─ Около часу езды, ну я бы сказала еще минут двадцать на границе.

─ Круто. Спасибо, ─ говорю я, кусая язык.  Я никогда раньше не пересекала границу на машине, если не считать Канаду. Но для выросших в Мичигане, это не так впечатляюще. Раньше мой папа ездил в Канаду, чтобы оптом купить сигареты и перепродавать их прямо из багажника нашей машины, когда русские встречались в клубе Owl’s.

На границе, как в кино и все гудит в действии. Только от знаков меня бросает в дрожь и мне интересно помашут ли мне флажком, чтобы я съехала. Я всего в трех машинах от пункта приема платежей за платную автомагистраль, когда пограничник с патрулем К-9 (специально обученные собаки) начинает обнюхивать шины моего автомобиля. У меня нет ничего не законного, только бутилированная вода и батончики с мюсли.

Чуть дальше большой стэнд на английском и испанском языках, который гласит «Граница Соединенных Штатов Америки». Я делаю глубокий вдох  и задерживаю воздух в легких. Прямо сейчас я пересекаю обе границы и это пугает и захватывает одновременно. Достаю телефон и делаю фото для Лекса.         

Даже если я не найду его, я все равно рада, что сделала это. Это возможность выйти из монотонности и совершить выбор от чего-то огромного до ужасного. Если спустя три года я по-прежнему чувствую к нему это неумолимое притяжение, это ведь должно что-то значить, не так ли? Я была бы полной тупицей, если бы позволила этому пройти мимо и исчезнуть из моей жизни.

Вопросы на границе следующие: Являетесь ли вы гражданином США? Путешествуете ли вы в одиночку? Цель поездки бизнес или отдых? Когда вы планируете возвращаться? Сколько у вас с собой наличных денежных средств?

Вот и все. Я все прошла. А что если я никогда не вернусь? На мексиканской стороне в тысяча мегаватт ярче,  чем в Сан-Диего. Люди продают товары прямо под солнцем, начиная от апельсинов и воды, до одеял, нижнего белья и пакетов с жевательной резинкой. По обеим сторонам дороги, магазинчики, предлагающие разнообразные сувениры и безделушки всех цветов радуги. Повсюду небольшие закусочные и маленькие фургончики, торгующие готовыми упакованными обедами. В воздухе пахнет жареным поросенком, жареным луком и огромным количеством выхлопных газов автомобиля.

Я покупаю пакет апельсинов у беззубого старичка в пончо, пока стою на светофоре. У меня было желание сфотографировать его, но я остановила себя думая, что не хочу стать самым худшим туристом. Я не снимаю документальный фильм. Я просто наконец-то живу своей собственной жизнью. Включаю GPS, вбиваю адрес Western Union и на экране всплывает около двадцати пяти адресов. Моя единственная ниточка в мире к Мози ─ причина, по которой я здесь. Человек, из-за которого в моей системе произошел сбой, может быть по одному из этих двадцати пяти адресов офисов Western Union.

У меня уходит меньше десяти минут, чтобы найти первый адрес и, припарковавшись на улице, я закрываю машину. Окрестность кажется достаточно тихой, с несколькими маленькими ресторанчиками и винными магазинами на противоположной стороне жилой улицы. Воздух жаркий и сухой, и все покрыто слоев пыли из песка. Я подтягиваюсь и осматриваю все вокруг себя.

Дома из шлакоблоков и бетона плотно прилегают к дороге. Многие окрашены в яркие цвета, много синего, словно земля покрытая конфетами. В некоторых случаях. Вы легко можете заглянуть в чью-то гостиную и посмотреть их телевизор. Во второй половине дня царит сонная атмосфера и мне интересно, здесь только по ночам происходят происшествия? 

Я подхожу к полной женщине в цветочном халате, подметающей тротуар. Она сметает  оранжевую пыль своей метлой, которая, кажется, сделана из сушеного сена, привязанного к длинной палке. Проходя мимо, я заглядываю в ее кухню и вижу как ее сын или внук отдыхает в гамаке, просматривая сериал на плоском экране огромного телевизора. Метла и телевизор, две вещи из разных миров. Мне интересно почему, люди, живущие здесь изначально приехали сюда, чтобы пересечь границу, а затем остались тут по какой-то причине. Жить на границе ─ все равно, что жить в аэропорту.

Когда я открываю дверь в офис Western Union, меня обволакивает охлажденный кондиционером рай. Вспоминаю, что большинство юго-западных территорий США раньше на самом деле принадлежали Мексике, и что жители Тихуаны, возможно, находились здесь веками. 

Милая девушка за окном из оргстекла делает все возможное, чтобы объяснить мне, что Мози может забрать деньги в одном из их пяти сотен, тысяч, миллионов, триллионов офисов. Я злюсь на себя за то, что я так тупа. Мне становится немного лучше, когда она протягивает мне листок с местами расположения их двухсот офисов в Тихуане.

Она пробивает код отслеживания, а мое сердце дергается в груди, как рыба без воды, которая поняла в каком говне оказалась. Деньги пока не забрали, а трансфер стал активным только вчера. Вероятнее всего их снимут сегодня, так что, это только вопрос времени. Когда он снимет деньги, она сможет сказать мне, в каком из офисов это произошло, даже учитывая тот факт, что она не обязана это делать. Она сделает исключение, потому что у меня есть код отслеживания. 

Я тру лицо, киваю головой и благодарю ее за ее время. Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но затем смотри на лист и возвращаюсь к ее окошку.

─ Если бы на моем месте были вы, который из офисов вы бы проверили. Просто здесь их так много ─ Я… я не знаю с чего начать.

Ее лицо светится и она смотрит на меня с некой нежностью и сочувствием.

─ Вы встречаетесь, чтобы отдохнуть? ─ спрашивает она. О Боже. Она думает, что я одна из этих.

─ Нет. Я его соцработник. Он друг семьи. Мой друг. Он лучший друг моего брата. Это то, кто послал перевод. ─ бессвязно говорю я. Мои оправдания звучат не убедительно, и я чувствую, как будто на ее лице маска понимания, но на самом деле она знает что я влюблена в того, в кого не должна быть влюблена. ─ Я не замужем, ─ вдруг вставляю я, как сумасшедшая идиотка.

─ Все нормально. Давайте я покажу вам наиболее посещаемые места в Тихуане. Думаю, если  этот адрес первым всплыл на устройстве, которое вы используете, то лучше посмотреть вот здесь. Скорее всего, и его навигатор покажет тоже самое.

─ Боже, вы так добры. Ничего если я скроюсь? Я буду в машине ─ или же, есть здесь местечко, где я могла бы купить кофе?

Моя голова разрывается от этой задачи и от всей этой поездки, и от кренделей и голубого замороженного сока с заправочной станции.

─ Прямо через дорогу. Там есть место, называется «Мирамар». Вы можете попробовать, ─ она смотрит вниз на свои часы, ─ вы можете попробовать «Комида коррида» (comida corrida ─ мексиканское блюдо из дичи), если они его еще подают. Там хороший кофе и место спокойное, особенно в это время дня.

Я наклоняюсь ближе к окошку из оргстекла, пытаясь посмотреть ей в глаза.

─ Спасибо вам. Вы так мне помогли.  До которого часа вы работаете?

─ Без проблем. Мы работаем до девяти. Меня зовут Ремендис, но вы можете называть меня Реми, ─ говорит она, искренне улыбаясь мне.

─ Хорошо. Потому что первое имя я не смогу произнести. Спасибо Реми. Я приду до вашего закрытия. 

В  ресторане я заказываю суп и кофе ─ спец меню на ланч закончилось. Без эмоциональный официант приносит мне жирные, толстые кукурузные тортильи с тремя чашечками разноцветной сальсы. Как только я макаю кусочек, восхитительные ароматы пробуждают меня. Один из них зеленый, острый коричнево-красный и свежий соус пико де галло, с которым я уже знакома. Не могу перестать кушать их, до тех пор, пока мой рот не начинает гореть. Мне нужно заказать пиво, чтобы охладиться, потому что здесь работает только потолочный вентилятор, а я потею как толстый человек в русской бане.

Пока что ни один клиент не зашел . Я достаю телефон и сохраняю пятьдесят случайных адресов в различных местах Тихуаны. Каков мой план? Наблюдать за каждым возможным офисом Western Union  в этом городе наполненном их офисами? Такое просто не представляется возможным. Пиво делает свое дело и охлаждает меня, и я чувствую себя такой расслабленной. Я заказываю еще одно и выжимаю в него свежий лайм. К пиву, они приносят мне еще чипсов и ярко-синюю чашку арахиса, покрытого восхитительным красным перцем. Я поглощаю их, и теперь у меня горят даже зубы. Фотографирую себя с красными зубами и выставляю в Инстаграм для Лекса, даже зная, что он сейчас на работе.