Я в миг уволил управляющего и нанял другого. Попутно изучил бухгалтерские книги отеля «Крысиный хвост», обнаружив двойную бухгалтерию.

Мои партнеры яились только вечером. И привели с собой худющего человека неопределенного возраста. У меня создалось впечатление, что бедняга не ел больше недели. По внешнему виду — самый настоящий узник концлагеря.

— Вот, — сказал Скатик, — мы нашли его.

— Кто это? — Не понял я.

— Этот человек бесмертен. — Ланг прищурившись посмотрел на меня.

— Ой ли?

Вот по ушам втирают. Хотя может через руки этого задохлика и прошел какой-нибудь артефакт Древних, давший ему бессмертие. Я сделал вид, что поверил им. Чтож, пусть будет бессмертие. Если это так — то это самый потрясающий Артефакт. И конечно же он будет моим. Представляете: Грен — бессмертный Император!

— Ой ли, — передразнил меня Скатик, — стали бы мы связываться, если бы дело было не стоящим. Он последний узник межгалактического концлагеря.

Значит на счет концлагеря я угадал. Интересно, где у нас в Галактике остались концагеря? Может быть существуют подпольные? Последний такой лагерь всепроникающий Патруль накрыл около ста сорока лет назад. Хотя… Впрочем богатых извращенцев хватало во все времена.

— Это был лагерь Древних, — наконец заговорил бывший узник, — автоматический. Назывался он…

— Неважно, — Ланг закрыл рот узника рукой. Там наш друг и приобрел бессмертие.

— Почему же раньше не искали сей артефакт?

— Хм, — Агапону никто не верит, считают его факиром и пропойцем. Но мой брат Барт тоже знал об этом, — Скатик развел руками, — И Агапона мы исследовали, его ткани не стареют.

— Значит он вечно будет этаким задохликом. — Подъитожил я.

— Сам ты задохлик, — обиделся бывший узник, — я жертва политического пр-р-р-роизвола.

Ноги его подкосились и он упал на пол гостиничного номера, что-то напевая себе под нос.

— Пьян, — просто сказал Ланг, — как всегда. Ему не надо жалеть свою печень.

— Он с нами полетит? — Спросил я.

— Боже упаси! — Скатик нахмурился, мы владеем полной информацией, я у него еще в прошлую встречу все выведал, а до этого Барт с ним беседовал. Положи этой жертве произвола пару кредиток в карман на опохмелку. А я пойду вызову портье, пусть вытащат этого засранца на улицу и номер нужно проветрить. Ой как воняет.

— Его что нельзя убить? — Спросил я. — И где находится этот Артефакт?

— Ну что ты, как маленький, — Ланг пинками поднимал Агапона (имя-то какое странное), — конечно можно. Просто у него никогда не будет биологической старости. А координаты узнаешь когда взлетим. Больше посадок не будет. Завидуешь ему?

— Нет, знаешь, быть пьяным целую вечность, — я сморшился. — У меня был знакомый, так у него в кищечнике поселилась уникальная микрофлора, перерабатывающая мясные продукты в алкоголь. Хочешь опьянеть, сьешь котлету и все, вот тебе и градусы и закуска сразу.

— Чего только не бывает, — долговязый Ланг посмотрел на меня так, как будто искал изъяны на моем лице, — а мы раньше не могли встечаться?

Я помотал головой, может быть ОН УЗНАЛ МЕНЯ? Нет не может быть, не надо было покупать этот чертов отель. Ладно недвижимость всегда в цене. В следующий раз буду осмотрительнее…

В дверь постучали.

— Это Скатик, — Ланг подошел к двери и щелкнул замком. В этот же миг, он сложился попалам от удара между ног и упал на бессмертного.

В номер ворвались трое молодчиков, разкаченных до безобразия. Один был одет в добрый костюм тройку, остальные затянуты в кожу.

«Мне нейтрализовать их» — спросил мысленно мой виртуальный Защитник. Защитник — очень уникальное устройство. Оно находится за приделами нашего измерения. Как оно устроено я не знаю, но силенок у нее хватит для уничтожения целой армии. Защитник всегда со мной с самого моего рождения. Если я им воспользуюсь, то раскрою себя. Придется выкручиваться без него. «Не надо» — мысленно ответил я.

Видимо отель служил прикрытием для деяний местной мафии. Что там — наркотики?

— Кто купил отель? — Спросил детина в костюме.

— Вот он, — за спинами вышибал появился бывший управляющий отелем.

— Ты покойник, — вышибала вытащил огромный лазерный «Терминатор».

— Стоп ребята, — мои мысли беспокойно забегали, ища выхода, — я ничего менять не собираюсь, пусть все идет как шло раньше. Только этого человека, — я кивнул на старого управляющего, — я назад на работу не возьму.

Услышав мое заявление, детина в костюме замялся и опустил лазерный пистолет.

— Все, говоришь, по старому?

— Да, — подтвердил я, — по старому.

— Ну это другое дело, — он обернулся к коженным болванчикам, — тащите самую дорогую водку и закуску, мы это обмоем.

Бывший управляющий в момент испарился вместе с двумя вышибалами.

— Меня зовут Коренг, — громила протянул мне свою огромную ручищу. — Только мы тебе своего управляющего рекомендуем, ладно. И извини, что твоего друга немного пнули.

— Я — Грег. — От такого поворота событий я открыл рот и кивнул.

— А что делает в твоем номере Агапон? — Он указал на вечного пьяницу.

— Пристал к моим друзьям, привели его в номер, что бы дать несколько кредиток. Отель вам нужен из-за распространения наркотиков?

— Да, из-за них родимых. Он опять про бессмертие гундосил? — Коренг ловко поднял обоих, как буд-то они были не весомыми и бросил на диван.

Я кивнул и присмотрелся к своему новому знакомому. Прическа «площадка», как у спецназовцев, наколотый на бицепце арлекин, узкие всегда прищуренные глазки и нос картошкой. В добавок еще огромный волевой подбородок. Классическая внешность майора Имперских войск. Да и наколочка знакомая, только вот не помню, что она обозначает…

— А, наколка, — перехватил мой взгляд Коренг, — по молодости служил в Имперских войсках. Ныне капрал запаса космической пехоты. Теперь вот свой доходный бизнес имею. Все-таки Агапон здесь неспроста, похоже его сказочка былью обернулась. Где там эти олухи, едрена мать?

Это твой крейсер на космодроме красуется, можешь не отвечать и так знаю что твой. Богатеи просто так в это захолустье не заглядывают. Значит сказочка верна. Существует где-то артефакт Древних, дающий бессмертие. Ну и с негодяями ты связался, знаю я одного, того что вышел. Скатик, восемь лет назад, меня кинул на восемнадцать кусков. Я думал он сюда больше не заявится и вот гляди — возник, да еще в обществе богатея…

— Ты здесь не из-за отеля, — сказал я, — хочешь влезть в долю?

— А ты догада, впрочем и из-за отеля тоже. Мне мои восемнадцать кусков вернуть хочется, сумма, сам понимаешь, приличная. Скатик ее просто так не вернет. Придется за ним присмотреть. Короче, — он лукаво посмотрел на меня, — я набиваюсь к тебе в телохранители. Мое дело ты можешь запросить по «Глоботеку». По рукам, в долю вашего предприятия я не лезу. Или ты можешь мне отдать мои деньги за Скатика?

Восемнадцать кусков, да за такие деньги можно целую планету купить. Это какими суммами тогда ворочает Скатик? Уму не постежимо. Козел! Куда я влип? А может быть это подставка Скатика? Если что, Защитник их почикает на маленькие кусочки. Терять не чего.

— Денег я тебе таких дать не могу, подумаю до утра над твоим трудоустройством, — я вздохнул, дело становилось более интересным, конечно же я соглашусь, — а мне понравилась твоя инсценировка.

— Это не инсценировка, а умелая импровизация… — Коренг договорить не успел, потому что в комнату ворвался запыхавшийся Скатик.

Увидев бывшего капрала, Скатик посерел и опустив голову, сел на пол.

— Нашел меня все-таки, ублюдок, — сквозь зубы процедил он.

Нет, друзья мои, вы не играете, все понастоящему. Это не подставка ловкача Скатика. Или я не психолог. Но как-то все гладко получается… Впрочем, я же сам хотел развлечений. Вот их тебе — полный баул… Меня, Императора, выкормыша Имперского Дома, уже ничего не удивляет.

— Нашел. Это ты, казел, набрался наглости сюда прилететь…

На диване застонал бессмертный, а Ланг приподнял голову. Я решил их удивить: