Непростые отношения были у Рижского епископства с Данией. Неизвестно, что обещал Альберт королю перед началом христианизации Ливонии. Однако датчане претендовали на то, чтобы Ливония признала свою зависимость от Дании. Особенно обострились эти отношения в связи с завоеванием Эстонии. Брат Кнуда VI и его наследник, король Вальдемар II, воспринял обращение епископа Альберта за помощью, как уступку Эстонии Дании. В 1219 году датские войска захватили древний замок эстов Линданисе и назвали его Реваль. Эсты же именовали город по-своему: Датский город (Taani linna). Скрытая борьба с датчанами не прекращалась ни на минуту. Несмотря на то, что речь шла о единоверцах, возмущенный епископский хронист писал:

«Датчане же, стремясь занять эту, соседнюю с ними землю, отправили своих священников как бы на чужую жатву. Они окрестили некоторые деревни, а в другие, куда сами не могли сразу поспеть, послали своих людей, велели поставить по всем большим деревням большие деревянные кресты, рассылали через поселян святую воду, приказывая окропить женщин и детей, и таким образом пытались опередить рижан, чтобы всю страну подчинить власти датского короля».

Этот небольшой отрывок из хроники очень показателен. Сомневаться в правдивости данных слов не приходится. Такая гонка священников за скорейшее обращение местных язычников в христианство на деле превратилась в скоростную колонизацию края. Принятие крещения все расценивали как принятие господства над новообращенными.

Но оказалось, что датчанам без поддержки немецких рыцарей и епископа Альберта все-таки было не обойтись. Внутренние события в Дании помешали датчанам установить господство над всей Ливонией, которое епископу Альберту пришлось признать на словах.

Шведы также попытались поучаствовать в дележе прибалтийских земель. Еще раньше, в эпоху викингов, они пытались закрепиться в Курсе. Но курши разрушили их крепости. В правление епископа Альберта шведы высадились в

Эстонии с теми же намерениями, что и датчане. Но и здесь их ждала неудача. Эсты осадили шведский замок и уничтожили его. Времена шведов в Балтии еще не пришли.

Почти тридцать лет своей жизни посвятил епископ Альберт укреплению и расширению завоеваний под знаменем Девы Марии. Его энергия, дипломатические способности и политическое чутье не раз выручали Ливонию. Основанный епископом город Рига неизменно рос и развивался.

«Memento finis» («Помни о конце») — эти слова начертаны на форзаце устава знаменитого рыцарского ордена тамплиеров. Устав славных рыцарей Храма сделался образцом для ливонских меченосцев. Слова «Помни о конце» можно трактовать не только как напоминание о бренности всего земного и необходимости помнить о конце своей жизни, но и как пожелание не забывать о своей цели. Такая трактовка как нельзя больше подходит к деятельности меченосцев в Балтии. Они проявили завидную последовательность в утверждении церкви и захвате новых владений.

Подобно тамплиерам, меченосцы носили на своей одежде красный крест. Но кроме креста было также изображение меча. Отсюда и пошло название братьев Schwertbruder (братья Меча). Официально по латыни орден назывался Fratres Militae Christi, то есть Братья воинства христова. Этих рыцарей называли также по-разному: Schwertträger, Schwertritter, Kreuzbrüder, Gottesritter (меченосцы, рыцари Меча, братья Креста, рыцари Господа).

Подобно ордену Храма, орден меченосцев со временем также в определенной мере превратился в свое собственное отрицание. Так, основатель в будущем весьма могущественного ордена Храма, Гуго де Пейен с горсткой соратников посвятил себя защите и покровительству бедных путешественников, совершавших паломничество в Святую Землю. По преданию, целых девять лет они жили в бедности, соблюдая монашеские обеты, и с мечом в руке защищали паломников от многочисленных шаек воров и разбойников. Жили они лишь дарами благодарных паломников. После девяти лет такого бескорыстного служения они попали в поле зрения Святого престола, во многом благодаря стараниям знаменитейшего проповедника Бернара Клервосского, ив 1128 году на соборе в Труа получили официальный статус ордена с уставом и белыми одеждами. Белый цвет был для тамплиеров знаком невинности. Позднее на них были нашиты красные кресты — эмблема мученичества.

Но что мы видим позднее? Популярность тамплиеров благодаря поддержке римской курии растет с неимоверной быстротой. А вместе с ней и земные богатства этого бренного мира. Уже в 1139 году папа Иннокентий II направил свою буллу магистру тамплиеров, в которой говорилось, в частности, следующее: «Мы призываем вас и ваших сержантов неустрашимо сражаться против врагов Креста; и дабы вознаградить вас, Мы позволяем сохранить вам всю добычу, которую вы захватите у сарацин, из которой никто не имел бы права требовать у вас какой-либо части».

Рыцари Бедности становятся могущественнейшей силой Европы. В их владениях многочисленные замки, земли. Агенты тамплиеров ссужают деньгами не только обычных людей, но и коронованных особ и даже римского папу.

При этом устав тамплиеров оставался таким же строгим, как и в годы, проведенные в бедности. Еще бы! Только строжайшая дисциплина могла обуздать дух рыцарей, хотя и монашествующих. Именно это, казалось бы, не сочетаемое, сочетание — монашеская дисциплина и рыцарская выучка, делало орденские формирования грозной силой.

Епископ Альберт понял, что опираться только на своих ленников невозможно. Тем более, что и земель-то новых в Ливонии было очень мало. Сколько же можно было иметь вассалов? Только особый военно-монашеский орден мог стать опорой церкви в Ливонии.

История Братьев Христова воинства (Fratres Militae Christi) или меченосцев также начинается с обетов бедности, послушания и борьбы за веру. В 1202 году брат Теодорих, замещавший епископа в Риге, основал этот орден, имевший целью создать в завоеванных землях плацдарм для дальнейших военных операций, обеспечить постоянное военное присутствие. Разумеется, брат Теодорих организовал новый орден по настоянию и с благословения епископа Альберта.

В ту эпоху Запад не знал лучшего воина, чем рыцарь. Тренировка, сила и мощь делали рыцарей непобедимыми. Но светские рыцари были, как правило, людьми буйного нрава, не признававшими никакой дисциплины. Святой Бернар Клервосский не уставал бичевать мирских рыцарей, говоря о них: поп militia sed malitia («не воинство, а зло»). Он писал о современных ему рыцарях: «... Вы сражаетесь за самые пустые вещи, такие, как безрассудный гнев, жажда славы или вожделение к мирским благам...».

Но не таково новое, духовное рыцарство, по мнению аббата. Новым рыцарством он называет крестоносцев и, прежде всего, тамплиеров, к которым он воспылал любовью и несколько идеализировал их: «Рыцарь, который защищает свою душу доспехами веры, подобно тому, как облекает свое тело в кольчугу, и впрямь есть (рыцарь) без страха и упрека. Вдвойне вооруженный, он не боится ни демонов, ни людей. Конечно, тот, кто желает умереть, не боится смерти. И как бы побоялся умереть или жить тот, для кого жизнь есть Христос, а смерть — вознаграждение? Вперед же, рыцари, и разите с неустрашимой душой врагов Христа, с уверенностью, что ничто не может лишить вас милости Божией»[43].

Римский папа Иннокентий III утвердил план епископа Альберта по созданию нового ордена в Ливонии и дал ему устав тамплиеров, состоявший из 72 пунктов. Папа же предписал рыцарям ордена носить белый плащ с красным крестом и красным мечом. В духовных делах орден должен был находиться в ведении епископа. Это был монашеский орден. Он состоял из братьев рыцарей, братьев-священнков и братьев-служащих.