Сапожник без сапог. Волшебница, а не может привести свою голову в порядок.

Лекция по преобразованию неодушевлённых предметов меня не напугала. Сидишь себе и записываешь малопонятные вещи вроде «изменение свойств материи при определённом воздействии…». Прямо как в обычном универе.

Следующую пару тоже можно было как-то пережить, семинар у той же Николис. От мыслей о третьей у меня перехватывало дыхание.

Практика человеческого преобразования.

— Не дрейфь, тебя сегодня могут не вызвать, ты же отличница, — на перемене к нам присоединился Рас. Он крепко прижимал меня к себе левой рукой. Раньше я слегка завидовала девушкам, которых на людях обнимали-целовали их любимые, а теперь мне неловко.

— Страшновато, — призналась я. — Меня ещё ни разу в жизни… не изменяли.

— Так проблем никаких, всё под присмотром препода, — заверила меня Маришка. — Стесняться тоже не надо. Никто тебя не засмеёт, мы всегда друг друга поддерживаем.

Я чувствовала, как у меня начали гореть щёки.

— А если я буду голой?

Рас свободной рукой убрал мне за ухо прядку волос.

— У меня для тебя хорошая новость. Способ преобразования, когда изменяется только тело, мы проходили в первом семестре. Сейчас мы используем метод белой сферы — ну ты видела вчера. Быстро, безопасно, совершенно безболезненно. И одежда при тебе остаётся.

Маришка огляделась, убедилась, что до нашей болтовни никому нет дела, и сказала:

— Знаешь, как началось наше самое первое практическое занятие? С нас чарами сняли одежду. Всю. Бельё тоже.

Ничего себе, позанимались… Это что же, прямо при мальчиках?! Жуть.

— Мы не должны стесняться своего тела, — понизив голос, продолжила Маришка. — Нас могут смущать некоторые Образы, но самих себя мы должны принимать такими, какими есть.

Я кивнула. В принципе, правильная позиция. Как можно учиться в академии превращений, если боишься превращаться и раздеваться на виду у своих товарищей?

— Я постараюсь привыкнуть… Рас, а ты можешь прекратить меня обнимать?

— Тогда все увидят, как ты дрожишь от страха. Всё хорошо, мы будем рядом. Как говорит мастер Бартос: «Если что, я тебя спасу».

К нам подошла Элеонора.

— Марин, подойди к мистрис Абиати, она тебя на кафедре ждёт.

Маришка ойкнула, подхватила сумку и понеслась к лестнице, забыв поблагодарить однокурсницу. Элеонора с ухмылкой посмотрела её вслед. Сама она не торопилась от нас уходить.

— Рас, отлепись от Ольги, я с ней переговорить хочу.

Парень скорчил недовольную мину, но всё же уступил. Элеонора и за ним проследила, чтобы он отошёл на приличное расстояние.

Господи, что ей от меня надо?

Девушка сразу приступила к делу.

— Давай после занятий сходим в деканат, попробуем узнать, кто к нам на конференцию приедет.

Фух, вроде ничего страшного… Хотя нет, ребята велели первое время их держаться.

— А одна ты не можешь пойти? — осторожно начала я. — Хочешь, возьми с собой Софию.

— У неё консультация по проект-работе. А одной мне неудобно.

— Может, в другой раз?

— Ольга, — с укором произнесла Нора, — неужели не интересно, с кем нам придётся сразиться? Столько вариантов! Стихийники, прорицатели, чародеи, некроманты…

Ничего себе, конференция…

— Хоть бы некроманты, — мечтательно протянула Элеонора, — согласись, прикольно!

— Прикольно, — зацепилась я за родное слово.

— Тогда договорились!

Хитро подмигнув, Элеонора развернулась на каблуках и пошла по коридору, помахивая дамской сумочкой. На её место тут же вернулся Рас.

— О чём вы с ней говорили?

— Да так, о какой-то конференции с некромантами, — беспечно ответила я.

— Ты в ней не участвуешь, — с нажимом сказал парень. — А Элеоноре что от тебя понадобилось?

— Ничего особенного…

На этаже мелодично прозвенел колокол, оповещая о начале очередных занятий. Рас, молча, взял меня за руку и повёл в аудиторию.

К концу практической я была сама не своя, даже перед первым экзаменом так не волновалась. Занятие по превращению глиняных тарелок и кружек в стеклянные шло относительно хорошо, мы работали в паре с Маришкой. По правде говоря, я ей больше мешала, чем помогала. От моего заклинания тарелка норовила свернуться рулоном, в итоге доделывать всё пришлось одной Маришке. Ну не получалось у меня сосредоточиться, когда все мысли были уже на третье паре. Не хочу оказаться на месте нашей тарелочки.

Аудитория для практики по человеческим преобразованиям несколько отличалась от предыдущей. Столы в ней были расставлены по периметру, образуя в центре свободное пространство. Мы заняли места ближе к выходу. В этот раз ребята сели по бокам от меня. Чтобы хоть как-то меня поддержать, Рас накрыл мою ладонь своей. Странно, но почему-то стало полегче. Маришка достала маленькое зеркальце и вернула своим глазам прежний карий оттенок.

Я представляла мастера Бартоса седовласым старцем с длиннющей бородой, крючковатым носом и злыми глазами. Так что когда спустя пару минут после колокола он по-мальчишечьи забежал в аудиторию, я немного растерялась.

Это был молодой мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и куцыми усиками. Не глядя, он бросил на преподавательский стол портфель и пиджак с заплатками на рукавах. Затем велел дежурному вытереть доску и потребовал у старосты журнал группы. Едва заглянув в него, препод категорично заявил:

— Рудольф, брысь!

Кто-то из девчонок тоненько захихикал. Вся группа повернулась к худощавому брюнету с оттопыренными ушами. Тот с некоторым недоумением уставился на препода.

— Ну можно я останусь, мастер Бартос?

Мастер Бартос сердито ткнул пальцем в журнал.

— У тебя сегодня Нестабильность, чего ты вообще припёрся?

— Я редко изменяюсь…

— Редко, но метко, — с ехидством отметил Бартос. — Сегодня не твой день. Мы не начнём заниматься, пока ты не выйдешь.

Не знаю, чего Рудольф добивался своим поведением, но уйти ему пришлось.

— Не видела, чтобы он превращался, — тихо произнесла я.

— Он на лекции один раз выходил, — вспомнила Маришка.

Непосредственно занятие началось чересчур обычно для магической академии. По крайней мере, в моём представлении. Девушка со стрижкой под мальчика, имя которой я умудрилась прослушать, сделала небольшой доклад о животных семейства куницевых, всяких там хорьков, барсуков и выдр. Я, вместо того, чтобы внимать увлекательному повествованию, мысленно себя настраивала на лучшее. Меня могут не спросить, я же отличница, небось, каждую пару отвечаю и другим не даю. В любом случае, будет очень подозрительно, если за три недели меня никто не заколдует, так что надо привыкать. Барсуки не самые противные животные… Ох, ну почему именно сегодня…

— Та-а-ак, — важно протянул мастер Бартос, разглядывая журнал с разных ракурсов. — Кого я давно не спрашивал?

В аудитории стало тихо-тихо. У меня мигом вспотели ладони.

— Кто сегодня меня порадует новой неведомой зверушкой? — как ни в чём ни бывало продолжал он. — Знаю. Тим, выходи!

Прости меня, Тим, но у меня прям от сердца отлегло. Я перестала усиленно делать вид, что повторяю формулу на половину листа и позволила себе взглянуть на незадачливого студента.

Тим с безразличным видом занял место в центре аудитории. Постоял столбом несколько секунд, посмотрел себе под ноги. А может, на свои носки, они у него ярко-жёлтые.

— Для начала покажи нам кого-нибудь покрупнее, на своё усмотрение, — пришёл ему на помощь мастер Бартос.

Тим кивнул и старательно смахнул с груди невидимые пылинки. Я подумала, что так положено, но мастер Бартос только усмехнулся.

— Давай уже, суеверный ты наш.

Спустя какое-то мгновение юношу окутала знакомая белая сфера. Свет принимал форму небольшого четвероногого животного. Интересно, кто получился?

Так и не поняла. Зверёк напоминал уменьшенную копию медведя с некоторыми отличиями. Всё-таки у мишуток не такие треугольные морды, да и хвосты не метёлками.