Если я правильно поняла, то на эту встречу съезжается весь цвет местной аристократии. И развлечений им будет предостаточно.

— Эрла Снежана, завтрак через десять минут, Вам необходимо переодеться, — робко постучалась в комнату Нора.

Кивнув девушке, я обернулась к стражам.

— Мы зайдем за тобой, — понятливо направился к двери Айрон и мужчины покинули комнату.

Выбрав элегантное бирюзовое платье с умеренным декольте, быстро переоделась и позволила Норе уложить мои волосы в красивую объемную косу на один бок. Девушка также немного подправила макияж. Мне понравилось. У нее определенно талант к этому виду магии. Поскольку к платью она применяла бытовую магию, а волосы укладывала с помощью каких-то заклинаний, пояснив, что так моей прическе ничего не грозит.

— Благодарю, Нора. Мне очень нравится.

Девушка зарделась, но осталась довольной.

— Эрла Снежана, а лорд Илрохан действительно будет жить с Вами? Я слышала у него невеста есть, — тихо закончила смущающаяся девушка.

Я смерила ее внимательным взглядом, размышляя с какой целью она интересуется.

— Вы не подумайте, я никому ничего не скажу. Да и некому мне рассказывать. Меня здесь не любят, — опустила она голову.

— Почему?

— Я внебрачная дочь лорда Нейльского — дяди леди Нейльской.

— Вот как… Значит в тебе есть эльфийские корни? — ободряюще улыбнулась я совсем смутившейся девушке.

— Да, к счастью у меня обнаружился неплохой дар к бытовой магии и леди Нейльская позволила остаться в резиденции горничной.

— Какая неслыханная щедрость, — ехидно протянула я.

— Да она прям сама доброта.

Девушка недоверчиво вскинула голову.

— Не смотри на меня так. У меня нет причин любить ее и судя по всему, — я многозначительно обвела взглядом комнату, — в ближайшее время не появится. Так что если я узнаю, что ты шпионишь для нее, не обессудь.

— Нет-нет, — замотала девушка головой.

— Вы можете не сомневаться, мне незачем это делать.

Я несколько мгновений рассматривала девушку. Интуиция советовала довериться и я решила рискнуть.

— Что касается твоего вопроса, да, лорд Илрохан останется здесь. Это одно из условий нашего с ним договора, — осененная внезапной идеей, закончила я. Это может стать достойной причиной и для остальных, которые непременно примутся зубоскалить на этот счет, поливая меня грязью.

— Оу, я поняла. Вам лучше поторопиться, завтрак вот-вот начнется.

Кивнув, последовала за приободрившейся Норой.

— Все в порядке, малышка? — обнял меня за талию Айрон, целуя в висок.

— Да, — улыбнулась, ловя себя на мысли, что успела соскучиться. Я все больше привязываюсь к этому мужчине.

Но не смотря на поддержку мага и стражей, в столовую я входила изрядно нервничая. Стоило нам миновать резные позолоченные двери, как взгляды всех собравшихся тут же обратились к нам.

Мне не составило труда узнать хозяйку резиденции. Статная голубоглазая блондинка практически одного с Айроном роста выделялась эльфийской грацией и ощущением превосходства. На гостей Нейльская взирала с легким пренебрежением, благосклонно позволяя собой восхищаться.

Скользнув по сощурившейся эльфийке быстрым взглядом, я успела оценить около двух десятков потенциальных владельцев магических библиотек и придворных аристократов, которые выделялись вычурными нарядами и блеском драгоценностей, на мой взгляд абсолютно неуместных на завтраке.

— Айрон, какой приятный сюрприз, — вспорхнула навстречу моему магу Нейльская, проигнорировав меня.

Эльфийка приблизилась и предприняла попытку поцеловать Айрона в щеку, но мужчина неуловимо отстранился, поцеловав ей руку. После чего вернулся ко мне. Нейльской это явно не понравилось.

— Лорды, добро пожаловать в резиденцию. Я так рада, что Вы нашли время посетить нас, — расточала улыбки эльфийка в сторону стражей.

Я бросила взгляд на остальных гостей, заметив, что все без исключения дамы пожирают взглядом мужчин, пришедших со мной. Правда и мне досталось парочка не самых добрых взглядов.

Мужчины же за столом в свою очередь смотрели с интересом.

— Снежана, познакомься, Аделина Нейльская, владелица столичной библиотеки, — улыбнулся мне Айрон.

— Аделина, это Снежана Лемешева, новая владелица Агларона.

— Очень приятно, — поджала губы эльфийка.

Я же растянула губы в ослепительной улыбке.

— Взаимно, леди Нейльская.

Аделина тут же отвернулась и вновь сосредоточила свое внимание на моем маге. Шагнув к нему, взяла его под руку, болтая что-то о месте подле нее. Но надо отдать должное Айрону, мужчина вежливо стряхнул ее руку со своего локтя протянул мне свою.

— Благодарю, Аделина.

Мы прошли к месту, предназначавшемуся по всей видимости для меня. Здесь свободным было только одно. Айрон и стражи должны были сидеть рядом с Нейльской. Но мужчин это нисколько не смутило. Балавар невозмутимо материализовал недостающие стулья рядом со мной, потеснив тем самым невысокого старичка и бледную вздрагивающую девушку, одетую в простенькое бежевое платьице.

В этой части стола разместились по всей видимости владельцы провинциальных библиотек самых отдаленных провинций. Одежда этих гостей ни шла ни в какое сравнение с одеждой Нейльской. К слову мое платье ни в чем не уступало наряду эльфийки. Вернусь в Агларон, отправлю письмо с благодарностью Айле.

Я была рада, что Айрон не потянул меня к другой части стола. Не смотря на скромность одеяний, улыбались мне здесь гораздо дружелюбней и не смотрели с превосходством как представители местной аристократии и приближенные к Нейльской гости.

— Доброе утро, меня зовут Снежана, — улыбнулась я той самой робкой девушке и старичку.

— Мы итак это поняли, деточка, — ухмыльнулся пожилой мужчина, сверкнув проницательными голубыми глазами. Что-то мне подсказывает, он наслаждался разыгрывающимся здесь спектаклем.

— Рад видеть тебя, Айрон, — кивнул мужчина.

— Взаимно, Рерих. Как Ифиза? Будет?

— Она ни за что не пропустит эту встречу, все уши мне прожужжала что мечтает познакомиться с твоей подопечной, — усмехнулся старичок, лукаво глянув на меня.

— Снежа, познакомься, Рерихт Варт, владелец южной универсальной библиотеки.

Я улыбнулась пожилому мужчине. А вот девушка продолжала смущаться.

— Это Парила, владелица небольшой научной библиотеки недалеко от Ледяных Пустошей.

Я с интересом посмотрела на девушку. Неужели такая скромная и тихая может справляться с суровым климатом, царившим в Пустошах?

— И давно Вы владеете библиотекой, эрла Ларила?

— Полтора года, — еле слышно прошептала девушка.

— В Ледяных Пустошах ведь очень холодно и магия блокируется, как же Вы справляетесь?

— Я уже привыкла, и мне папа помогает.

Девушка явно не привыкла к повышенному вниманию, поскольку смутилась под пристальным взглядом моих стражей до состояния перезрелого помидора.

Сноровистые лакеи поставили перед мужчинами приборы и растворились, уступив место другим, расставлявшим первую перемену блюд. Согласно своду правил, который мы Церасом штудировали последние несколько дней. На завтраке, на котором не присутствует Правитель, уместно только две перемены блюд.

От незнакомого зеленоватого блюда меня отвлек невысокий полный мужчина с маслянистым взглядом, плотно осевшим в районе моего декольте.

— Эрла Снежана, Вы очаровательно выглядите, позвольте представиться, Оттавио Лорени, владелец самой крупной, не побоюсь этого слова, библиотеки имени Эдикта Рассеивающего, — гордо выпятил многочисленные подбородки мужчина.

Я порадовалась, что от меня его отделял стол и два моих стража, с содроганием представляю, чтобы было надумай он меня коснуться.

— А что есть и другие библиотеки его имени? — не успела я прикусить язык.

Мужчина возмущенно раздулся, а я бросила взгляд на довольно скалящегося Рериха.

— Она мне нравится, Айрон, — усмехнулся пожилой мужчина, подмигнув мне.

— К Вашему сведению, эрла Снежана, моя библиотека насчитывает одна тысяча триста девяносто восемь книг по магии рассеивания, — затряс все теми же подбородками эрл Лорени.