- Как же, - кивнул я, - маяк...

Я даже вспомнил лицо Воронцова: его большой портрет, написанный художником, висел на аллее трудовой славы в городском парке...

По словам Фадеева, проверка в автохозяйстве номер три тоже не дала никаких материалов для следствия.

- Где заправляются автомашины? - спросил я.

- Те, что с бензиновыми двигателями, на автозаправочных станциях, дизельные - у себя... По этой линии также никаких зацепок.

- А знаете, Владимир Гордеевич, может быть, вам стоит копнуть с другой стороны? Помните, что рассказывал Орлов о взаимоотношениях автохозяйств с клиентами? Выясните, на каких объектах были заняты машины Ершова, а где Лукина.

- Кое-что мне известно.

- А должно быть известно все, - подчеркнул я. - Исчерпывающе! Насколько я знаю, клиенты заинтересованы в том, чтобы скрывать некоторые факты... За приписки по головке не гладят. Так что вы не ограничивайтесь объяснениями прорабов. Изучите проектно-сметную документацию. Сверьте заложенные в них объемы перевозок с фактически выполненными...

- Понимаю, - кивнул следователь. - Фиктивные тонно-километры - это излишек горючего... Да, пожалуй, вы правы. - Он улыбнулся: - Что ж, как говорил Маяковский, ради одного-единственного слова перекопаешь тонны словесной руды... Буду копать. Хотя бы ради единственного факта...

В таких небольших городах, как Зорянск, если случится где пожар, автоавария или другая беда, сразу становится известно всем. Неудивительно, что слух об аварии на шоссе неподалеку от Зорянска распространился мгновенно. Это происшествие не сходило с уст обитателей города, обрастая невероятными подробностями и домыслами.

Якобы грузовик столкнулся с рейсовым автобусом, и погибло много людей.

Я в эти дни выезжал на совещание в областную прокуратуру и, вернувшись, узнал об аварии из газеты "Знамя Зорянска". О ней сообщалось в заметке под заголовком "Спасая человеческие жизни".

На самом деле все выглядело так. Водитель самосвала ехал под уклон (я хорошо помнил это место на двадцать седьмом километре шоссе). Был гололед. То ли тормоза отказали, то ли машина стала неуправляемой на скользкой дороге, но тяжелый КрАЗ должен был врезаться в автобус с людьми, который появился у него на пути. Как рассказывают очевидцы происшествия, шофер резко отвернул руль, и машина свалилась в овраг.

Сообщалась и фамилия водителя - Николай Дорохин. В тяжелом состоянии он был доставлен в больницу. Врачи до сих пор боролись за его жизнь.

Имя шофера показалось мне знакомым.

- С третьей автобазы, - сказал следователь Фадеев, зашедший ко мне на доклад. - Между прочим, из бригады Германа Воронцова...

И тут я вспомнил Дорохина, этого нескладного молчуна. Вспомнил и его жену Аню.

- Я знаю Дорохина.

- Откуда? - удивился Фадеев.

- Странная история... Сначала пришла ко мне жена. Кто-то избил ее мужа. Вызвал Николая... На вид - бирюк бирюком. А на поверку - герой.

- Да, внешность иной раз бывает обманчива, - заметил следователь.

Владимир Гордеевич был озабочен. Я спросил, чем.

- Не знаю, Захар Петрович, как разобраться в одном факте... Помните наш последний разговор? Ну, о клиентах автобазы? Так вот, проштудировал я проектно-сметную документацию строительства универсама. Это недалеко от вашего дома...

- Знаю, знаю, - нетерпеливо сказал я.

- Землю из котлована вывозили машины с третьей автобазы. По их путевым листам выходит, что грунта вывезено в два раза больше, чем предусмотрено плановыми заданиями.

- Что говорит прораб?

- Обвинил геологов. В их заключении по исследованию грунта сказано, что в этом месте суглинок. А стали рыть котлованы, оказалось - песок. И пришлось якобы вывозить грунта больше: осыпались края... Наглядно это можно изобразить так. - Следователь взял карандаш и нарисовал на бумаге форму котлована в разрезе. - При твердом грунте - стены отвесные. А если песок получается как бы перевернутая трапеция. Вот за счет этих углов, - он заштриховал образовавшиеся на чертеже треугольники, - и вышли лишние кубометры.

- Вы беседовали с геологами?

- Возмущаются. За такую ошибку, говорят, можно здорово погореть... Настаивают, что в районе котлована суглинок. Показывали результаты проб... Я свел обе стороны вместе. Каждая стоит на своем... Дело, так сказать, чести...

- Чести ли? - усмехнулся я. - Как-то не верится, чтобы геологи ошиблись.

- Мне тоже, - признался Фадеев - Нечисто тут... Вчера прораба перевели на другую стройку.

- Кто возил грунт из котлована?

Следователь вздохнул:

- Бригада Воронцова. Наш маяк!

- Вы беседовали с ним?

- Он со мной просто не захотел разговаривать. Так и заявил: мол, Герман Воронцов не какой-нибудь там жулик. Посягать на государственную копейку?! Да он выгонит из бригады любого, кто только посмеет подумать об этаком...

- А с другими шоферами из его бригады говорили?

- Как бригадир, так и они. Правда, менее безапелляционно. Но все в один голос твердят: нарушений и прочей липы не может быть, потому что они передовики и марать свою честь и марку автобазы ни за что не посмеют... Вот и получается, Захар Петрович, строители говорят одно, геологи - другое. А Воронцов вообще ни о чем слышать не хочет.

- Надо было зайти к Лукину.

- Заходил. Высмеял меня. И еще пригрозил. Бросаю, мол, тень на лучшую бригаду в области...

- А вы и отступили? - покачал я головой.

У Фадеева на скулах заходили желваки.

- Нет у меня бесспорных фактов, - произнес он и хитро добавил: - Еще нет.

- Ну хорошо, - примирительно сказал я. - Что вы намерены делать дальше?

- Пришел за помощью. Хочу вызвать геологов из области. На третейский суд... Но пока будет идти переписка...

- Я вас понял. Владимир Гордеевич. Ускорим! Через областную прокуратуру. Готовьте постановление о назначении экспертизы...

Редактора нашей городской газеты Назарова за глаза называли "Колобком". Кто пустил это прозвище, трудно сказать, но Ким Афанасьевич и впрямь походил на колобок. Маленького росточка, кругленький, с короткими ножками, он был очень подвижный и не мог долго устоять на одном месте. Подкатится, задаст несколько вопросов или бросит одну-две фразы и тут же спешит дальше.