. То-то ночью грохот был, а мы с супругой решили, что это местный растяпа Васька в чей-то сарай въехал…

 Повздыхав у руин, я увидел след трактора, который теперь лежал на боку в реке, а вокруг ни души.

- Вася! Вась! Ты там живой?! – позвал я, и увидел, что кусты справа зашевелились, и оттуда побежал мужчина в мокрой одежде. Мост конечно жалко, но главное Васька живой.

Васька еще с детства таким был: то с дерева упадет, то с крыши, и что самое удивительное, до сих пор не помер. Все-таки и хотелось сказать, мол, в рубахе родился, да после всех его жизненных оказий – язык не поворачивается.

Я стоял и смотрел ему вслед, и тут до меня дошло. Это что же получается - моя супруга не получит подарка? Вот спасибо тебе Василий, удружил. И как же я теперь на ту сторону переберусь? Вода - то, хоть и не кончилось лето, но уже была холодная, да и течение быстрое.

Оставалась одна надежда: может кто где бревно положил, по нему и переберусь.

«Смородина» была речкой со скверным характером, то и дело норовила выйти из берегов, да затопить ближние огороды. Рядом с нею росли заросли дикой смородины, из-за чего ее так и назвали. А на той стороне был сельсовет, птичник, и старый клуб, в котором по выходным крутили Михайлова, да вздыхали старушки. То есть, вся наша культурная жизнь. И как же мы теперь без всего этого будем?

Я был уверен, что через пару деньков мост снова поставят, но мне нужно было попасть на другую сторону сейчас.

Побродив по зарослям смородины, и найдя чей-то лапоть, я понял, придется перебираться вплавь. Немного побранившись на Ваську, который сломал мост и утопил трактор, я пошел искать где помельче, и не такое быстрое течение.

Через пол часа поисков я пожалел, что не взял с собою банку. Смородина в этом году была крупная и сладкая, хочешь - пироги выпекай, хочешь – так ешь, но затем, дойдя до ивы, заметил, что здесь очень хорошо видно дно, да и течение не такое сильное, а на берегу лежит почившая лиса с проплешиной на боку. Зверушку было жалко. Но не пропадать же добру, подумал я, и бросив ее себе в мешок, разулся и поплыл на ту сторону.

Вода оказалась еще холоднее, чем я думал, но плыть обратно было нельзя.

- Степаныч, ты решил спортом заняться? – услышал я смех на другом берегу, и увидел наших мужиков.

- Ага, к чемпионату готовлюсь, - наконец выбрался на берег я. – Видели что с мостом?

- Естественно. Ночью такой грохот был, у нас куры нестись перестали.

- А когда отремонтируют, не знаете?

- Да до вечера обещают что-нибудь придумать, - усмехнулись они.

- Надеюсь так оно и будет, а то еще раз мокнуть не хочется.

На том мы и разошлись. Мужики по своим делам, а я в магазин, за духами. А что еще можно подарить женщине.

Пройдя через деревню, и наловив на себе насмешливых взглядов, я зашел в магазин и увидел, что продавец Валька сидит за столом и поедает соленые огурцы с луком.

- Чего пришел, не видишь, у нас переучет! – сказала она, и встав, повесила на дверь табличку.

- Да мне духи Лизке купить. Юбилей у нее, восемьдесят лет, - начал объяснять я.