- А может, всё же поищешь? Попроси у Даниэля, – продолжает настаивать.

- Почему бы тебе самому не спросить? Я тут при чём? – Протискиваюсь мимо него, слава богу, он не пытается меня задержать. Выбираюсь на палубу. Вот же урод! Если дойдут слухи до капитана – мне хана! И к Даниэлю не подойдешь без повода на виду у всех.

- Дэн, закуска заканчивается, пойдем что-то сообразим по-быстрому, – прервал мои размышления Мигель. Отправляемся на камбуз. Долго голову не ломаем: тосты, ветчина, сыр, кетчуп, майонез. Наше появление с двумя полными разносами встречают довольными возгласами. Разношу, выбрав так маршрут, чтобы последним был Даниэль. И … ничего ему не говорю. Он уже хорошо поддатый, неизвестно как отреагирует. Устроит разборки или драку, только хуже будет.

Капитана на палубе уже нет. Подумав, начинаю потихоньку заниматься уборкой. Уношу ненужную посуду, собираю мусор. Всё равно мне убирать, больше некому. Для всех праздник, один я работаю! Но как бы там ни было, мне нравится. Ко мне относятся как к равному, никто слова плохого не сказал за всё время. Я впервые за последние шесть лет избавился от чувства постоянной опасности. И пусть впереди неизвестность, я настроен оптимистично.

Потом потянулась череда одинаковых дней. Какое число и день недели было абсолютно без разницы. Отношение ко мне изменилось, со мной стали больше разговаривать. Если раньше в кают-компании я только разносил напитки, то теперь меня усаживали со всеми. Иногда просили спеть, иногда я рассказывал истории из книг, или даже выдумывал свои. У одного моряка оказалась гитара и я даже научился нескольким аккордам. Развлечений на судне никаких, вот народ и стал ходить на мои представления. Даже капитан пару раз заглядывал, а старпом так не пропускал ни разу.

Приближаемся к Австралии, погода стоит тёплая. Оказывается, тут наступило лето! В декабре! Это я удачно попал! Жаль нельзя еще поплавать, останавливаться нельзя, время – деньги.

17декабря в полдень на горизонте показалась земля. Кэп задержал меня, когда я принёс обед.

- Я тут подумал. Тебе лучше не ждать захода в порт. Когда войдем в бухту, будем проплывать совсем близко к берегу, метров сто местами. Даже для такого пловца как ты небольшое расстояние. Главное уже сумерки будут, сможешь незаметно выбраться на берег. А в порту охраны много.

- Хорошо, я понял. Спасибо Вам за всё!

- Ладно, сынок, удачи!

У меня уже всё приготовлено. Спасательный жилет, непромокаемый пакет с вещами, надувной круг. Пакет прикреплю к кругу и буду толкать его, а возможно и придерживаться. Даже если захочу не смогу утонуть. После ужина почти вся команда осталась в кают-компании. Провожают меня.

- Вечерами мы будем в баре «Золотой лев», зависать. Наведывайся, мы дней десять тут задержимся, – говорит Дик.

- Мы тут тебе немного денег собрали. – Даниэль протягивает несколько купюр.

- Ой, спасибо! – обращаю внимание, что это не привычные доллары. – А что это за деньги?

- Австралийский доллар. Американские тебе поменять будет проблематично. В банк просто не пустят, а менялы могут и кинуть. Вот мы и скинулись из старых запасов, мы тут часто бываем.

- А какой у него курс? – Пересчитываю, 1400.

- Точный я не скажу на сегодня, за сто австралийских дают примерно 70 американских. Этих денег тебе хватит на несколько дней, а дальше или в полицию попадешь или обратишься в посольство - попросишь вернуть в США. – Без тени улыбки рассказывает Даниэль.

- Нет! Я если обращусь, то в российское. Я ведь русский. Спасибо вам, вы мне так помогли! Хуже чем было, мне уже не будет. А обо мне лет через десять вы еще услышите! Запомните мою настоящую фамилию. – Впервые за многие годы говорю свою родную фамилию. Только зря: выговорить её никто из них не сможет. Я и сам произнёс с жутким акцентом. Не удивительно - на русском я не говорил так давно, что стал забывать. Я ведь и думаю на английском!

- Мы запомним. Цейеблагоф, – исковеркал до неузнаваемости Дик.

- Смотрите! Порт-Джэксон! – Указывает в иллюминатор Саймон. Корабль приближается к заливу, как-то одновременно вспыхнули огни, всё побережье осветилось, как новогодняя ёлка. Вдали, вглубь от побережья теснилось множество высоток залитых огнями реклам. Видимо это и был Сидней. До Нью-Йорка далеко, но тоже впечатляюще. Выбираемся на палубу. Танкер замедлил ход, останавливаясь.

- Разрешения еще не дали на вход, – объясняет подошедший старпом. Покосился на меня. – Хорошо, как раз стемнеет больше.

- Да там есть хоть одно неосвещенное место? – Я начинаю сомневаться в успехе предприятия. – И движение такое вокруг!

Кроме нас к бухте подходили еще пять кораблей и один выходил. И множество яхт, лодок, катеров. Никогда не видел такого количества одновременно. Меня что ли встречают? И как я поплыву?

- Не паникуй, – обнял меня Мигель. – В самой бухте спокойнее. Нам миль десять еще идти. Есть там одно удобное место. Если бы попросить капитана прижаться чуть ближе.

Все посмотрели на старпома.

- Кто нам даст отклониться? Это не шутки. – Старпом еще немного постоял, размышляя. – Пойду, узнаю, скоро ли двинемся.

Простояли мы больше двух часов. Стемнело совсем. Как только танкер пошел малым ходом, меня позвали в рубку. Впервые я туда попал. Первое впечатление – пункт управления космическим кораблем. Множество датчиков, переключателей, мониторы, экран локатора (или как он там называется) Три мягких кресла, огромные обзорные иллюминаторы. А я наивный всерьёз думал, что увижу рулевого со штурвалом.

- Подойди. В картах разбираешься? – Капитан вывел на экран карту залива.

- Ну…. Немного..

- Смотри, вот этот выступ. Самое удобное место для высадки. Постарайся проплыть чуть дальше, вот сюда, меньше вероятность наткнуться на кого-то. Потом переодеваешься и движешься сюда. – Спутниковая карта показывает улицы, дома. – Я сам в этом районе не был, но везде одинаково. У тебя два варианта, можешь дождаться утра в укромном месте или поймать такси. Сочинить историю, фантазия у тебя есть. Попросишь подсказать место, где тебя могут приютить на время, не спрашивая документов. Язык тут английский, но по акценту поймут что американец. Если повезет, несколько дней погуляешь.

Да что это все так уверены, что я попадусь? Я всю Америку пересёк и ничего!

- Возьми, – капитан протянул деньги. Пять сотенных бумажек, тоже австралийские.

- Спасибо.

- Если попадешься - сочиняй что хочешь, о нас даже во сне не говори!

- Могила! Вы меня знаете, я даже вам не сказал ….- прикусываю язык.

- Наивный, думаешь, я не знаю, кто тебя спрятал?

Молчу. Это уже не мои проблемы.

- Тогда прощай! Удачи, Соколов или Серобоков, как там тебя правильно.

Однако! Стукачи неистребимы. И фамилию более точно выговорил, хотя все равно неправильно.

Корабль тем временем входит в бухту. Берега тоже освещены, но есть и тёмные проплешины. А тот выступ, который мне показал кэп, обозначен огнями только впереди. До него мили три, пора готовиться. Отправляюсь в каюту. Форму оставляю – ничего не должно связывать с кораблем. С жилета стёрли инвентарный номер, спасательный круг чистый, без надписей. Днём было почти 28 градусов, надеюсь вода тёплая. Плавки и жилет – вся одежда. Остальное в рюкзак, а сам рюкзак в плотный пакет. Главное его не потерять, лучше самому утонуть. Иначе что я буду делать голый, без копейки денег.

Мигель подхватывает пакет и выходим на палубу. Дик и Даниэль ждут у правого борта.

- Знаешь Дэни, – негромко говорит Даниэль. – Хочу покаяться, была у нас мысль кинуть тебя. Забрать товар и всё. Спорили, спорили, потом бросили монетку. Везучий ты оказался. Я рад, что так получилось – совесть чистая.

- А уж как я рад! – Я ничуть не расстроился новости. – Только в следующий раз не бросайте монетку, поступайте сразу по совести. Хорошо?

- Обещаю Дэни! Пора, давай прощаться.

- Ну, прям уж прощаться, ты не забыл Дэн – «Золотой лев», ждём тебя там. Спросишь любого, объяснят, как найти, – Дик пожал руку. – Мы сюда часто заходим, если задержишься в этих краях – увидимся.

Обнимаюсь со всеми, мне помогают перебраться через борт. Та самая веревочная лестница. Только я другой – руки уже не дрожат, окреп. Глория идет не больше пяти узлов, не уверен, что для меня снизили ход, но приятно так думать. Голые ноги касаются воды. Не очень она и тёплая!

- Бросайте! – Круг с привязанным пакетом шлепается в метре от меня. Парой гребков достаю до него. А с жилетом плавать намного легче! Глория плавно проплывает мимо, осматриваюсь, выбирая направление. До освещенного мыса метров сто по прямой, а мне нужно правее, туда, где темно. Некоторое время барахтаюсь на месте. Одними ногами плыть не получается, одной рукой грести тоже неудобно. Течение небольшое, но потихоньку сносит. Попробую так: толкаю круг вперед и плыву следом. Догнав – новый толчок. Получается! Один раз сильно толкнув, еле догнал. Осторожнее надо! Стоп, что-то меня сильно сносит. Так я совсем не туда попаду. Изменил направление, но помогло это мало. К правому берегу мыса я уже не выплыву, а до носа выступа осталось метров тридцать. Позволяю течению чуть снести меня дальше и направляюсь теперь к левому берегу выступа. По карте помню, что там примерно одинаковый ландшафт. Ближе к берегу течение слабее, медленно, но уверенно приближаюсь к цели. Вода, вначале показавшаяся холодной, вполне терпимая. Мне даже жарко стало от активных движений. Берег появился неожиданно, я чуть не уткнулся в него носом. Обрывистый каменный склон. И глубина у берега приличная, попытка стать на ноги не увенчалась успехом. Затихаю, прислушиваясь. Вдали шум авто, от реки свои звуки, а в ближайших окрестностях признаков жизни не слышу. Чуть дальше влево берег выравнивается, но там что-то похожее на причалы для лодок. Двигаюсь вправо, где заросли деревьев. Вдруг натыкаюсь на оборудованный выступающий мостик. Еще раз прислушавшись, забираюсь на него, предварительно забросив круг с рюкзаком. Деревянный, с перилами. Для рыбалки или купания. Главное сейчас никого нет. Тропинка от мостика ведет вглубь между высокими деревьями. Совсем темно и немного жутко. Скорее достать фонарик! Да и холодно теперь. Достаю нож, прибинтованный к ноге, разрезаю пакет. Сначала полотенце, растираюсь, дальше одежду. Фонарик достал, но включать не стал. Нечего пока привлекать внимание. Телефон. Время 23.14. Местное - перевёл еще утром. Проверяю карманы, всё на месте. Куда бы оно делось? Деньги. Американские доллары засовываю в носки, австралийские делю пополам. Часть по карманам, вторую половину в трусы. В лично пришитый карманчик. Скотч очень больно отрывать, вот и продумал вопрос! Разрезаю круг. Сложил в кучу круг, жилет, порванный пакет. Куда это деть? Утопить? Умник, спасательный жилет утопить! Да и денег он стоит, мало ли как дела пойдут. Включаю фонарик, осматриваюсь. Ближе к берегу россыпи камней. Выбрав приметное место, разбираю камни. Получилась небольшая ниша, в которую запихиваю добро. В каком - то фильме видел, как парашют прячет диверсант. Вот и я так же. Сделав дело, задумываюсь, что дальше? Устраиваться на ночлег или поступить как советовал капитан? Спать пока не хочется, да и старому бродяге найти летом место не проблема. Пойду на разведку.