Тут Эбби вспомнила Ларри, лишь притворявшегося, что она интересует его, а в действительности охотившегося только за ее деньгами. Он нанес страшный удар по ее самолюбию, и ей потребовалось два года, чтобы оправиться от этого удара. По крайней мере можно не беспокоиться, что тот сценарий повторится, потому что с тех пор она научилась притворяться. Пол не знает, что она богата. И все же он сказал, что не хочет иметь с ней никаких отношений, потому что он простой моряк, а она – управляющая пансионатом. Одной этой фразы достаточно, чтобы не оставить от него и мокрого места.

– Значит, ты беспокоишься за свое место. – Эбби не спрашивала, а скорее утверждала.

Пол обреченно вздохнул.

– Послушай, я переехал сюда, чтобы упростить себе жизнь. А когда я думаю о наших с тобой отношениях, то вижу сплошные осложнения.

Эбби вынуждена была согласиться. Он прав. Всего за один день она прекрасно это поняла. И все же Пол, сказав так, сделал ей больно.

– Понимаю, – произнесла Эбби, пытаясь улыбнуться. – Мне просто хотелось, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок. Во вторник вечером я еду в Майами с Риком и не знала, как ты к этому отнесешься. Что ж, теперь все ясно.

Небрежно, как она надеялась, пожав плечами, Эбби пошла к машине. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Вечер сложился совсем не так, как она рассчитывала, и ей хотелось плакать.

Забравшись в джип, Эбби закрыла за собой дверь и уставилась на дорогу. Пол некоторое время стоял, тупо глядя себе под ноги, затем, тряхнув головой, направился к машине. Сев за руль, он завел двигатель, и джип, разбрасывая гравий, рванул к шоссе.

Эбби проснулась от вспышек молнии и раскатов грома. Значит, после нескольких часов беспокойного метания ей удалось задремать. Она взглянула на светящиеся в темноте цифры часов: половина третьего. Пол привез ее в «Риф Ли» около полуночи. Приняв душ и надев ночную рубашку, Эбби еще около часа слонялась по комнате, не в силах заснуть, а потом, измученная, упала на кровать.

Ветер усилился, и ветви деревьев стучали в окна. Еще одна вспышка осветила небо, и о стекла забарабанили первые капли дождя.

Погода как нельзя лучше соответствовала настроению молодой женщины. Но Эбби не желала давать волю слезам. Мало ли что произошло у них с Полом – жизнь на этом не кончилась. Слава Богу, она не успела влюбиться… ведь так?

Положив руку на лоб, Эбби подняла взгляд к вращающемуся на потолке вентилятору, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. Да, этот мужчина разбудил в ней любопытство, но и только. Она его совсем не знает. Вытерев глаза, Эбби стиснула зубы, чтобы не разрыдаться в подушку. Пол просто сделал ей больно. А она…

Сквозь шум дождя послышался стук в балконную дверь. Эбби оглянулась на звук, и за окном вспыхнула ослепительная молния. Эбби застыла. На балконе стоял Пол.

Ворвавшийся вслед за Полом дождь оставил лужицы на ковре.

Эбби, выбравшись из-под скомканного одеяла, бросилась к своему ночному гостю, и тот попятился назад. – Пол!

Сверкнувшая за окном молния залила комнату ослепительно белым сиянием, и Эбби смогла отчетливо его разглядеть. В одних мокрых от дождя шортах, Пол выглядел так же, как в ту ночь, когда купался обнаженный в бассейне. Но лицо его было другим. В жестких складках вокруг губ сквозила опасность. Незнакомец, стоящий перед ней, напугал Эбби.

Но это не незнакомец. Эбби хотелось обнять его и прижаться к нему. Рассеять его гнев. И Пол, словно очнувшись, шагнул в комнату, закрывая за собой двери.

В тишине его дыхание с шумом вырывалось из груди, и уже через мгновение Пол заключил Эбби в объятия. Его рот накрыл ее губы.

Жесткий поцелуй причинял боль, но Эбби не возражала. Она почувствовала, что Пол запустил пальцы ей в волосы, словно опасаясь, что она ускользнет от него.

Но Эбби не собиралась никуда бежать. Чтобы доказать это, она обняла его мокрое обнаженное тело. Пол, оторвавшись на мгновение, тяжело вздохнул и снова прильнул к ее губам.

Эбби не смогла устоять. Один испепеляющий поцелуй сменялся другим, и по всему ее телу разливался жар, от которого наливалась сладостной болью грудь и подкашивались колени. Она услышала приглушенный чувственный стон и вдруг осознала, что он доносится из глубины ее души.

Пол чувствовал то же желание, прикасаясь к пылающей жаром коже Эбби, осыпая поцелуями ее горячий влажный рот. Пробираясь к ней в комнату, он ждал, что его вышвырнут вон. И по заслугам. У него нет права находиться здесь!

Пол снова приник к Эбби, дразня ее языком. Интересно, почувствовала ли она запах текилы с лаймом. Из попытки напиться ничего не вышло. Алкоголь лишь придал ему храбрости. А теперь он погиб.

Они оба погибли.

Эбби поежилась, прижимаясь грудью к нему, и сквозь тонкий шелк ночной рубашки Пол ощутил затвердевшие соски.

Не отрываясь от ее губ, он уселся на край кровати. Эбби осталась стоять, и он, раздвинув колени, привлек ее к себе, покрывая поцелуями сквозь влажный шелк ее живот, вбирая аромат теплой кожи. Вот так можно провести всю ночь…

Пол скользнул языком по тонкой ткани, скрывавшей ее сосок, затем прильнул к нему губами.

Эбби сдавленно вскрикнула и откинула голову, предлагая себя. Он дразнил, ласкал ее грудь, и Эбби забилась в его руках, отдаваясь сладостной неге. Стащив с нее трусики, Пол упал на кровать, увлекая ее за собой.

Пол начал с легких мимолетных поцелуев внутренней части ее бедер. Его язык проникал в самые сокровенные места, лаская нежную кожу. Когда ей уже начало казаться, что она больше не выдержит, Пол остановился. Он снова стал целовать Эбби бедра и живот, дразня и лаская ее. Но ей, только что побывавшей на краю бездонной пропасти, теперь этого было мало. Она хотела, чтобы Пол оказался внутри ее и они оба погрузились бы в пучину страсти.

Эбби отпрянула назад, но Пол одним внезапным резким движением переменил позу. Она оказалась лежащей навзничь, а он, поднявшись на колени, встал над ней, впервые проявляя переполняющее его нетерпение.

– Долой все преграды! – пробормотал он, стаскивая с нее рубашку.

Эбби не могла больше ждать. Нетерпеливыми руками она привлекла его к себе. Пол задержался было, чтобы поцеловать ей грудь, и Эбби не сдержалась.

– Пол, ну пожалуйста!..

Но он не слышал ее. Заключенная в объятия его могучих рук, Эбби была на взводе. Возбужденно обвив ногами бедра Пола, она почувствовала, как в ответ задрожали его руки.

– Скажи, что хочешь меня, – сдавленно прохрипел он. – Только меня!

– Да, – выдохнула Эбби, выгибая спину. – Хочу… тебя… Пожалуйста.

Сдерживаться он больше уже не мог. Услышав высказанное вслух признание Эбби, он вошел в нее, погружаясь в нежные жаркие глубины.

Женщина застонала с мольбой, и он потерял способность рассуждать. Его движения стали чаще, резче.

– Эбби… какое блаженство!

Пол не знал, услышала ли она его, – ему пришлось приложить все силы, чтобы произнести эти слова. Эбби вскрикнула, потонув в мучительной неге волшебных движений. Еще немного – и она сорвалась в пропасть, прижимаясь к нему и увлекая его за собой.

Когда к Полу вернулась способность двигаться, он нежно погладил Эбби по плечу. Повернувшись, она уткнулась лицом ему в грудь. Оба молчали. За последние полчаса они ответили на все вопросы, заданные этой ночью. Остальное может подождать.

Теперь Пол наконец узнал, как выглядит спальня Эбби. Некоторое время он слушал шум дождя, стучавшего в стекло балконной двери, наслаждаясь тем, что он находится здесь. Эбби лежала совершенно неподвижно, и он решил, что она заснула. Но стоило ему пошевелиться, женщина заговорила:

– Ты уходишь?

– Нет. Сейчас вернусь.

Соскочив с кровати, Пол направился к двери, которая, как он предполагал, ведет в ванную.

Эбби с трудом удавалось держать глаза открытыми. Но ей хотелось еще раз вспомнить о том, что произошло. Секс, горячий и страстный. Ничего подобного ей прежде не доводилось испытывать. Но было еще что-то помимо секса. Она мечтала о том, чтобы Пол остался с ней, спал рядом. Чтобы они отдали друг другу не только свои тела. И она боялась, что если заснет, то проснется уже одна.