- Бля-а-ади! Бля-а-а-ади! – орал он, сколько хватало его дыхание. Утомившись, он затих, но с каждым хриплым выдохом он шепотом повторял: - Блядь! Блядь. Блядь…

Наконец Трезза умолк и застыл, припав к грязной стене, закрыв глаза и продолжая рычать, протестуя в немом бессилии против грядущего кошмара.

***

В выходной день на Столичной Площади всегда прогуливались беззаботные иридонийцы. Поодиночке, парами или компаниями они слонялись здесь, рассматривая красивые постройки, кидая мелочь уличным музыкантам и приветствуя военных в увольнении. Статные забракские мужчины в черной униформе охотно улыбались в ответ зевакам, но улыбки исчезли с их лиц, когда мимо пронесся ситхский спидер. Они отсалютовали министру обороны.

Военные напрасно пытались расшаркаться перед ним: Дарт Мол не обращал на них внимания. Он остановился перед дворцом и слез со спидера. На площади перед величественным зданием гулял молодой забрак с сыном. Его ребенок был совсем мал: без татуировок, с бугорками на черепе, едва обозначившими узор будущих рогов – не больше года от роду. Отец поставил его на землю и, отойдя на пару шагов, присел перед ним на корточки. Его дитя училось ходить. Маленький забрак чуть ли не после каждого шага спотыкался и падал на четыре кости, но не плакал. Он сопел, но поднимался, потирал ручками ушибленные коленки и снова пытался идти. Отец не пытался поднять его, а лишь подбадривал словами. И когда чадо, дойдя до него, оперлось ладошками на его колено, ощутив надежную опору, и улыбнулось, забрак-отец невероятно нежно взял сына на руки и прижал к себе. Его татуированное лицо лучилось счастьем.

Наблюдая за этим, Мол тряхнул головой и оскалился с отвращением. И это будущий воин?! Сколько раз он упал, пока дошел до отца?! И отец не наказал его за это, а порадовался?! Это суровое иридонийское воспитание?!

Что еще мог думать ситх, забывший свое прошлое, не знавший родительскую любовь? Сколько раз он сам падал, пока научился ходить? Лишь один?

Совет Министров Иридонии не проводил в этот день заседания. Но у Дарта Мола было дело – он продолжал обивать пороги кабинета Кейсил Вервуд, настаивая на назначении новых лиц на основные должности. Он вошел в свой кабинет. В обстановке появилась некоторая новизна: оружие, подаренное Треззой, заняло почетные места на стенах. Амулет из чешуйки таозина, также преподнесенный бывшим наставником, забрак прикрепил к министерской мантии, повесив его на обведенный вокруг плеча красный шнур. Дарт Мол сменил повседневную одежду на официальное облачение, забрал необходимую документацию и направился к Вервуд.

- Очередная попытка от нас избавиться? – бросил ему один из членов Совета Министров, столкнувшись с ним в коридоре.

Ситх презрительно и высокомерно взглянул на него:

- Я думаю, мне не нужно объяснять, кто я такой. И кто такие вы по сравнению со мной. Увы, бюрократия поставила нас на один уровень. Поэтому я вынужден обсуждать это с Вервуд.

- А тебе не кажется, что это как-то низко, Высочество? – сострил министр.

- Да мне вас жалко, - с еще большим снисхождением ответил Мол. - Вы же иридонийские неудачники. Решили собраться и порассуждать о жизни рядовых забраков. Которые вас завтра поднимут на жабоки за то, что вы делаете. Или, точнее, за то, чего вы не делаете.

Оппонент ушел, недовольно закатив глаза. При всем возмущении он рассудил, что лучше не продолжать перепалку с Лордом Ситхов.

Дарт Мол подошел к кабинету Кейсил Вервуд. Он услышал, что она смотрела последние новости Галактики. «…Ровно год назад в этот день произошло сражение на планете Набу между войсками Торговой Федерации и Королевскими Силами безопасности Набу в союзе с Великой армией гунганов, - доносились из-за закрытых дверей отрывки репортажа. - Кризис завершился победой объединенных сил Набу. В результате, народ Набу и гунганы сблизились как никогда прежде. Этому событию ныне посвящен масштабный праздник, который станет ежегодным…».

Не выдержав, Дарт Мол расхохотался. Праздник! Наверняка его учитель там. Скалит зубы, стоя рядом с королевой и боссом гунганов! Что за дату празднует он? День, когда тот, кого он растил девятнадцать лет, был искалечен?! Неужели ему всегда было настолько все равно?!

Поведение Дарта Сидиуса было совершенно типичным для ситха. Не думая ни о ком другом, кроме себя, он выберет себе новое средство для достижения своих целей, холодно и эгоистично. Именно так поступают истинные ситхи – умом Дарт Мол понимал это, но принять отказывался до сих пор. Этот человек был для него слишком значим.

И теперь в состоянии отчаяния Мол хохотал до боли в груди и спине, до влаги в глазах, как никогда в жизни.

Восстановив дыхание и взяв себя в руки, ситх вошел в кабинет председателя Совета Минстров Иридонии.

- Опять ты? – увидев его, устало произнесла Вервуд – красивая иридонийская женщина с бледно-персиковой кожей, покрытой татуировками терракотового цвета, подчеркивающими красный цвет ее выразительных глаз.

- Мои… рекомендации по-прежнему актуальны, председатель, - сообщил Дарт Мол, бросив документацию на ее стол.

- Ты думаешь, ты один хороший? – возмутилась Кейсил. – Ты же постоянно ошиваешься в Вортане. До какого состояния ты там вчера нажрался? Говорят, сначала ты устроил драку, а потом тебя выворачивало прямо на пороге кантины.

Мол недовольно оскалился. Ну да, его вывернуло. Ведь с Треззой он выпил слишком много – больше, чем могло принять то, что осталось от его пищеварительного тракта. За год практически полного бездействия его желудок сжался, и это была нормальная реакция на то количество пива и бренди. Это не значило, что он был пьян! Но кто такая Вервуд, чтобы оправдываться перед ней.

- Мое свободное время – это мое личное дело, - заявил он. - А они не справляются с работой. Идти в Сенат нужно не с этими недомерками, а с надежной командой.

Кейсил Вервуд вздохнула:

- Ты уже видишь себя Сенатором. Но ты не будешь им.

Дарт Мол, опешив, пронзил ее взбешенным взглядом:

- Ты же сама говорила, что видишь меня там, когда предложила мне должность! Почему сейчас ты становишься у меня на пути?

- Я бы не делала так, если бы ты думал об Иридонии, - ответила Кейсил. - Но ты с первого дня просто рвешься в Сенат. Ты сделал для планеты хоть что-то? Кроме, извини за выражение, тупого наращивания военной мощи? Ты ведь втянешь Иридонию в какие-то страшные события. Какие? Что ты задумал?

- Не задавай вопросов, на которые ты не хочешь знать ответы, - предупредил ситх. - Я знаю, что делаю.

Вервуд отвернулась от него, глядя в окно. Свет иридонийского красного солнца, ложась на ее лицо, делал ее особенно красивой.

- Если бы, Мол. Ты хорош как министр обороны, я не спорю. Но твои знания в военном деле и умение красиво говорить еще не делают тебя хорошим Сенатором.

Дарт Мол подошел к ней вплотную и взял ее за подбородок. До чего же прекрасны были ее глаза – светло-алые, цвета неба на рассвете! И такие бесстрашные!