– На сердце стало легко, будто сбросил тяжелейшую ношу – толкнул локтем Коляду и попросил:

– Прикури мне сигарету.

– Вы же, шеф, почти не курите…

Иван Павлович подумал, что сейчас, на радостях, он не только закурил бы, но и выпил бы полстакана водки. Однако лишь властно щелкнул пальцами, подгоняя Григория. Тот достал «Мальборо», прикурил, не прикусывая сигарету зубами, а только слегка коснувшись фильтра губами, подал, угодливо усмехаясь. Процедура с прикуриванием и то, что Коляда назвал его шефом – все это было по душе Ивану Павловичу: должна быть субординация, он сам называет шефом Петра Петровича, Коляда – его, и это правильно. В их неспокойной жизни дисциплина и порядок должны соблюдаться неуклонно.

«Ну, что ж, Яровой, так Яровой, – резюмировал, – но стоит ли признаваться Петру Петровичу, что его инкогнито раскрыто? Нет, – решил, – это преждевременно. Пусть сам Яровой, если найдет нужным, откроет карты. Может подумать, что Луганский следил за ним, да и вообще – начальству приятно, когда уверено, что подчиненные хоть немного глупее его».

Луганский знал это по службе в госбезопасности: сколько полковников и генералов – дуб-дубом, приказывают ерунду всякую, а мнят себя чуть ли не кладезем премудрости. И еще подумал Иван Павлович: Яровому все равно никуда не деться, придет время – сам назовется. Нынче же он ждет их первой операции: чтобы ни ему, Луганскому, ни всем десятерым парням не было отступления – за бандитизм по головке не гладят. Вон в Министерстве внутренних дел создано целое подразделение по борьбе с организованной преступностью. Кстати, следовало бы поговорить с его начальником полковником Задонько и – чего на свете не бывает – может, полковник что-нибудь и сболтнет, учитывая старое знакомство.

Только вряд ли. Иван Павлович представил себе Задонько: высокий, дородный, копна каштановых волос, взгляд, как говорят в народе, стальной, и, пожалуй, не следует искать с ним встречи. Задонько умеет держать язык за зубами, знает, что такое служебная тайна, в общем, старое знакомство тут ни при чем.

Вот с шефом посоветоваться надо. С бывшим товарищем Яровым, а нынче глубокоуважаемым паном. Боже мой, как изменились времена: кто бы мог подумать, что гордое слово «товарищ» уйдет в небытие, канет в Лету, а вместо него появится забытое и презираемое «пан».

Иван Павлович в крайнем случае был согласен на «добродия» – все же, что-то связанное с добром, а он считал себя человеком добрым. Ну, так сложились обстоятельства, ну, приходится чистить контейнеры, ну, лежат у них сейчас под задним сиденьем в специально оборудованном тайнике пять автоматов, а из них надо стрелять, ну, назовут их в том же Министерстве внутренних дел бандитами, ну, прикончит он без страха и сомнения какого-то чудика, осмелившегося помешать им во время операции, ну и что? Вчера, проходя мимо Владимирского собора, он бросил нищему тысячную, а на днях остановился в подземном переходе, что на площади Независимости, перед квартетом музыкантов, стоял долго, растроганный народной гуцульской мелодией, и бросил хлопцам в шапку целую пятитысячную. Разве это не свидетельства его доброты и благородных порывов? Правда, подумал, мог бы от щедрот душевных кинуть и десятитысячную, да рука в последний момент дрогнула, тем более, люди вокруг не очень-то раскошеливались, больше пятерки музыкантам никто не клал, так зачем же ему высовываться?

Начало смеркаться, когда повернули на боковую дорогу. Иван Павлович глянул в зеркальце: грузовики шли за ними вплотную и где-то через час они доберутся до того Богом забытого разъезда. Предусмотрено все: номера на бортах перерисованы, документы нормальные и подделку может определить лишь экспертиза. «Газон» с брезентовым верхом оборудован для перевозки людей, автоматы, как и в «девятке», надежно спрятаны.

Теперь можно не спешить, на место следует прибыть уже в темноте.

Когда до разъезда оставалось два или три километра, Луганский остановил «Самару». Рядом с березовой рощей, примыкающей к дороге. «Газон» уперся ему чуть ли не в багажник, и ребята выпрыгнули из кузова. Иван Павлович с наслаждением потянулся, присел несколько раз, разминаясь, и вытащил из «Самары» большой двухлитровый термос.

– Кофейку? – предложил. – Потому что уже почти приехали.

Никто не возражал, боевики, как их теперь называл Луганский, расположились на опушке леса, усевшись прямо на траву. Иван Павлович налил каждому по полкружки, отхлебывал из своей, щурясь от удовольствия, и вдруг понял, что не чувствует никакого душевного смятения, тем более – страха. Интересно, задумался, почему? Ведь первый в его жизни налет, если откровенно, разбойное нападение, а он пьет кофе, улыбается, и ни одна струнка в душе не дрожит, предвещая тревогу, ему не страшно, не чувствует даже укоров совести, не тоскливо, как будто впереди не опасное дело, а развлекательная прогулка.

А что чувствуют хлопцы? Неужто то же самое?

Луганский подсел к Коляде.

– Передай всем. Главное – темп. Не суетиться, но действовать быстро. За два-три часа должны управиться.

– Будто не понимаем!.. – обиделся Григорий. – Кому охота торчать на этом гадском полустанке? Раз-два, и в дамках.

– Страшно тебе?

– Обижаете, шеф.

– А хлопцы как?

– По-разному.

– То есть?

– Кому попервоначалу не страшно? Но скоро оботрутся. Привычка – великое дело.

– Ладно, отправляемся.

Эшелон с контейнерами стоял, как и было условлено, на запасном пути. Рядом – переезд через рельсы, но без шлагбаума: видно, жители окрестных сел проложили эту дорогу самовольно. Богом забытая дыра, и Иван Павлович искренне удивился беспечности железнодорожных служб, оставившим без присмотра эшелон с ценным грузом под открытым небом. С точки зрения бывшего гебиста их надо было бы привлечь к суровой ответственности, а он лишь радуется бесхозяйственности и расхлябанности.

Удивительные метаморфозы произошли с вами, пан Луганский, и всего за несколько недель…

Но Иван Павлович не стал дальше копаться в темных закоулках своей души: он посоветовал, как лучше подать грузовики к самой насыпи, а сам с хлопцами проследовал вдоль эшелона, присвечивая фонариком и сверяя номера контейнеров с записями в своей бумажке.

– Этот, этот и этот, – указал пальцем, – остальные – потом.

Парни стали ломать замки контейнеров, Иван Павлович удивился, как ловко выходило это у них. Хотя, говорят, ломать – не строить, большого ума для этого не требуется.

С первым контейнером управились за несколько минут. Луганский, увидев его содержимое, расплылся в счастливой улыбке: видеомагнитофоны, а каждый из них сейчас тянет… Говорили, не менее двухсот долларов или около того, а их тут полный контейнер.

– Ну, мальчики, – выдохнул горячо, – все это – в «Газон».

Хлопцы, играясь, разгрузили контейнер, слава Богу, здоровые амбалы, двое – бывшие штангисты, однако и остальные на здоровье не жалуются.

«Пятнадцать минут, – засек время Иван Павлович, – еще два контейнера с „видяшниками» около часа. О'кей, укладываемся».

Парни таскали пудовые ящики весело, никто и не помышлял об опасности, чувствовали себя раскованно, верили в свою звезду и безнаказанность, хохотали и шутили, будто собралась веселая мужская компания, где состязаются в острословии и ловкости.

Вдруг под лесом на противоположной от припаркованных грузовиков стороне разъезда вспыхнул свет фар.

– Стоп, – скомандовал Луганский, – всем замереть! Лежать и не дышать!

Автомобиль приближался медленно – «Москвич» или «Жигуль» – нырял на рытвинах неровной дороги. Внезапно высветил переезд и вагоны возле него. Иван Павлович поблагодарил Всевышнего, что грузовики стоят за насыпью и водитель может не заметить их. Однако на всякий случай велел Коляде и Сидоренко залечь у самого переезда, – при малейшей опасности водителя или компанию в машине следовало быстро нейтрализовать. Может, даже… – Иван Павлович резко махнул рукой, подсказывая, как именно придется поступить, но хлопцы и так понимали, что свидетелей оставлять нежелательно.