— Подумаем и решим. Людей у нас немного, но если, что ещё позовем. Главная проблема это то, что за ними стоят стражники.

— Будем думать. Много уже денег «вбухал» в это дело? — поинтересовался я.

— Около двух тысяч золотых. Думаю, ещё столько же придется вложить, да плюс выпивка и еда для первого и второго класса.

— Придется, — кивнул я.

Самым дорогим была отделка мест для первого и второго класса. Всего в зале могло поместиться около шестисот зрителей: двести пятьдесят сидячих мест для третьего класса, двести за столиками для второго и почти сто пятьдесят в восьми отдельных комнатах первого. Была ещё девятая кабинка первого класса, но это места для свои, а ещё она служила кабинетом Пройдохи. Что интересно: театр изначально бы довольно хитро построен: места разных классов были отделены друг от друга да к тому же каждый имел свой вход, плюс отдельный вход был для персонала. Нам только пришлось перенести сцену в центр зала, а места для зрителей сделать по кругу. С местами для второго и третьего было немного возни, а вот для первого пришлось попотеть. Но это того стоило: так я объяснил Пройдохи, что хотелось бы поставить больше стеклянные окна прозрачные с одной стороны, тот подумал и нашел старый пассажирский дирижабль в поту и снял с него их, а знакомый мастер наложил необходимые руны. В каждой кабинке было два окна для приема ставок и бар.

Пришлось хорошенько все обдумать и решить кучу всяких мелочей, так, например, пришлось посетить фабрику по выпуску бумаги и обговорить с ними производство обычных в нашем мире бумажных салфеток, а также изготовление особой бумаги для билетов и афиш. Я несколько раз проклял тот момент, когда принял решение всем этим заниматься, но бросить уже не мог. С другой стороны — будет для меня неплохим опытом на будущее. Иногда Пройдоха смотрел на то, что я делаю с большим скепсисом, но при этом вслух ничего не говорил.

— Ещё что-то важное есть?

— Вчера здесь человек странный крутился и информацию собирал, а точнее узнавал кто, что может рассказать. Одна из подавальщиц, вроде как слышала, что упомянул графов Крайт. Она не уверено, возможно ей даже послышалось.

— Проследить за человеком не пытались.

— Да, рассказала она уже, когда мы закрывались и вспомнила только потому, что Лом упомянул ваше имя.

— То есть, может быть, он кем-то другим интересовался?

— Да.

— Надо будет на всякий случай усилить охрану, — после минутных раздумий произнес я, — у тебя все или ещё есть, что-то обсудить.

— Да в принципе все, если ещё что-то будет, завтра обговорим.

— Договорились. Мы поедим, а то нам далеко добираться.

* * *

Экзамены в конце полугодия я и мои друзья сдали без проблем. Даже Гнус не смог нам особо навредить, как и ожидалось, он только над двоюродной сестрёнкой немного поиздевался. За что когда мы сидели все вмести в столовой, она меня отчитывала пятнадцать минут. Я в это время молча ел кашу, одновременно анализируя прочитанную недавно книгу по механике. Остальные уже привыкли, что Инга периодически меня использует, чтобы выговориться и пожаловаться на жизнь, а ещё поругать за выдуманные обиды, так что особо не обращали внимание. Когда Ирга закончила меня выговаривать и вопросительно посмотрела — давая, таким образом, мне возможность извиниться. Я улыбнулся самой лучезарной улыбкой на какую был способен и произнес:

— Ну, так все же хорошо закончилась и ты в итоге сдала!

— Какой же ты бесчувственный! Ты всегда был гадким мальчишкой! — быстро поднялась Златовласка и, как обычно, задрав носик, пошла на выход из столовой. Её соседка, бросив на меня осуждающий взгляд, побежала её догонять.

— Ты понимаешь, что она вообще-то от тебя другого ждала? — усмехнулась Ледышка. Она и Огонек обедали вместе с нами и слышали весь разговор. Остальные сидящие за нашим столом с интересом посмотрели на меня.

— Ну, естесно, — беря чашку с местным чаем кивнул я.

— Думаю, тебе твоя невеста в будущем отомстит, — произнес с другой стороны стола Дэн.

— Кто?! — хорошо, что я не успел отпить из чашки, а то чай оказался бы на сидящем напротив меня Арге. Тот ухмылялся, так как его вся эта ситуация его явно забавляла.

— Ну, она твоя невеста? — не уверено снова произнес товарищ.

— С чего это ты так решил?

— Ну, вы ведете себя так: шутите, ты ей помогаешь…

— Разрешаешь собой помыкать! — пришла на помощь Ледышка.

— Ну, двоюродная сестренка любит покомандовать, а мне как-то без разницы.

— Так вы родственники! — удивленно произнесла Огонек и тут же, как обычно, стала краснеть.

— Ну, да. И вообще спаси меня Единый от такой жены! А вы решили, что мы с ней помолвлены.

— Да, причем не только мы.

— Извините, что разочаровал!

После экзаменов был десятина каникул, во время которых высший свет традиционно устраивал балы и приемы. Выбор был большой, но при этом не на всякий можно было попасть, без приглашения. У меня на каникулы были другие планы, но все-таки на два бала мне пришлось пойти: первый был у леди ли, Нарды герцогини Кельвийской, а второй был у деда двоюродной сестры — барона Варна. На первый меня сходить уговорил Арг, а на второй меня двоюродная сестра.

В начале каникул я встречался с зе, Скимом бароном Зелендом. Его род после второй гражданской войны отпочковался от рода герцогов Гальт и сейчас был самостоятельным, но старался вести с герцогами единую политику. Сам барон пятьдесят лет был министром иностранных дел империи, а три года назад вышел на почетную пенсию. Как рассказал дядя Грин: барон был довольно деятельным человеком и сейчас изнывал от безделья, но при этом знал все, что происходит в мире и стране. Его особняк находился по соседству с нашим, а его жена была из нашего рода. Барону я предложил создать газету. У меня была мечта, точнее одна из многих: сесть утром и почитать свежие новости, а тот, что твориться в мире приходиться узнавать у Арга. Организовать газету именно с бароном я решил по двум причинам: первая — это доступ к информации, а вторая — у барона был доступ ко всем влиятельным людям империи и он мог подсказать правила игры, а также решить многие вопросы. Плюс хотелось его самого заполучить в качестве главного редактора, так как он точно будет знать, что можно печатать, а о чем лучше забыть. У барона я пробыл около часа, из которого полчаса мы говорили о разных вещах включая: собираюсь ли я участвовать в академических гонках и когда как имперский граф я решу поучаствовать в заседании Совета благородных — меня там ну очень заждались. Вторые полчаса часа барон подробно расспрашивал меня, я не стал ничего скрывать, поэтому рассказ все, что знаю. В принципе я ничем не рисковал, так как вопрос о газете, по-моему, витал в воздухе и через год, а может через два здесь появился бы местный аналог. Ответа на моё предложение он мне не дал, пообещав подумать.

Я не стал долго голову ломать и на бал одел костюм флибустьера из Гринской конфедерации, заказанный в том же ателье, что и ранее костюмы для академии. Костюм правда обошелся в приличные деньги, но с этим похоже ситуация начинает выправляться. Дополнительно я одел свой ремень, который был на мне во время абордажа. Саблю, нож и пистолет при этом не стал отцеплять: с ними я выглядел довольно внушительно.

Местный бомонд очень любит балы маскарады: на них можно так замаскироваться, что родная мать не узнает, особенно если использовать амулеты, а это позволяло отойти от приличествующего аристократом норм поведения. На такие балы даже приезжали в закрытых неприметных каретах, а вход только по пригласительным, в которых нет имен. Вино на балах лилось рекой, а некоторые наряды дам были довольно откровенными, если было конечно, что показать, а показать многим было чего. Слава местной медицине! Вино и наряды дам так распаляли особей мужского пола, что они мало себя контролировали и совершали поступки за которые потом могли больше не пускать в приличное общество. Надо отметить, что дамы тоже не сильно уступали мужской части, а некоторые даже и сильно опережали.