— Я знал, что ты меня не разочаруешь, — сказал Бартос. — Ну, кто тут у нас? Куница? Росомаха? Или всё сразу?

О, так у Тима неправильное превращение? Как всё непросто, оказывается. Ко мне начало подкрадываться волнение. Надеюсь, мои новые друзья настоящие отличники, а то очень не хочется даже на время стать зеброжирафослоном.

— …сферизация не должна быть такой длительной, — объяснял Бартос всей группе. Казалось, что звёрек очень даже внимательно слушал препода.

— Даю ещё попытку. Только покажи что-нибудь одно.

Тим засветился, белый силует вытянулся вверх. Ещё секунда, и на радость группе в центре аудитории появился… пингвин. Птица встряхнула узкими крыльями и качнулась на жутких когтистых лапах.

Мастер Бартос так и сел. Прямо на свой стол.

— Это что за новости? Мы пингвинов когда проходили? Вали на место, пока замок не повесил!

Пингвина, то есть, конечно, Тима, долго упрашивать не пришлось. На удивление быстро расколдовавшись, он поспешил убраться. Так и не сказал ни слова.

— Всё перепутал, — бросил ему вслед препод. — Учить лучше надо. Так, чтобы в мозгу отпечаталось. Ольга!

Собственное имя заставило меня передёрнуться.

— Подай пример своим ленивым одногруппникам.

— А можно я? — моментально отреагировал Рас.

— Нет, я, — подхватила Маришка.

— Кто из вас Ольга? — осадил их Бартос. — Пока никто. Не слушай их, просто выйди и покажи класс.

Так не хотелось злить преподавателя, что пришлось встать и медленно поплестись в центр. По моим ощущениям, будто выходила на цирковой манеж, чтобы показывать трюки на потеху публике. Что-то из разряда дрессуры.

Моё волнение теперь было заметно всем. В первую очередь мастеру Бартосу.

— Ты что такая перепуганная, что-то случилось?

— А мы с ней поспорили, что вы её сегодня не спросите, — услышала я голос Раса.

— На что спорили? — живо поинтересовался Бартос.

— Секрет, — проявил тот смекалку.

Препод не стал допытываться, но к несчастью, снова занялся мной

— Начинай.

Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Будь что будет.

Меня едва уловимо потянуло вниз, как если бы ехала в лифте. Я перестала чувствовать своё тело. А потом я упёрлась руками в пол. Стоп, не руками, лапами!

Даже открыв глаза, я с трудом их разглядела, такие коротенькие. А шея получилась довольно-таки длинная, уж очень стало удобно вертеться в разные стороны. Что там ещё у меня? Вытянутое туловище, хвост… Мама, кто я?!

— Горностай, — словно подслушав мои мысли, сказал мастер Бартос. — Вот так и надо. Никакие споры с женихами не помешают, если сосредоточиться на выученной формуле.

Он подошёл, взял меня в руки и поднял на уровень глаз, показывая всей группе. Не надо, отпустите, пожалуйста, я домой хочу!

— Так и должна выглядеть настоящая самка горностая, — Бартос ловко растянул меня, как кошку на выставке. — Идеальное телосложение. Окрас рыже-бурый, грудка светлая, как и положено. Можешь показать зимний вариант?

Это он мне? Лучше напрямую спросить у Раса с Маришкой, уж не знаю, кто меня заколдовал.

Лапы у меня высветились, наверное, всё остальное тоже.

— Умница, — неожиданно похвалил меня Бартос. — Белоснежный зверь, хвост с чёрным кончиком. Все заметили хвост?

Он пошёл со мной вдоль столов, чтобы всем было видно.

— Девочки, обратите внимание, какая должна быть шерсть, а то вы, кокетки, вечно норовите сделать подлинней и попушистей.

Студенты с ним соглашались, София умудрилась погладить меня по спине. Да хватит меня уже трогать!

Наконец меня выпустили и расколдовали.

И это только первое превращение, то ли ещё будет.

— Ну что, живая? — Рас схватил меня за плечо и притянул к себе.

— Хорош, издеваться, в первый раз всем страшно, — заступилась за меня Маришка.

Занятия на сегодня закончились, и мы не спеша брели к общежитию. Погода выдалась на редкость хорошая. А то дома пасмурно и холодно.

Но я радовалась только одному — позорная пара осталась в прошлом.

Наверное, у меня на лице всё было написано, даже Маришка заметила.

— Расстроилась?

— Это я должен расстраиваться, — влез Рас. — До поздней ночи занимался формулой: вплетал в неё заклинание, чтобы можно было изменить человека без лишних телодвижений. Образ выбрал посимпатичней. Хорошо, что я сейчас один в комнате живу.

Вот как. Он ради меня не спал, совершенствовал заклинание, а я даже поблагодарить нормально не смогла. Мастер Бартос даже не догадался, что колдует совершенно другой студент.

— Моего хорька толком не похвалили…

И это верно, все лавры достались мне. Получила высшую оценку от своенравного преподавателя за счёт других. Нечестно.

— Ура, выходные, — в сотый раз сообщила Маришка, бросая сумку рядом со своей кроватью. — Завтра пойдём с тобой на прогулку, покажу, что у нас тут интересного. Сейчас отнесу на проверку свой доклад, и буду свободна.

— А я приберусь немного, если можно, меня уборка успокаивает.

Маришка выудила из верхнего ящика голубую папку.

— Да пожалуйста, только не перетрудись. Ну, я пошла.

Когда в комнату зашёл Рас с подносом, я уже собрала с пола все бумажки с заклинаниями (вчера, по понятной причине, было не до них) и ровными стопками сложила учебники на столе и на тумбочке.

— Вот молодец, суток не прошло, а уже освоилась, уборку провела, — бодро сказал парень. — Как раз кстати.

С этими словами он начал расставлять на столе приборы с подноса.

— Ольга любит после обеда чай пить. Будь её воля, весь день бы чаи гоняла.

— В этом мы с ней похожи, — усмехнулась я, присаживаясь на любезно подставленный стул. — Ночью плохо сплю, если перед сном чашечку не выпью. Обязательно сладкого.

— Прямое попадание, — повеселевший Рас разлил заварку по фарфоровым чашкам с гербом академии. — Ольга всегда кладёт по три ложки сахара, а ты вчера положила две, потому что вы на людях стесняетесь так много сыпать.

Подумать только, совпадения даже в таких мелочах. Быть Ольгой не так уж и сложно, к магии бы только привыкнуть.

— Так чего к тебе Нора приставала, даже перед обедом ещё раз подошла?

Я набросала сахара на свой вкус и пододвинула ему сахарницу.

— Хотим в деканате спросить, кто на конференцию приедет, чародеи или некроманты.

— И кто вам так расскажет? — с недоверием спросил Рас. — В том-то и фишка, что о своих соперниках мы узнаём только в день проведения конференции. Тем более что у принимающей стороны преимущество.

Но я не сдавалась.

— Ой, ну не скажут, обратно пойдём. Я уже обещала Элеоноре.

Указательный палец Раса покрылся веществом, похожим на ртуть и вскоре превратился в чайную ложку. Я чуть не поперхнулась! Старательно делая вид, что не замечает моей бурной реакции, он начал деловито размешивать сахар в своей чашке, мерно звякая о её края. Я не могла на это спокойно смотреть.

— Ты можешь так не делать при мне?

— Ты же хотела привыкать к магии. А если кто из ребят что похлеще вытворит? Не надо так реагировать на всякие пустяки.

Однако после этих слов он тщательно вытер заколдованный палец краем футболки и вернул ему первоначальный вид.

— Давай ты сперва освоишься немного, тогда мы с Маришкой вынесем на обсуждение новые рамки твоей самостоятельности.

— У себя в универе меня многие звали с собой заглянуть на кафедру или постучаться в деканат, типа я самая смелая, хоть это не так. Неужели я и здесь с такой ерундой не справлюсь? Я сегодня была выдрой!

— Горностаем, — тут же поправил Рас.

— Без разницы, я теперь знаю, что это одно семейство, — парировала я. — Меня больше ничем не напугаешь, сейчас допью чай и пойду.

— Просто я знаю Нору, — Рас так эмоционально махнул рукой, что свалил стопку справочников на пол. — Не надо, не подбирай!

Но я уже полезла за книгами. Пока все не собрала, обратно не села.

— Она девка продуманная, не зря Ольгу, то есть тебя, позвала. Вы же у нас особы увлекающиеся, можете в какую-нибудь историю ввязаться.