Поскольку отправлялись мы очень рано, встать пришлось еще до рассвета. Я с трудом разлепила веки и выбравшись из крепких объятий мага, поплелась в душ.

Ни горячий шоколад, ни любимая запеканка не подняли мне настроение. Я мрачно наблюдала за отправкой наших вещей, которых учитывая список, выданный Иреем, было не просто много, а чересчур много.

— Ты готова?

Оглядев свой элегантный атласный дорожный костюм насыщенного синего оттенка и поправив убранные в свободный узел локоны, я кивнула Айрону.

В этот раз переход я ощутила. Видимо сказывается расстояние. Когда портальная

арка осталась позади, а перед нами склонился привратник, у меня все еще кружилась голова.

— Эрла Лемешева, — холодно кивнул мне лорд Ирей. Затем скользнул взглядом по Айрону и стражам, также небрежно здороваясь.

— Добро пожаловать в загородную резиденцию леди Нейльской. Вас проводят в Ваши комнаты. Завтрак через полчаса. Ваша горничная уже Вас ждет. Подробное расписание на сегодняшний день также найдете в комнате, как и доставленные вещи. Напоминаю, что вечерние мероприятия обязательный для посещения Вашего мага и стражей.

После чего мужчина вновь кивнул и покинул портальный зал, а мы последовали за невысоким пареньком в вычурной золотистой ливрее.

Резиденция мне не понравилась с первого взгляда и дело не столько в предвзятом отношении к ее хозяйке, сколько в излишней экзотичности обстановки. Мы успели пройти через четыре комнаты, прежде чем подняться по главной лестнице на второй этаж и каждая из них была оформлена в каких-то жутких разномастных стилях. То черно-красный зал с царившим там полумраком и диваном в форме гроба, то затянутая в шкуры животных округлая пещера в стиле земного каменного века. А что Вы скажите о зале приемов в стиле склепа?

Либо у Нейльской серьезные проблемы со вкусом, либо она уже не знает чем развлечься и воссоздает в своей резиденции все известные стили, причем мешая местные с земными.

Я с беспокойством ждала, в каких же комнатах меня поселила эта эксцентричная особа. По натуре я вообще человек не скандальный, но ночевать целую неделю в склепе или в гробу не намерена.

Вопреки ожиданиям, спальни для гостей ничем примечательным не отличались. Я бы сказала даже слишком просто. У нас такая обстановка обычно в придорожной гостинице не особо хорошего уровня. Судя по удивлению на лицам Айрона со стражами, когда провожающий нас паренек свернул на второй этаж, здесь обычно гостей не селят, либо гостей уровня моих сопровождающих.

Я же в отличие от привыкших к роскоши аристократов ничего против не имела и уже хотела было шагнуть внутрь, когда меня остановила рука Айрона, придержавшая за локоть.

— Здесь только вещи эрлы Лемешевой.

— Все верно, лорд Илрохан для лордов приготовлены покои на третьем этаже, Ваши же на четвертом.

«Однако… Похоже Нейльская решила с порога указать мое место, поселив чуть ли не на этаже для прислуги. Чувствую с этой дамочкой мы не поладим. Не удивлюсь, если на четвертом этаже и ее комнаты размещены»

— Пусть мои вещи перенесут сюда, — властно обронил Айрон, даже не взглянув на побледневшего провожатого.

— И приготовьте комнаты справа и слева от этих для нас, — невозмутимо добавил Балавар, по хозяйски распахивая дверь, ведущую по всей видимости в ванную.

— Но, на третьем этаже комнаты гораздо комфортнее и другие гости там же размещены, — пролепетал еле слышно наш провожатый.

Я же в свою очередь рассматривала невысокую русоволосую девушку лет двадцати, с тревогой смотрящую на нас. Не смотря на неприязнь к ее хозяйке, девушка не вызывала отрицательных эмоций. Конечно ей скорее всего было велено следить за каждый моим шагом и докладывать Нейльской, но что-то мне подсказывает, мы сможем договориться.

— Нам удобно размешаться там, где и владелица библиотеки, которую мы защищаем, — заметил Вин, как бы между прочим поигрывая небольшим голубоватым файерболом.

Я изумленно проводила взглядом его полет в другую руку щитовика. И зачем эта демонстрация?

— Мне необходимо переговорить по этому вопросу, — совсем испуганно пробормотал парень, отшатнувшись и ринулся прочь из комнаты.

Я покачала головой, вновь оборачиваясь к незнакомой девушке.

— Как тебе зовут?

— Нора, эрла Лемешева.

— Можешь звать меня Снежаной, Нора. Подскажи нам, соседние комнаты с этой, заняты?

— Нет, эрла Снежана, они свободны.

— Отлично, — расплылся в довольной ухмылке Балавар, подмигнув смутившейся девушке.

— Теперь заняты. Нами, — и кивнув остальным стражам, направился в коридор.

Мужчины заняли две комнаты по бокам и две напротив моей двери, отрезав таким образом от всех остальных. Меня это вполне устраивало. В отличие от распорядителя, не преминувшего материализоваться на пороге нашей комнаты.

— Эрла Лемешева, мне доложили, что Вы недовольны комнатой?

— Отнюдь, лорд Ирей, — покачала я головой, невозмутимо взирая на напыщенного франта в ярко голубом атласном камзоле. И он всерьез хочет превзойти Айрона? Напомаженными светлыми локонами? Или может быть рюшами на лацканах? А такого количества украшений нет ни в одной ювелирной лавке.

— Но..

— Комнатами недовольны, мы. Поэтому и останемся на этом этаже, — хлопнул по тщедушному плечику мужчины Балавар, чуть не впечатав того в дверной косяк. Мне чудом удалось сдержать рвущийся наружу смех.

— Но леди Нейльской угодно, чтобы Вы разместились на третьем этаже, а лорд Илрохан на четвертом, — возмущенно засопел распорядитель встречи.

— А договор у нас со Снежаной, значит и размешаться мы будем там, где поселили ее, — расплылся в довольной улыбке Вин.

Я же напряженно следила за мрачным Айроном. Его явно взбесило то, что меня поселили на этом этаже. Надеюсь, он не пойдет к Нейльской. Уверена, она только этого и ждет, облачившись в кружевной пеньюарчик и «случайно» запамятовав закрыть смежную с приготовленными для него комнатами дверь.

— Я буду вынужден сообщить леди Нейльской…

— Поспеши, а то завтрак скоро — хохотнул Балавар и бесцеремонно захлопнул перед носом распорядителя дверь.

— Ты свободна, милая. Снежане пока не нужна твоя помощь, — улыбнулся девушке Балавар и выпроводил мою горничную вслед за Иреем.

Расстегнув накидку, я положила ее кровать за неимением других поверхностей и прислонилась к подоконнику, разглядывая унылый серый пейзаж за окном, разбавленный хоз. постройками.

— Снежа, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Айрон, сделав несколько шагов в мою сторону.

— Да, почему ты спрашиваешь? — меня несколько удивил его вопрос.

— Если ты хочешь, я поговорю с Аделиной и тебе заменят комнату.

Я поморщилась от столь неформального упоминания хозяйки резиденции, напомнившего о связывающих ее и Айрона близких отношениях.

— Прекрати, Айрон. Я уже упоминала, что не являюсь аристократкой и, поверь мне, видела комнаты и похуже в своем мире. Так что не стоит идти на поводу у Нейльской, уверена она именно этого и ждет.

— Уверена? — напряжение в его голосе вызвало раздражение, но я подавила неуместную ревность.

— Абсолютно.

Вернувшись к небольшому туалетному столику, я взяла несколько листов хрустящей бумаги и принялась изучать расписание, устроившись на пуфике.

График впечатлил. Судя по всему, сон другим владельцам библиотек был не нужен. Утренние занятия начинались на рассвете — боевая подготовка, основы владения оружием и магические дисциплины для тех, кто владел даром. Далее завтрак, целью которого, судя по списку приглашенных, являлся явно не прием пищи.

Затем дневные мероприятия, среди которых заседание владельцев, встреча с представителям различных магических ведомств, Главами кланов и влиятельных родов, пикник на развалинах какого-то древнего замка в компании свиты Правителя.

Далее обед. После чего стояли занятия для владельцев. По всей видимости, именно на них Нейльская будет делиться с нами своими бесценными знаниями. Вечером же череда музыкальных салонов, балов и приемов. На одном планировалось присутствие Правителя.