— Ну, тогда… что вам предложить выпить?

Марк поднялся с кресла и, подойдя к Элен, обнял ее и прижал к груди так крепко, что она едва не пискнула от сдавливающей боли.

— Элен, ты же простужена, позволь мне за тобой поухаживать. — Он ласково провел ладонью по ее каштановым волосам, затем начал перебирать пальцами локоны, словно играя с ними в кошки-мышки.

Элен закрыла глаза, чтобы ничто не мешало ей чувствовать Марка.

Он аккуратно отбросил прядь волос с ее щеки. В следующее мгновение Элен почувствовала горячие губы и влажный язык на своей щеке, затем он обжег ушную раковину… Элен вздохнула, когда Марк сжал губами мочку ее уха, пощекотал ее языком и слегка сдавил зубами.

— Я знаю, что тебе сейчас надо, — прошептал Марк ей на ухо.

Элен обхватила руками его за талию, затем попыталась расстегнуть ремень.

— Не угадала, милая. — Марк отстранился и улыбнулся.

— Как?

— Элен, ты простудилась. Я доктор. Моя святая обязанность — позаботиться о тебе.

— Вот именно, Марк. — Элен снова приблизилась к нему и запустила руки под пиджак.

…Ее пальцы нащупали бугры мышц на его спине, и Элен охватило страстное желание впиться ногтями в вспотевшую от долгого занятия сексом спину Марка… Возникшая перед глазами картинка настолько поразила ее воображение, что Элен ощутила дрожь в коленях и тепло, исходившее откуда-то снизу живота и разливавшееся по всему телу.

— Будь хорошей девочкой, Элен. Не балуйся, — с иронией произнес Марк. — То, что тебе сейчас требуется, — это чашка горячего молока с медом и постельный режим.

— Мм. — Элен облизнула пересохшие губы. — Может быть, начнем со второго?

Она стянула с Марка пиджак и начала медленно расстегивать пуговицы на рубашке. Однако ставшие вдруг неуклюжими пальцы никак не могли справиться с упрямыми маленькими пуговичками.

Марк сделал шаг назад и, словно в поисках спасения или какого-либо укрытия, окинул гостиную изучающим взглядом.

— О, у тебя даже есть камин? — Уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке.

Бронзовые часы возвышались на каминной полке. Значит, Элен все-таки обманула его, заявив, что избавилась от всех подарков тайного поклонника.

— Марк, какой к черту камин?! Иди же ко мне, — прошептала она.

Элен провела языком по его груди и обхватила губами правый сосок. Марк уже из последних сил сохранял самообладание и спокойствие. Элен пощекотала языком напрягшийся бугорок, затем сделала несколько круговых движений, сводя Марка с ума от удовольствия. Когда она немного отстранилась, Марк разочарованно вздохнул, но Элен вовсе не собиралась прекращать игру. Заглянув в потемневшие от страсти глаза Марка, она вновь опустила голову и принялась за левый сосок.

— Элен, пожалуйста, прекрати, я ведь не железный. Если ты сейчас же не остановишься, то…

— Я не желаю останавливаться.

— Элен! — Марк сам поразился, из каких глубин его сознания вырвался этот строгий и грозный крик.

Элен тут же замерла и ошарашенно уставилась на Марка.

— Милая, тебе необходим покой. Можно, я разведу камин? Правда, я давненько не практиковался, — словно заранее извиняясь, предупредил Марк. — Поможешь, если я что-то стану делать не так?

— Хорошо. — Элен выжала из себя улыбку.

Пока Марк возился с дровами и бумагой, она принесла из спальни два больших пледа и несколько подушек, которые раскидала на ковре перед камином.

Бумага вспыхнула, затем робкие языки пламени начали облизывать поленья. Потянуло дымом.

— Иди ко мне. — Элен призывно похлопала ладонью по подушке рядом с той, на которую уселась сама.

— Подожди, Я, кажется, обещал разогреть тебе молоко с медом?

— Марк, какое молоко? Я отлично себя чувствую. Пара твоих поцелуев — и я вообще забуду о том, что у меня простуда.

— Так не пойдет. Забыть не значит вылечиться. Где у тебя кухня?

Элен вздохнула, но все же объяснила, где кухня.

Марк убедился, что огонь не погаснет в его отсутствие, и отправился на кухню.

Ярко-оранжевые и красные флаги взметались в камине, составляя причудливые композиции, меняющиеся как в калейдоскопе. Элен завороженно смотрела на горевшие поленья и раскаленные угли. Как в детстве, когда отец колдовал у камина и они с мамой грелись у огня…

— Держи, милая. — Марк появился настолько неожиданно, что Элен вздрогнула, едва не расплескав из протянутой им кружки молоко. — О чем думала?

— Я?.. Ни о чем… Просто смотрела на огонь.

— Да? Тогда почему ты улыбалась?

Элен пожала плечами.

— Не знаю.

— Что ж, буду считать, что это по моей «вине».

Элен широко улыбнулась.

— Конечно, Марк. Я тебе очень благодарна за все… за то, что ты сегодня рядом. Хотя ты и…

— Хотя и не поддаюсь на все твои соблазны? — Марк усмехнулся.

Элен отпила из кружки и блаженно прикрыла глаза.

— Сто лет не пила молоко с медом, — призналась она. — В детстве я его терпеть не могла, а когда покинула родительский дом и уехала в Сидней, уже некому было греть его для меня. Самой же всегда было не до того. Учеба, работа… О таких маленьких радостях жизни пришлось забыть.

Марк опустился на пол рядом с Элен, лег, облокотившись на локоть.

— В чем дело? Что-то не так? Марк, почему ты так на меня смотришь?

— Любуюсь тобой. Ты настоящая красавица. Я бы счел за счастье всю жизнь заботиться о тебе.

Элен поставила пустую чашку на пол и наклонилась над Марком.

— Тогда почему ты не хочешь взять меня?

— Милая…

— Ничего не говори. Просто закрой глаза и позволь мне доставить тебе удовольствие, — прошептала Элен, поцеловав его.

— Элен… остановись… Я должен тебе кое о чем рассказать…

— Потом. Сейчас ничто не имеет значения.

— Нет, Элен, прекрати! — взмолился Марк, однако ее язык уже ворвался в его рот, пронесся по зубам, столкнулся с его языком, сплелся с ним в диком танце и отпрянул…

Это могло продолжаться до бесконечности. У Марка уже не было сил сопротивляться.

Элен завладела не только его сердцем, но и телом. Она сорвала с него рубашку, затем запустила пальцы под ремень брюк… Марк закрыл глаза и весь отдался чувству.

Через несколько мгновений он ощутил тепло, жар, пламя…

— Я хочу, чтобы ты видел, что я делаю, — прошептала откуда-то снизу Элен.

Марк неохотно открыл глаза. Элен склонилась над его членом, словно язычник перед идолом, провела по нему языком…

— Я хочу тебя, Марк.

Приглашение звучало столь настойчиво, что Марк тут же сорвал с Элен пушистый халат и начал ласкать ее извивающееся тело.

Элен опустилась на его бедра и легла грудью на Марка, ощущая сильные мужские руки на спине, на талии… в самых потаенных уголках своего естества.

Она вздрогнула, когда Марк прохрипел:

— Пожалуйста, приподнимись…

Элен привстала, упершись коленями в пол. Затем Марк опустил ее вниз уверенным движением рук, обхвативших ее бедра, и Элен ощутила его внутри себя.

— О! — единственное, что сорвалось с ее губ.

Большего и не требовалось. Двум людям, соединившимся в любовном экстазе, не было надобности в словах.

Марк задвигался, доставляя Элен небывалое наслаждение. Его пальцы скользили по ее коже, сжимали ягодицы, ласкали полные груди, перебирали волосы…

Элен вся отдалась древнему танцу, позволив своему телу возможность жить отдельной, только ему известной жизнью. Она не желала думать ни о чем. Только чувствовать.

Чувствовать Марка внутри себя. Чувствовать его близость.

Однако достаточно ли ей только его тела? Не желала ли она обладать и его сердцем?

А кому принадлежит ее собственное сердце? Боже, неужели даже сейчас, в самые чудесные минуты близости с Марком, она продолжает думать о другом… о незнакомце, об «идеальном мужчине»?

Нет, нет, нет! Она любит Марка! Хочет принадлежать только ему! Быть с ним!

Еще несколько сильных толчков Марка, и Элен вознеслась на вершины блаженства, содрогнувшись всем телом. Марк присоединился к ней несколькими мгновениями позже, прижав к себе Элен со страстью человека, чьим смыслом жизни является лишь она.