Пост, признанный словом Божиим, не является простой формой; он состоит не только в том, чтобы временно воздержаться от пищи, одеться в рубище и посыпать голову пеплом. Кто постится, действительно сокрушаясь о грехе, тот не нуждается в том, чтобы выставить это напоказ. Цель требуемого Богом поста состоит не в истязании тела из-за греха, а в том, чтобы помочь нам познать низменную природу греха, смирить свое сердце перед Богом и получить от Него всепрощающую благодать. Его слова к Израилю гласили: «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему» (Иоиля 2:13).

Нам нисколько не помогут ни особые установленные формы покаяния, ни какие бы то ни было страдания собственными силами заслужить или купить себе наследство святых. Когда Христу был предложен вопрос: «Что нам делать, чтобы творить дела Божий?» — Он ответил: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал» (Иоан. 6:28, 29) Поэтому каяться — значит отвернуться от собственного «я» и обратиться ко Христу; и если мы таким образом примем в сердце Христа, так что Он будет проявлять в нас Свою жизнь, то добрые дела не замедлят последовать.

Иисус говорит: «Когда постишься, помажь голову твою и умой лицо твое, чтобы явиться постящимся не перед людьми, но пред Отцом твоим, Который втайне». Все, что делается во славу Божию, должно делаться с радостью, а не с печалью и досадой. В религии Христа нет ничего мрачного. Когда христиане своим печальным видом показывают, будто они разочаровались во Христе, то этим они представляют его характер в неправильном свете и дают возможность врагам Христа делать ложные заключения. Признавая на словах Бога своим Отцом, они все же своим печальным и несчастным видом производят впечатление сирот. Господь желает, чтобы мы свое служение Ему и для Него представили миру таким привлекательным, каким оно действительно является. Открой милосердному Спасителю свою скорбь, испытания и тайные страдания сердца; оставь свое бремя у подножия креста и продолжай свой путь, радуясь любви Того, Кто прежде возлюбил тебя. Люди могут никогда не узнать, что происходит между тобой и Богом, но результаты влияния Духа Святого на сердце обнаружатся перед всеми, ибо «Видящий тайное, воздаст тебе явно».

Сокровища, собранные на земле, не вечны; они могут быть украдены ворами, изъедены молью и ржавчиной, уничтожены ураганом и огнем. «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Мысли будут в такой степени заняты земными сокровищами, что для небесных предметов не останется места.

У иудеев того времени величайшим злом была любовь к деньгам. Точно так же и в настоящее время религиозные чувства и любовь к Богу вытеснены заботами о земном. Богатство так зачаровывает человека, что в погоне за наживой он заглушает в себе все благородные стремления и чувство человеческого достоинства и несется к окончательной, вечной гибели. Служение маммоне полно забот, трудностей и утомительной работы, а сокровища, которые человек с таким трудом собирает на этой земле, весьма недолговечны.

Иисус говорит: «Собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют, и где воры не подкапывают и не крадут; ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

Отсюда вытекает поучение: «Собирайте себе сокровища на небе». В ваших собственных интересах обеспечить за собой небесные сокровища. Это единственное, чем мы владеем, что действительно принадлежит нам; ибо сокровища, собранные на небесах, вечны. Ни вода, ни огонь не в состоянии уничтожить их; никакой вор не может их украсть, ни моль или ржавчина испортить, ибо Господь охраняет их.

Богатство, ценимое Христом выше всего, есть «богатство славного наследия Его для святых» (Еф. 1:18). Ученики Иисуса сравниваются с драгоценными камнями. Его особым сокровищем. Он говорит: «Подобно камням в венце, они воссияют на земле Его» (Зах. 9:16). «Люди будут дороже чистого золота и мужи дороже золота Офирского» (Ис. 13:12), Христос, от Которого исходит вся слава, смотрит на Свой народ в его чистоте и совершенстве, как на награду за Свои страдания, унижения и любовь; они дополняют Его славу.

Нам предоставлено преимущество работать вместе с Ним в великом деле спасения и быть соучастниками в богатстве, приобретенном Его страданиями и смертью. Апостол Павел писал христианам в Фессалониках: «Кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? Не вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость» (1 Фес. 2:19-20). Вот сокровища, которых мы должны были прежде всего искать! Характер человека есть результат деятельности целой жизни, это — жатва его жизненного посева; каждое действие, каждое слово, сопровождаемое благодатью Христа и вызывающее в душе стремление к небесному, каждое усилие, направленное к тому, чтобы характером уподобиться Христу, — все это способствует собиранию сокровища на небесах.

«Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Каждым усилием помочь другому мы приносим пользу и самим себе. Каждый, посвящающий свои средства и время на дело распространения Евангелия, сосредоточит на нем и свои интересы и молитвы за дело, совершаемое им, и за души, приобретаемые им. У него явится желание помочь всем и в еще большей мере посвятить себя Богу, для того, чтобы совершить как можно больше добра.

В последний день, когда все богатства этой земли будут уничтожены, собравший себе сокровище на небесах увидит то, что он приобрел в своей жизни. Если мы всегда руководствуемся словами Христа, то в конце, когда все искупленные соберутся вокруг великого белого престола Божия, мы увидим тех, которым мы указали путь ко спасению; эти, в свою очередь, помогли спастись другим, а те — третьим, и как результат нашей работы мы увидим великое множество людей, достигших вечной гавани спасения, чтобы положить свои венцы к ногам Иисуса и прославить Его во веки веков. С какой радостью взглянут тогда работники Христа на всех спасенных, участвующих в славе Спасителя! Как прекрасно будет небо для тех, которые были верны в деле спасения душ!

«Если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога» (Кол. 3:11).

Честные намерения, нераздельное посвящение Богу — это те условия, на которые указывают слова Спасителя. Честно и твердо стремящийся познать истину и повиноваться ей несмотря ни на что, будет просвещен Богом. Тогда мы от всего сердца можем сказать подобно Апостолу Павлу: «Забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе… Для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Фил. 3:13, 14:8).

Но там, где око ослеплено любовью к собственному «я», там господствует тьма. «Если же око твое будет худо, то все тело твое будет темно». Эта ужасная тьма удерживала иудеев в их упорном неверии и не позволяла им познать характер и миссию Того, Который пришел, чтобы избавить их от греха.

Наше колебание и непостоянство в уповании на Бога во время испытания доказывает, что грех начал преодолевать нас. Если мы не вполне отдались Богу, то мы еще во тьме. Если мы для полного посвящения Богу ставим свои условия, то мы этим отворяем дверь, через которую может войти сатана и ввести нас в искушение и заблуждение. Он знает, что коль скоро наше зрение будет испорчено, так что око веры не будет в состоянии видеть Бога, оно не сможет больше предупреждать нас об опасности, и мы впадем в грех.

Господство греховных страстей свидетельствует о слепоте души. Каждое удовлетворение этих страстей удаляет душу от Бога. Следуя по указанному дьяволом пути, мы все больше окружаемся мраком греха, и каждый шаг ведет нас в еще большую тьму и увеличивает слепоту сердца.

Как в духовном, так и в физическом мире существует один закон. Постоянно пребывающий во тьме постепенно теряет свою природную способность видеть и в конце концов окутывается беспросветной тьмой; самый яркий свет полдня не будет для него светом. Он «во тьме ходит и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза» (1 Иоан. 2:11). Делая постоянные уступки греху, постоянно пренебрегая божественной любовью, грешник теряет любовь к добру, стремление к Богу и всякую способность воспринимать божественный свет. Благодать Божия приглашает все с той же любовью, свет сияет все так же ясно, как и прежде, но уши глухи для звуков, и глаза слепы для света.