– Ну, что ты хотел сказать? Я слушаю.

Влад продолжал смотреть на меня своими глазищами с длинными ресничищами, и мне вдруг стало очень не по себе, потому что обычно так смотрят влюбленные мужчины на предмет своей любви.

– Ива, я давно хотел вам сказать…

– Нет! – быстро выпалила я. – Не надо мне ничего говорить!

– Но, я должен. Я с самого детства вас люблю и ничего не могу с этим поделать.

Я открыла рот, но Влад остановил меня:

– Пожалуйста, подождите, я столько лет хотел вам это сказать. Для меня было таким потрясением, что вы вышли замуж, я ведь надеялся, что у меня может быть шанс…

– Сто-о-о-оп! – заголосила я, отодвигаясь к столику вплотную. – Давай сделаем так: ты мне ничего не говорил, я ничего не слышала, идет?

– Нет, не идет, я всю жизнь ждал, чтобы однажды сказать о том, как я вас люблю.

– Бред какой-то! Влад, это же полный бред! Я почти на десять лет тебя старше, я замужем за любимым человеком, в конце концов, ты сын моей лучшей подруги!

– Я люблю вас, не взирая ни на что.

– А я взираю! Я очень даже на все взираю!

Ничего не говоря, он вдруг взял меня за плечи, притянул к себе и поцеловал. Мне потребовалось несколько секунд для того, чтобы придти в себя, собраться с силами и оттолкнуть его. От этого движения я грохнулась на свой столик, усевшись известным местом в пудру.

– Прости, я не хотел, – пробормотал он с несчастным видом.

– Мы что, перешли на «ты»? – еле выдавила я, приподнимаясь со столика. Весь задний фасад платья был безнадежно испорчен.

– Я не хотел вас обидеть, – Влад отвернулся. – Простите.

– Прощу, но только при одном условии. Это больше никогда не должно повториться. Я обещаю все забыть, но если ты еще раз выкинешь что-нибудь в подобном роде, я все расскажу Марку и Божене. Ты меня понял?

Влад кивнул.

– Теперь дай мне переодеться.

Влад молча вышел, закрыв за собой дверь. Несколько минут я изучала свое растрепанное отражение в зеркале. В голове все перемешалось, а сердце грохотало на весь дом. Вот это дела! Конечно, мне польстило, что в меня влюблен такой красавец, но сын Божены, это уж слишком. Я стянула платье, бросила его на кровать и снова полезла в шкаф за новым нарядом. Машинально перебирая одежду, я все никак не могла нам чем-то остановиться, а потом и вовсе села на коробки из-под обуви и задумалась.

– Ива! – вдруг послышался голос Божены. – Ива, мы уже пришли, ты где?

– Здесь я, – раздался голос из шкафа.

– Ты что там делаешь? – она заглянула ко мне. – Почему еще не одета?

– Я здесь думаю. Сейчас оденусь, – вздохнула я, стащила с вешалки первое попавшееся платье и выбралась на белый свет. Платье оказалось черным, бархатным и тоже коротким, в общем, выглядело не плохо.

– Давай скорее, – подгоняла меня подруга.

На ней были облегающие черные брюки, красная блузка и кожаная куртка, смотрелась Божена на все сто.

Я быстренько оделась, припудрила все еще пламенеющую физиономию, и мы спустились вниз. В гостиной нас ожидал Гарри, нарядился наш дорогой детектив в синие джинсы и белый свитер крупной вязки.

– Ива, ты бы взяла куртку, – сказал он, – на улице холодно… слушай, а у тебя случайно нет температуры? Ты вся горишь.

– Нет, наверное, просто кто-то вспоминает, – усмехнулась я.

Из столовой вышел Влад.

– Ты почему не переоделся? – возмутилась Божена. – А ну-ка бегом!

– Сейчас.

Он выглядел совершенно невозмутимым, и я разозлилась на этого мальчишку! Чуть было не довел меня до инфаркта, а самому хоть бы хны!

Вскоре Влад вернулся, теперь на нем были серые брюки в тонкую черную полоску, пестрая рубашка, а в руках стильная куртка – ветровка. Если бы Божена не была его мамой, а он ее сыном, они бы составили невероятно эффектную пару. Я вспомнила прикосновение его губ и почувствовала, как снова начинаю усиленно краснеть. Ужас! Ужас!

Посетителей в «Дон Доменике» собралось не так уж много и мы смогли занять лучший столик в центре. Гарри заказал шампанское, а мы с Боженой занялись выбором блюд. Время от времени я украдкой посматривала на Влада, этот мерзавец занимался тем, что разглядывал девочек у стойки, а эти красотки строили ему свои глазенки. Божена это тоже заметила.

– Эй, парень, – сказала она, дернув его за рукав рубашки, – учти, я больше не собираюсь притворяться твоей женой!

– Не беспокойся за меня, подружка, все под контролем, – он весело подмигнул ей и продолжил свое занятие.

Вскоре принесли наш заказ и ужин начался. В «Доменике» всегда хорошо готовили, а что кроме вкусной еды способно отвлечь от всяких переживаний и волнений? Зазвучала медленная музыка, и Божене приспичило танцевать. Она вытянула из-за стола Гарри и бросила на ходу:

– Влад, ну-ка немедленно пригласи Иву! Мне стыдно за тебя!

Хм, если бы она знала немного больше о своем сыне, ей стало бы еще не так стыдно. Но, делать нечего, пришлось идти с ним. Во время танца я старалась держаться от него как можно дальше, но это плохо удавалось – вцепился Влад в меня крепко.

– Хочу еще раз извиниться, – прошептал он, наклоняясь ко мне так, словно опять собирался сделать свое черное дело. – Я не хочу, чтобы вы обо мне плохо думали.

– Все забыто! – процедила я.

– Надеюсь, друзьями мы хотя бы останемся?

Его дыхание щекотало мне шею и моя глупая голова начинала подозрительным образом кружиться.

– Еще одно слово и можешь не надеяться! – пригрозила я.

Я стала смотреть в другую сторону, чтобы хоть немного вырваться из-под его магнетического воздействия. Интересно, он на всех так влияет, или только на таких законченных остолопок, как я?

– Кстати, совсем забыл, я же привез вам с мамой подарки – образцы лучшей продукции «Шеридана», вам известна эта фирма?

– Еще бы, только ее продукция была мне не по карману. Да и к таким духам сразу требуется дорогое платье, новые туфли, новый круг общения и официальный прием персон на двести.

Влад рассмеялся. К счастью, эта бесконечная романтичная музыка наконец-то закончилась и мы вернулись за столик, где вовсю пьянствовали Божена с Гарри. В общем, вечеринка удалась.

Когда пришли домой, Божена взяла меня за руку, отвела на кухню и, пристально глядя в глаза, спросила:

– Ива, что с тобой?

– Ничего.

– Не ври, скажи честно, у тебя какие-то неприятности? Ты поссорилась с Марком?

– Боже упаси, мы с ним всерьез никогда не ругаемся, он говорит, что со мною это делать совершенно бесполезно, да и с ним тоже, ты же знаешь, какой Марк миролюбивый.

– Все понятно, тогда сама рассказывай, что случилось.

– Я не понимаю, с чего ты взяла…

– Слушай, если бы я тебя не знала лучше, чем знаю саму себя, у тебя возможно получилось бы мне навешать на уши все что угодно. Давай, выкладывай, может все дело во Владе?

– С чего ты взяла? – я испуганно уставилась на нее. Не хватало еще, чтобы все на свете об этом узнали! Решат еще, что это я его соблазняла! Я тогда в озере утоплюсь и в часовне похоронюсь!

– Просто так спросила, может Влад вас стесняет, а ты не хочешь мне говорить?

– Ты что, Божена, ни в коем случае, мы отлично поладили, он даже сам вызвался гулять с Фредериком, видела бы ты, как Марк обрадовался, ты же знаешь, какой он лентяй.

– Ладно, но запомни, если надумаешь поговорить, ты в любой момент можешь это сделать со мной.

«Только не с тобой», – подумала я, а вслух произнесла:

– Конечно, поговорю, с кем же мне еще делиться?

– Вот и хорошо.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и уже в дверях Божена сказала:

– Знаешь, пока Марка нет дома, вы с Владом можете неплохо скоротать время, он компанейский парень, с ним соскучишься.

– Правда? – криво улыбнулась я.

– Да, он превосходно играет в бильярд, у тебя будет достойный соперник.

«Интересно, а недостатки у него есть?» – мысленно поинтересовалась я.

Вскоре Божена с Гарри ушли.

– Спасибо вам, – от неожиданности я опять чуть было не подпрыгнула. И как только ему удается все время так бесшумно подкрадываться?