– Ты продала... то, как они называются.

– Фаллоимитатор, дорогой, – ответила мама, прежде чем отправиться осматривать остальную часть магазина.

Я вздрогнула, никогда не хотел слышать, как моя мама говорит эти слова. Я поцарапала себе горло.

– Эм, нет... это были соломинки.

Вот. Это не было ложью.

– Почему они разные?

– Я... э... штрих-код был поцарапан, и я была слишком занята, чтобы захватить еще один для проверки, – это было веское оправдание, так как все мы делали это хотя бы один раз.

Губы моего отца поджались.

– Ладно. Но это не объясняет...

– Ааа! – потрясенный крик моей мамы прозвучал со спины.

– Мама!

Трое из нас побежали к восьмому проходу, где мы нашли мою маму на коленях, отчаянно вычищая то, что осталось от блестящих фиолетовых следов Джесси.

– Что это такое? – она закричала.

– Я попыталась украсить, – сказала я быстро.

– Украсить? – мама ахнула. – Как это украшает? Ты испортила фэн-шуй магазина!

– С каких это пор ты... – я начала говорить до того, как Джесси перебил меня.

– Достаточно! – воскликнул Джесси, тряхнув головой. – Достаточно этого.

– Джесси! – прошипела я. – Будь тихим.

Ради всего святого, пожалуйста, послушайся в этот раз!

Джесси поднял подбородок, заставляя люминесцентный свет отскакивать от его выдающегося подбородка.

– Это была моя идея. Все это. Наши магазины в Чарльстоне преуспевают, продавая эти игрушки. Они также помещают блестящие отпечатки вокруг своих магазинов в качестве приманки. Сначала Рокки не хотела этого делать, – он остановился и посмотрел на меня. – Но, как обычно, мне удалось убедить ее.

У меня открылся рот.

– Джесси, ты знаешь, что это неправда.

– ВОН! – проревел папа в полную мощь легких. Он крепко сжал кулаки и сузил глаза. – И уходи по–хорошему на этот раз.

– Только не снова. Папа, мы теперь взрослые люди. Ты не можешь ожидать, что просто вышвырнешь его вот так. Я...

– Все еще живешь под нашей крышей, помнишь? – он сорвался.

Джесси бросил мне понимающий взгляд. Игнорируя это, я закричала:

– Ты не можешь снова сделать это папа. Ты не можешь просто выгнать кого–то из моей жизни. Ты больше не можешь принимать решения за меня.

Папа шагнул вперед, сердито дрожа.

– Я доверял тебе, а ты превратила мой магазин в какое–то шоу уродов. Что если местные новости пронюхают об этом? Что если...

– Хватит, – прервал Джесси, что только разозлило моего отца. Не давая моему отцу возможности заговорить, Джесси начал медленно отступать. – Знаешь что? Твой отец прав.

– Джесси, – предупредила я.

– Мне не следовало возвращаться, – он развернулся и начал быстро уходить.

Я сразу же побежала за ним. Хотя мой отец пытался удержать меня, я заметила, что моя мама оттащила его.

– Не сейчас, – услышала я ее шепот.

Сделав мысленную пометку, чтобы спросить ее об этом позже, я догнала Джесси, когда он добрался до двойных дверей.

– Подожди!

Джесси остановился и повернулся, заставив меня врезаться ему в грудь. Я споткнулась, но он протянул руку, чтобы поймать меня, прежде чем я упала. Когда я выпрямилась, он пристально смотрел на меня, ожидая, что я заговорю первая. На этот раз я воспользовалась этой возможностью.

– Ты действительно бросаешь меня? Снова? После...

– Всего, что мы делали прошлой ночью? – он посмотрел на ноги и покачал головой. – Мне нужно знать... ты делала то же самое с Итаном той ночью? И ты позволила ему уйти без боя?

– Ты говоришь идиотские вещи! – закричала я.

– Я видел, как он смотрел на тебя, когда я уезжал. Я видел, как он смотрел на меня. Ты... ты изменила ему со мной?

Я была ошеломлена. Я не могла поверить, что Джесси мог даже подумать, что я сделаю что–то настолько мерзкое.

– Он никак не смотрел на меня. На самом деле, я позволила ему уйти.

Он с удовлетворением кивнул головой.

– Так он ушел от тебя, а не наоборот. Здорово. Это заставляет меня чувствовать себя потрясающе.

– Он опередил меня. Я собиралась рассказать ему о нас, клянусь, – поспорила я. – Хотя, о чем мы можем ему рассказать? Ты почти не говорил со мной всю дорогу сюда, а потом просто высадил меня, не сказав ни слова. Как ты можешь позволить себе злиться на меня, когда снова игнорируешь меня?

Его рот оставался закрытым, но я могла сказать, что он бегал языком по зубам. Он выглядел так, словно его что-то терзало.

Я шагнул вперед.

– Но тебе не нужно уезжать снова. Мы можем сделать так, чтобы все получилось.

Подойдя немного ближе, я поднялась на цыпочках и поцеловала его лицо, слишком испуганная, чтобы коснуться его губ. Щетина на щеке поцарапала мне рот, но я крепко прижалась, словно пытаясь как-то убедить его остаться этим одним поцелуем.

– Это никогда не сработает, – сказал, наконец, он.

Я сделала резкий шаг назад.

– Что? Почему?

– Мы вместе безрассудны, – тихо сказал он. – Сначала это было потрясающе, но сейчас мы слишком стары для этого.

– Это не правда.

– Разве не так? Может быть, в прошлый раз все произошло не по какой–то причине. Может быть, это ошибка – позволить этому случиться в этот раз.

Я не могла поверить в то, что услышала. Он собирался бросить меня снова. После всего, через что мы прошли.

Мое лицо исказилось в маске боли, а потом в маске гнева. Сделав шаг назад, я оттолкнула его.

– Знаешь что? Единственная безрассудная вещь – это ты.

Хотя я действительно не торопилась снова встретиться со своими родителями, я развернулась и начала пробираться к задней части магазина. Я больше не могла смотреть на Джесси. Он слишком много запудривал мне мозги, чтобы сосчитать.

– Рокки! – Джесси позвал, хотя и не пытался пойти за мной. – Ракель!

Я остановилась. Сжимая кулаки, я стиснула зубы.

– Думаю, это правильно, что ты меня так называешь, верно? Только близкие называют меня Рокки.

Он не ответил, но я также не слышала, как открылась дверь. Решив, что я действительно не хочу услышать, как звенят эти колокольчики еще раз, я быстро пробежала к задней части магазина, ни разу не оглянувшись назад.