Хлопнула дверь.

   - Ну вот, - пробормотала Летти, опускаясь на пол и приваливаясь спиной к шкафчику. - Мало того что меня кинул самый потрясающий парень в моей жизни, так теперь ещё и домработница сбежала. Чудесно, просто чудесно! - В ногу ей ткнулось что-то пушистое; это был крошечный жёлтый демон, больше похожий на ушастого цыплёнка. - А ты что смотришь? Голодный, что ли?

   Молоко мелкие демоны лакали, как котята - и спали потом так же, вповалку. Она некоторое время наблюдала за копошением этих маленьких существ, а потом нехотя начала убираться.

   Белый Лис не показался ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц. Иногда по утрам, спросонья, мерещилось шелестящее "шики-тики" из кухни или клокотание кофейной машины, но реальность неизменно разочаровывала. К середине лета Летиция плюнула на романтические мотивы и переехала на другой конец города, поближе к берегу. Благо теперь, когда неудачи отступили, заработки взлетели раза в три.

   С Книжником она не общалась довольно долго - похоже, тот догадывался, кого следует благодарить за быстро охладевшую любовницу. Но потом он всё-таки появился на пороге новой квартиры с оплаченным сто лет назад янтарным набором для письма. Вручил, сухо кашлянув, и пожелал успехов в делах. О "Книге многих чудес" даже не обмолвился - и это, пожалуй, устраивало обе стороны.

   Работа действительно спасала. А ещё то, что мир внезапно расцвёл новыми красками: причудливые существа, прежде незримые, теперь шныряли под ногами, а некоторые, самые наглые, приходили клянчить молоко. Иногда Летиция замечала у случайного прохожего не принадлежащую ему тень или даже две, а как-то раз увидела в небе над Сити огромного серебряного дракона.

   Это было действительно очень-очень красиво.

   Однажды, уже ближе к осени она заглянула в кофейню к Бэтсу перехватить чего-нибудь перед ужином - да так и застыла на пороге.

   Белый Лис ждал там.

   Его невозможно было не узнать, хотя прежде Летти не видела его без маски в дневном свете. Но лукавый прищур синих глаз, полуулыбка, аккуратная чёрная коса, перекинутая через плечо - всё это казалось таким знакомым!.. Расписных балахонов и след простыл; теперь Белый облачился в тёмно-серый деловой костюм, явно пошитый на заказ. И надо сказать, что классическая "тройка" шла ему невероятно.

   - Долго же ты добирался, - проворчала Летиция, подсаживаясь к нему за столик, и махнула Бэтсу и пальцами показала цифру два. Тот сделал страшные глаза, потом недовольные глаза, потом умоляющие - и наконец взялся за приготовление пары порций капучино. - Надеюсь, хорошо провёл время.

   - Отвратительно, - покаялся Белый, подпирая кулаком щёку. - Но зато уладил некоторые семейные дела, и теперь могу начать собственное. Я немного осмотрелся в городе, о прекрасная, и подумал, что здесь не хватает... Скажем так, агентства для решения оккультных проблем. А агентству непременно понадобится мастер по продвижению. Как тебе такая идея?

   - Это весьма непростой вопрос, ответ на который можно найти только за чашкой лучшего кофе в Сити, - улыбнулась Летиция. - Но могу обещать, что я по крайней мере подумаю над твоим предложением.

   Что-то ей подсказывало, что жизнь скоро примет восхитительный оборот.

END