— А какой смысл в этом подключении? Что оно даёт?

— Вот видишь, ты уже не понимаешь. Поток Сознания — это бесконечный обмен информацией внутри всех абонентов, то есть жителей Австралии.

— Какой информацией?

— Любой. Рецепт пирога. Передвижения вражеского флота. Истории добедового человечества. Теории о причинах происхождения Биг Трабла. Умение рисовать. Знание медицины… Да всё, что может понадобиться человеку в тот или иной период жизни. Достаточно через твин закачать знания в мозг — и готово. Сегодня ты капитан «Мэри Джейн», а завтра заканчивается контракт и ты можешь идти работать хирургом или принт-дизайнером.

— Допустим. Но при чём тут я и твой секс-маскарад?

Адриан Марш замялся:

— Тут так… Не знаю как объяснить. Каждый абонент может выложить в общий доступ часть личного жизненного опыта. Вообще-то все профессиональные знания в Потоке — это и есть жизненный опыт определённого человека, который жил несколько сот лет назад. Для того, чтоб командовать на «Мэри Джейн», я записал в сознание жизнь адмирала Юджина Шварца, который умер две тысячи четыреста сорок лет назад. Так я перенял его стратегию и тактику. В войне с мутантами это проверено и работает.

Я подняла саблю:

— Та-а-к… Значит, ты делился с аудиторией своим опытом жизни со мной?

Адриан Марш воздел к ней руки:

— Не пойми меня неправильно. Но ты — шедевр. В Потоке Сознания давно не производится хорошего нового контента. Даже лайф-райтеры переживают однообразные биографии, которые пользователи закачивают от безысходности. Однообразные истории про хакнутые драйвера для заката или рассвета…

— Ничего не понятно, но продолжай.

— Я же предложил подписчикам свежак: безумный секс с мутантом с материка. Каждый второй австралиец подключился к моему Потоку в первый день. Во второй, когда стало известно, что ты не только мутант, но ещё и трансгендерный клон другого мутанта, то вся Австралия смотрела мой Поток. Думаешь, я пошёл во флот от хорошей жизни? Это же опасно. Могут и убить. Но на войне я переживал интересный приключенческий опыт, который конкурировал с другими Потоками.

Я не удержалась и всхлипнула:

— То есть ты напоказ трахал экзотическую зверушку и заработал много рейтингов? Я даже не знаю, кто из нас унижен сильнее…

Адриан Марш на коленях подполз ко мне и обнял за ноги:

— За время трансляции я полюбил тебя всем сердцем. От этого стал ещё сильнее бояться открыть правду. Я не хотел разрушить наш уютный мир…

Адриан Марш попытался зарыдать и поцеловал меня в бедро. Я отпрянула. Его театральная поза и возвышенные слова заставили догадаться:

— А сейчас? Сейчас ты продолжаешь выкладывать происходящее в Поток?

Адриан Марш молчал и пытался сделать трагическое лицо.

— А ну говори, гад! — занесла над ним саблю.

— Все австралийцы всегда подключены к Потоку, а подписчики на чей либо Поток Сознания получают эксклюзивное право переживать его в любое время суток.

Я была обескуражена:

— То есть нас сейчас смотрит вся Австралия?

— Точнее сказать не смотрит, а переживает мой опыт.

Адриан Марш задумался, давая команду ком-пютеру. На экране отобразились графики и таблицы с постоянно меняющимися цифрами:

— Вот статистика подключений. Более пятидесяти миллионов абонентов. И цифры растут… Хм, то, что сейчас происходит, даёт всё больше и больше закачек… Мне в последние дни поступали комментарии, что людям надоедает секс… А тут такое переживание…

На экране отобразились два столбца, красный и зелёный. Зелёный был много выше красного.

— Это количество одобрений и отрицаний. Если подписчику нравится, он посылает одобрение. Если нет, то отрицание. Из количественной разницы одобрения-отрицания и складывается рейтинг.

Адриан Марш снова нахмурился, считывая данные с твина. Лицо его преобразилось. Он быстро произнёс:

— Подписчикам не нравиться, что я обсуждаю статистику… — Он снова сделал жалостливое лицо: — Милая Жизель, прошу твоего пардона. Я был таким глупцом.

Я растерянно оглядывалась, будто искала в комнате пятьдесят миллионов человек, что смотрели на меня глазами Адриана Марша.

Приставила саблю к его горлу:

— Если я тебя убью, они тоже умрут, раз переживают твой опыт?

— Моя глупая и милая мутантша. Конечно, нет. Люди переключаться на что-то другое. Слушай, не ломай нам рейтинг, а? Давай поцелуемся. Я сейчас анализирую комментарии… Людям нравится твоя маечка. Тут поступают интересные предложения…

Я оттолкнула Адриана Марша и села на кровать, обхватив голову руками.

Меня одолели сразу несколько переживаний.

Стыд от того, что попытки стать настоящей австралийкой смотрела и обсуждала тайная аудитория. Дурость моих мечтаний о спокойной семейной жизни стала выглядеть острее.

Хотелось полоснуть саблей по глазам подписчиков Потока. Ну или для начала отрубить голову Адриану Маршу. Впрочем, понимала, что не смогу. Слишком к нему привыкла. Даже убедила себя, что люблю.

Адриан Марш, повинуясь комментариям подписчиков, подполз ко мне:

— Если ты решаешь, что делать дальше… Не хочу давить на тебя, но вариантов мало. Если ты откажешься от моего надзора, тебя переведут в лабораторию к джоинтам. Они тебя за месяц угробят в попытках вылечить от мутационных болезней, которых у тебя нет.

— Второй вариант?

— Оставить как есть. Теперь ты знаешь всё о Потоке. Наше благополучие зависит от рейтинга…

Я вскочила с кровати:

— Хочешь рейтинг? Будет тебе рейтинг.

Подбежала к сабжект-принтеру. Адриан Марш подошёл ко мне и заглянул через плечо. Я листала каталог раздела Sex Toys.

— О! Количество одобрений рвануло вверх. Подписчикам нравится, то, что я вижу.

Продолжая листать каталог, спросила:

— А ты не соврал, что мне нельзя поставить твин?

Адриан Марш оценил количество одобрений-отрицаний и признался:

— Тебе можно инсталлировать твин-протез, который используют при выходе из строя родного твина…

— Много времени занимает операция?

— Ну, пару дней.

— Жаль. Твоим подписчикам было бы интереснее посмотреть на то, что произойдёт сейчас, через моё сознание.

Из лотка принтера извлекла толстый искусственный член на ремешках. Пристегнула себе поверх камуфляжных брюк. Пригрозила Адриану саблей:

— Спускай штаны.

Адриан Марш сразу перестал разговаривать театральным тоном:

— М-м-милая Жизель. Ты же не собираешься… Я не готов…

— А как считают подписчики?

Адриан Марш повернул побледневшее лицо к экрану. Зелёный столбик взметнулся вверх, а красный превратился в еле заметную полоску.

— Народ проголосовал. Давай, лезь на кровать, устраивайся поудобнее. Не ломай нам рейтинг.

Кто же знал, что страсть Клода к реквизиту в сексе пригодится и мне?

Была глубокая ночь. Адриан Марш вернулся из душа и нырнул под одеяло, прижавшись ко мне. Прошептал на ухо:

— Сегодня исторический рекорд. Абсолютный рейтинг превышен на две тысячи процентов. Ронда, владелица лайф-райтер студии «Тёрнер Бразерс», та девка, что приходила к тебе, пыталась выйти со мной на связь. Если она не перекупит мой Поток, то студия разорена. Нас смотрит абсолютно вся Австралия. Ноль подключений на другие Потоки.

— Больные люди, — сказала я. — Мутантша трахнула самотыком всё население Австралии, а в ответ они единогласно это одобрили.

Адриан Марш погладил меня по волосам:

— Просто ты ещё не понимаешь основы нашей культуры. Когда тебе поставят твина, ты вольёшься в Поток Сознания и поймёшь всё то, что я не могу объяснить словами.

На экране светился счётчик подключений. Количество подписчиков наблюдающих Поток Сознания Адриана стал расти. Разносился слух о важной беседе с Жизель. Чтоб оправдать ожидания подписчиков, Адриан Марш пробормотал:

— А знаешь, мне понравилось… Сначала было непривычно. А потом даже хорошо. — Замолчал, прислушиваясь к комментариям, и продолжил: — Нам нужно будет повторить это. Только, пардон, размер дилдо я сам выберу.