- А жена? Куда она смотрела?

- А что жена? Мышь серая! Ни во что не вмешивается, нигде с ним не бывает, так, для очага. Он на ней из-за денег женился. Мири рассказывала, что Шуман пришел в фирму ее папеньки, удачно женился на его дочке, старой деве, стал сначала компаньоном, а потом и полным владельцем компании.

- Но это вполне реальное желание любой девушки - устроить свою жизнь, возразила я. - Правда, не все идут вразрез со своей совестью, но таких случаев полно. В чем же Мири такая особенная?

- В том, что она как бульдозер прошлась по всем! Переспала даже с руководительницей агентства, только для того, чтобы получить престижные платья. А потом как пиявка присосалась к Шуману. Думала, что он бросит свою жену и женится на ней.

- И какой вывод можно сделать из всей этой истории? - подыграла я ей.

- Что она надоела любовнику своими истериками, и он ее попросту придушил!

Я была несколько разочарована. Ведь я сама, вне зависимости от рассказа Линды пришла к тому же выводу. Но пряжка от туфель потеряла Линда, а не Шуман.

- А почему вы поругались?

- В тот вечер я немного выпила после неудачи, и у меня было такое задиристое настроение. И я пошла сказать этой вертихвостке, что несмотря на ее потуги, приз достанется не ей, а рыженькой Шарон, - Линда запнулась на минутку. - А потом мы подрались. Она оказалась сильнее и выставила меня за дверь. По-моему, она кого-то ждала и очень нервничала. Поэтому она меня пинками за дверь прогнала.

- А кого она ждала, ты не поняла?

- Нет, не поняла, - с сожалением ответила Линда. - Но если узнаем кто, то и убийцу вычислим. Я же была у нее совсем незадолго...

Мы помолчали.

- Да, - спохватилась она. - Я подозревала, что вы не возьмете деньги за босоножки. Так этот подарок вам. И не отказывайтесь!

Она сунула мне в руки пакет и вышла из каюты.

Я и не отказывалась, на это у меня уже точно не осталось сил. Просто сунула сверток в чемодан и завалилась спать.

x x x

Утром в мою дверь дубасили из всех сил.

- Валерия! Ты живая? Открой немедленно!

Не разбирая дороги, я кинулась к двери, отперла ее и в каюту ввалились Соломон Барнеа и Костя Блюм. Взъерошенный Костантин держал наготове фотоаппарат.

- Уф! - облегченно вздохнул Соломон и вытер пот со лба. - А я уж подумал...

- Интересно, и что вы подумали? - язвительно спросила я. - Нет, это не поездка, это какое-то издевательство над личностью! Спать не дают, по ночам шляются, по кораблю бродит убийца, острова сплошь заселены янычарами-мамелюками с киностудии "Грузия-фильм". Как тут не сойти с ума?

- Лера, Линду убили, - тихо сказал Блюм.

Мне показалось, что корабль сильно качнуло. Сердце сорвалось со своего места в груди и свалилось куда-то в них живота.

- Когда мы придем в порт?! - закричала я. - Я не хочу здесь больше находиться. Нас всех перебьют! И меня, и девушек!

Соломон размахнулся и отвесил мне здоровенную оплеуху. Это привело меня в чувство, и начинающаяся истерика исчезла без следа. Схватившись за щеку, я испуганно посмотрела на него.

- Одевайся, и пойдем с нами. Нужна твоя помощь при переводе. Будем всех опрашивать, - резко сказал начальник охраны.

Они вышли, а я, натянув на себя одежду, выскочила в коридор. Левая щека болела как при флюсе. Ну, мужики, нашли способ успокаивать!

- Как это произошло? - спросила я Соломона.

- Кэт вернулась под утро. Вот девка! - Начальник охраны недовольно покачал головой. - Была бы в каюте, а не шлялась по матросам, может, и убийства никакого бы не было. А так... Она зашла в каюту, и видит, что Линда лежит, на полу лужа крови, голова проломлена. Вокруг все переворошено, вещи раскиданы, видно, искал преступник что-то. А вот что - неизвестно, - он замолчал и я спросила на ходу:

- А куда мы идем?

- В кают-компанию. Буду опрашивать девушек, а вы поможете с переводом, если кто запнется. И еще... Валерия, вы их знаете лучше меня, так что смотрите в оба, может кто-то из них нервозностью себя выдаст.

Девицы сидели в кают-компании зареванные и испуганные. Ширли жалась к Галье, Шарон смотрела прямо перед собой, а Рики уткнулась носом в спинку кресла и не поднимала головы. Яэль, гладила ее по плечу. И только Кэт сидела в стороне одна, стиснув зубы.

Увидев меня, девушки бросились навстречу.

- Валерия, когда мы вернемся домой? Здесь нельзя оставаться! (Будто я сама не знаю!) Этот маньяк перебьет всех нас одну за другой, - галдели они. - Нельзя даже выходить из кают! Пусть к нам охрану приставят.

- Девушки, девушки, успокойтесь... Все под контролем, не волнуйтесь... - я говорила невпопад, только бы утихомирить их и усадить на места.

- Я прошу вас помочь нам, - обратился Соломон к перепуганным девицам. Пожалуйста, припомните, что необычного было вчера вечером и ночью. Слышали ли вы какие-нибудь подозрительные шумы, видели кого-то? Может быть, Линда что-то рассказывала?

Мне было неуютно. С одной стороны надо было сообщить, что Линда ночью ко мне приходила. С другой стороны - иди знай, может убийца - одна из них. И выкладывать всю подноготную не хотелось абсолютно. А вдруг убийца - Соломон? Вот как ноздри раздувает, показывает, что он не при чем. Или это у меня мания преследования разыгралась, помноженная на инстинкт самосохранения?

Я решила подождать со своими откровениями до берега, хотя это было не просто. Трудно говорить о том, чего не знаешь, но еще труднее о том, что знаешь, промолчать ...

Расследование топталось на месте. Катя рассказала, что ушла на вечеринку с симпатичным матросом и в свою каюту вернулась около пяти утра. По дороге в коридоре она наткнулась на оставленный кем-то пылесос, шлепнулась, парень ее поднял, они посмеялись и пошли дальше.

- Какой пылесос? - встрепенулся начальник охраны.

- Обыкновенный, на колесиках, со шлангом. Да я не помню, - Кэт подняла брови. - Темно было, да и выпили мы немного.

Соломон тут же отдал приказ двум своим парням разыскать того матроса, чтобы подтвердить слова Кэт.

- Странно... - вслух подумала я, - какая уборка в пять часов утра? Спят же все. Может, его с вечера забыли убрать?

- Нет, - твердо ответила Кэт. - Когда я в полночь выходила из каюты, его там не было. Хотя от корабельной качки он мог выкатиться из какой-нибудь подсобки.

- Надо опросить горничных, убирающих на этом этаже, - Соломон движением головы послал еще одного парня выполнять поручение.

- Мне кажется, - тихо сказала Рики, - что у меня вещи не на месте лежали.

- Как это, не на месте? - спросила я.

- Когда горничная убирает, то просто застилает кровать, и если что-то на полу валяется, то кладет на стул. А у меня в сумке рылись.

- А меня вот что интересует, - вдруг разжала губы Шарон. - Будет ли продолжение конкурса, и кого выберут "лицом фирмы"?

Все оцепенели.

- Ну, ты даешь, подруга! - выдохнула Кэт.

- Как не стыдно! Шарон, как ты можешь говорить о таких вещах, когда Мири и Линда погибли?

Но Шарон сделала жест рукой, будто отмахнулась от ее слов.

- Это задача полиции найти убийцу. А моя задача, вернуть затраченные усилия на эту поездку. И не забывайте, что по результатам первого тура я лидирую. Слишком много всего вложено в этот проект, чтобы останавливаться даже из-за такой скорбной причины.

Ширли вскочила с места:

- Ты дрянь! И убийца! Это ты убила девочек, потому что боялась, что они тебя обойдут! - с этими словами она набросилась на Шарон и вцепилась ей в волосы.

Соломон тут же бросился к ней, схватил ее за плечи и оттянул от соперницы. Ширли уткнулась ему в грудь и зарыдала:

- Нас всех убьют! Всех! Спасите...

- Прекрати истерику, глупая! - сказала Шарон, приглаживая свои разлохмаченные пряди. - Нужна ты кому, чтобы убивать тебя!

- А кому нужны были Мири и Линда? - спросила я Шарон. Моя интуиция подсказывала мне, что эта девушка что-то знает, но говорить не собирается.