Проезжая мимо Павильона Тишины, они, не сговариваясь, сошли с тротуарной ленты. Павильон представлял собой довольно большое стеклянное сооружение в виде сильно сплющенного ребристого шара. Внутри было светло и уютно. Журчали фонтаны. Центральную часть Павильона занимала роща веерных пальм. Под каждым деревом стояли треугольные столики, и все они были свободны. И вообще, в Павильоне, видимо, не было ни одного человека — сегодня никто не хотел тишины.

Они углубились в рощу. Надия облюбовала столик возле центрального фонтана. Листья пальмы глянцево блестели от влаги, на кончиках зеленых перьев висели чистые капли.

— Здесь влажно, — сказал Леонид.

— Ничего, — ответила Надия. — Это даже приятно.

Она склонилась над парапетом бассейна и опустила букетик гвоздик в бортовую раковину фонтана, до краев наполненную водой. В раковине торчала стеклянная трубка, из нее с шипением вырывалась длинная блестящая струя, от струи летела водяная пыль и оседала на пальмах.

— Смотри, не задень этот лист, — предупредил Леонид.

Надия выпрямилась, задела лист, и на ее обнаженные плечи обрушился дождь крупных капель. Надия вздрогнула и рассмеялась. И Леонид рассмеялся. И вдруг они оба принялись хохотать, и напряжение, накопившееся за время спектакля, быстро оставило их. Леониду сделалось любопытно: смеются ли так настоящие актеры после спектакля? Он подумал, что нет, наверное, не смеются, и пожалел настоящих актеров.

Леонид принес мороженого и фруктовой воды. Они молча ели мороженое, смотрели друг другу в глаза и не могли сдержать беспричинных улыбок. В Павильон кто-то вошел: послышались голоса, металлическое позвякивание, смех. Грохнул взрыв увеселительной петарды, в ответ раздался взрыв богатырского хохота, сверху посыпалось конфетти, — в Павильоне Тишины становилось довольно шумно. Большая компания в костюмах древнеримских легионеров, лязгая доспехами, облепила несколько соседних столиков и за одну минуту осушила целую батарею бутылок фруктовой воды. Леонид осмотрел древнеримское воинство. Это была, в основном, молодежь — программисты и Ю-атмосферники. Покончив с фруктовой водой, легионеры с огромным подъемом исполнили популярную в этом году «Подари мне пояс Ориона, и кольцо Сатурна подари!» Потом кто-то из них спохватился:

— Кстати о Сатурне… Сколько там на твоих песочных?

— О, боги! — воскликнул другой. — Двадцать один пятьдесят… и даже с минутами.

— Ребята, мы свиньи. Громовержец, поди, там заждался, а мы прохлаждаемся.

— Встать! Р-равнение на Юпитер!

— На Юпитера. Сегодня "а" на конце, понял?

— Верно. Равнение на Юпитер будешь держать послезавтра.

— Да, послезавтра мне нужно на «Мастодонт»…

— Тебе на южный полярный?

— Нет, мне на северный.

— Жаль. А то вместе бы и отправились…

— Эй, антиподы! Не забудьте свои щиты и мечи!

— Я возьму бутылку холодного для Юпитера.

— Почему «для Юпитера»? А Ганимед, Юнона, Каллисто разве не люди?

— Нет. Олимпийские боги. Эх, ты, теленок!..

— Ничего с собой не берите — в Летней все есть.

— Кстати, кто такая Юнона?

— Эльга Вадецкая. Из центра связи. Красивая, верно?

— Еще бы! Только не вздумайте восхищаться Вадецкой в присутствии Жени Меркулова, который из ПМЗ.

— А что, у него иное мнение на этот счет?

— Нет, в этом смысле ваши вкусы полностью совпадают. А это опасно.

— Для Меркулова — да!

— Мне кажется, твой вкус тоже того… это самое… совпадает.

— Ничего тебе не кажется. Ну, мы идем, наконец?!

Легионеры с лязгом и грохотом разобрали оружие.

— Кто скажет, где здесь видеотектор?

— У выхода. Тебе зачем?

— Надо узнать, как подвигаются дела у Крэйга. Мы раскрутили восьмую программу сигма-зондирования, а он там остался один. Кстати, для вашей группы программа.

— Вот как! Мы пятые сутки ждем программу для акустического зондажа, а они, выходит, уже сговорились за нашей спиной и выдают программы «налево»!

— Что удивительного? Мезосферники дали им взятку: двадцать метров графической записи сбалансированного термопрогноза.

— А мы полагались на их безупречную нравственность! К оружию!

— Оружие в ножны! Р-разойдись! Кру-у-гом!

— Кстати, что означает команда «кругом»?

— Это значит: разойтись по окружности с неопределенно заданным ускорением. Легионер!

— Слушайте, парни… А кто этот франт и его прекрасная дама?

— Тише, ты!.. Это Русанов с женой.

— Он теперь, говорят, крупная шишка в Ю-Центре. Вместо Маккоубера.

— Я ему не завидую. У них там сейчас какая-то чертовщина с проектом… Сплошная мистика.

— Мистики у всех у нас хоть отбавляй. Твой пересчет дельта-барической нивелировки, скажешь, не мистика?

— Нет. Его пересчет — сплошная мистификация. Разница есть.

— Ладно, довольно болтать — опоздаем к началу. Громовержец там уже мечет громы и молнии. Пошли, ребята!

— Икру он мечет, твой Громовержец. Я ему подал заявку на свипп-генератор, а он ее и смотреть не стал. Мне, говорит, проще достать здесь бочку черной икры, нежели свипп-генератор с такими параметрами.

— Верно, ребята. Снабжение безобразное. На уровне эпохи Юлия Цезаря. Надо поднять этот вопрос на активе.

— Эй, активисты! Не отставайте!..

Легионеры ушли, и в Павильоне снова воцарилась тишина.

Надия посмотрела на Леонида.

— Это правда? — спросила она.

— О чем ты? — беспечно спросил Леонид. Он понимал, какую правду она имеет в виду. — Я вижу, тебе не особенно нравится это мороженое. Принести земляничное?

— Мне не особенно нравится то, что они говорили.

— Да? А что такого они говорили?

— Они говорили, что ты теперь вместо Маккоубера.

— Это правда, — сказал Леонид. — Но разве при этом что-нибудь изменилось? Еще до ухода Маккоубера наша группа фактически возглавляла Проект. И мое теперешнее назначение — административная символика, не более того. Моя работа остается прежней.

— Ну что ж… — Она вздохнула. — Будущее покажет…

Они помолчали. Он ел мороженое и старался представить себе, о чем она думает.

— Я заметила, как внимательно ты разглядывал этих ребят. Ты кого-нибудь ищешь?

— Да, — сказал Леонид. — Мне нужен Дэн Фрост. Если ты заметишь Дэна или Бригитту…

— Зачем тебе понадобился Дэн?

— Мне нужно обменяться с ним буквально несколькими словами.

— Сегодня праздник, — сказала она.

— Я знаю, — сказал он.

— И завтра, — добавила Надия.

Он оставил мороженое и выпил фруктовой воды.

— Ну вот… — огорченно сказала она. — Я уже испортила тебе настроение.

— Нет, — возразил он. — Никто никому настроение не испортил. Мне с тобой хорошо. Просто чудесно. Сегодня великолепный праздник, и у нас отличное настроение.

— И мы потанцуем, верно?

— Да, мне очень хочется потанцевать. У меня такое чувство, будто улетал не я, а улетала ты. Я долго ждал тебя, и вот ты вернулась. Пойдем?

— Да. Мы пойдем в Зимнюю Пирамиду, Крамеру мы обещали, что будем в Зимней. Подожди, я забыла вынуть цветы.

— Крамер, наверное, не придет. Уф, какие они мокрые!

— Я тоже вся мокрая.

— Ты росистая.

— Скоро я высохну, и тебе не будет стыдно со мной танцевать. А почему не придет Крамер?

— Он двое суток не спал. Может быть, даже больше.

— Что-то связанное с Проектом?

Он не сразу нашел, что ответить.

— Видишь ли… Меня задержали на совещаниях, и Крамер взял на себя работу, которую должен был делать я. Мне очень совестно перед ним.

— Не думай, я понимаю: дело есть дело… Но не слишком ли часто вам приходится жертвовать личным временем?..

Они вышли из Павильона. На движущихся тротуарах народу прибавилось — основной поток направлялся в Летнюю Пирамиду. Многие были в маскарадных костюмах и полумасках. Обычно в Летней Пирамиде собиралась молодежь, и, судя по всему, там затевалось нечто экстравагантное. Древнеримского отряда уже не было видно, но рев легионерских глоток был слышен издалека: «Подари мне пояс Ориона!..» Возле кабинки видеотектора сиротливо стоял одинокий щит, а хозяин щита — легионер, которому надо было связаться с каким-то Крэйгом, — находился в кабинке и оживленно жестикулировал перед экраном. Шлем и меч он повесил на рукоятку контактного рычага.