Так прошло мое знакомство с миром ангелов и демонов. Позже я познакомилась с Джаредом и узнала его из видения, но само видение было слишком сюрреалистичным и невозможным. Мне понадобилось время, чтобы поверить собственным глазам. Тогда я думала, что видела какие-то символические метафоры, вроде тех, что люди видят во сне, где увиденные образы на самом деле означают что-то совершенно другое. Но со временем мне пришлось поверить в свои видения. Они оказались такими же настоящими, как я сама. Как Уэйд и его нож, который он держал в руке так близко от меня.

Сейчас Уэйд смотрел на меня почти завороженным взглядом:

— Как ты себя чувствуешь, когда он внутри?

Я пожала плечами. Начинать врать уже не смысла.

— По большой части вообще забываю, что он есть. Периодически ощущаю какие-то движения, вот и все.

Уэйд явно удивился:

— Разве ты не чувствуешь себя более сильной, способной на что угодно?

— Я не умею делать что угодно, Уэйд. С ним или без него — я просто человек. Он не дает мне никаких суперсил.

— Это потому, — фыркнул он, — что ты не пользуешься тем, что тебе дано. Я знал, конечно, что ты тупая, но не настолько же! У тебя внутри одно из самых могучих существ во вселенной, а ты утверждаешь, что он ничего не делает? Серьезно?

— Серьезно. С ним я такая же, как и без него.

— Тогда ты просто дура.

Мне захотелось хорошенько наорать на Уэйда. Видимо, я изначально взяла неверный курс. Раз он такого высокого мнения о Малак-Туке, может быть, стоит дать ему возможность поверить в собственные слова.

— Фиг с тобой, — поникла я. — Я тут, на секундочку, пытаюсь спасти тебе жизнь, Уэйд. Но ты прав. И был прав все это время. Демон меня защищает.

Уэйд замер и подозрительно сощурился, не зная, верить мне или нет. Самое время узнать, эффективно ли работает мой актерский талант.

— Если ты хотя бы попытаешься причинить мне вред, — начала я, потихоньку отступая назад, — он вырвет тебе глотку. Можешь, конечно, сам проверить.

В каком-то смысле он хотел мне верить. Хотел верить в то, что Малаку хватит сил защитить меня от прямой угрозы. Но это бы означало, что Уэйд не сможет меня убить, чтобы завладеть демоном.

— Однозначно проигрышная ситуация, — продолжила я, отступая еще дальше. — Если демон не защитит меня, то с чего тебе думать, что он защитит тебя? А если все-таки он меня защитит, то ты умрешь. Так или иначе, ты останешься в проигрыше, Уэйд. Хочешь ты того или нет.

По виду стало ясно, что Уэйда разрывает от злости. Ни один из этих сценариев ему не нравился, но один из них явно окажется правдой. Других вариантов не было, и он это понимал. Стиснув зубы, он прорычал нечто нечленораздельное и стал бить себя кулаками по коленям. Жаль, что не воткнул в себя нож в процессе.

— Похоже, я должен сделать выбор, — сказал он, когда наконец взял себя в руки. Подняв нож, он нарисовал им в воздухе зигзаг. Видимо, демонстрировал мне, как именно планирует меня убить. — Хочу, чтобы ты знала, Макалистер. Я очень давно жажду твоей смерти.

И как мне только удается вселять такую ненависть в людей, с которыми я даже не знакома?

Сейчас мы стояли достаточно далеко друг от друга, чтобы я могла убежать. Вот только бегун из меня так себе. Моя свобода долго не протянет. Зато я выиграю драгоценные секунды, чтобы хорошенько покричать. Уж кто-нибудь меня точно услышит.

Уже приготовившись дать деру, я слегка присела для старта, как вдруг из тех же теней, в которых прятался Уэйд, вышла девушка. От нахлынувшей надежды у меня закружилась голова, и я в упор посмотрела на Уэйда, надеясь привлечь его внимание, чтобы он не понял, что мы уже не одни. А потом я увидела, кто к нам присоединился, и у меня упало сердце.

Все-таки Кения с ним заодно. Я разочарованно закрыла глаза. Меня ждет долгая и мучительная смерть.

Нет.

Нет, нет и нет!

Глаза открылись. Если уж мне предстоит умереть, то пусть попотеют.

Неожиданный всплеск адреналина толкнул меня вперед. Я набросилась на Уэйда, застав его врасплох, но он быстро сориентировался и использовал мою же инерцию, чтобы повалить меня на землю и сесть сверху.

— Все-таки ты не слизнячка! — крикнул он под напором собственного адреналина. — Так даже лучше.

Он замахнулся ножом, и вся ситуация стала копией рисунка из записки: Уэйд возвышается надо мной и метит в сердце. А Кения стоит в сторонке и наслаждается представлением.

По крайней мере, именно такие мысли пронеслись у меня в голове в тот момент.

Внезапно послышался резкий звук удара, и Уэйд стал медленно заваливаться прямо на меня. Пока он падал, Кения вывернула ему запястье и забрала нож. Когда Уэйд наконец упал, я глянула поверх его плеча и увидела, что у Кении в руках здоровенная ветка — ею она и вырубила Уэйда.

Во тьме раздался мужской голос:

— Что тут происходит?

Зачем Кении так поступать?!

— Сюда! — крикнула она. — На ученицу напали!

К нам прибежал охранник.

— Что случилось? — спросил он, но ответа ждать не стал — вызвал подмогу и велел по рации диспетчеру звонить в полицию.

Когда он закончил с разговорами, они вместе с Кенией стащили с меня Уэйда.

— Этот парень на тебя напал? — уточнил охранник, помогая мне встать.

В тусклом свете его темная кожа будто светилась, и мне показалось, что никого красивее этого охранника я в жизни не видела. К тому же он оказался невероятно высоким.

— Вы тоже ангел? — спросила я у него.

Кения смерила меня сердитым взглядом.

— Нет, мэм. Давайте-ка вы присядете.

— Похоже, Лоррейн головой ударилась, когда ее повалили на землю, — заметила Кения.

Охранник забрал у нее нож Уэйда и проводил меня к будке охраны, где усадил на бетонный выступ фундамента. Кения присела рядом.

— Издеваешься?! — прошипела она мне, когда охранник ушел проверять Уэйда. — Что это, на хрен, было?!!

— А что? Он же и правда высокий.

— Я не об этом, а о твоем трюке. Ты напала на Уэйда, как циклон с ручками!

— Он хотел меня убить. А я не собиралась сдаваться без боя.

— Вот только смотрела ты в тот момент на меня.

— Я думала, ты тоже хочешь меня убить.

Кения накрыла глаза рукой. С хлопком.

— Ради любви к подливке, Макалистер! Что, по-твоему, я хотела сказать, когда прижала палец к губам?!

— Ну не знаю. Может, ты имела в виду, что хочешь пришить меня по-тихому.

— Я кралась за Уэйдом! — Кения показала «ходьбу» двумя указательными пальцами. Очень понятно и очень забавно, ей-богу. — Тихонько и незаметно. А ты вдруг слетаешь с катушек и изображаешь карате-мельницу. Он же убить тебя мог!

Тут она уже буквально орала на меня. Даже охранник оглянулся, хотя в этот момент связывал Уэйду руки за спиной.

— Не понимаю, — пробормотала я, дрожа еще сильнее, чем раньше. От холода я уже будто онемела, да так, что не чувствовала, как дышу.

— Еще бы! — закатила глаза Кения. — Только посмотри на себя. Святой ежик!

С этими словами она убежала в будку охраны и вернулась с одеялом и чашкой воды. Наверное, воды. Укутав меня одеялом, Кения всучила мне чашку и снова села рядом. В чашке оказался кофе. Обжигающе горячий кофе, который на вкус был как сам рай.

Ладно, вру. На вкус он был как моторное масло, но все равно как рай.

— Вечно с тобой проблемы, — раздраженно процедила Кения.

Отреагировать я не успела — к нам подошел охранник, к школе подтянулись копы с сиренами и мигалками, по газону к нам уже спешил второй охранник…

Вот тебе и улизнула незаметно.