— Почему у него моя футболка?

— Видимо, чтобы найти тебя было проще.

— Это значит, что кто-то знал, что мы будем в столице. Все же в ведомстве крыса, — высказала я мысль, тревожащую меня последние несколько минут.

— Айрон будет в бешенстве, — мрачно предрек Лиан, устало разминая шею.

— А Вам лучше вернуться в резиденцию. Там все-таки безопаснее.

Спорить мы не стали и вскоре уже поднимались по лестнице в мою комнату.

— Я сейчас переоденусь и спущусь. Узнайте пока где остальные, — кивнула я стражам и поспешила наверх.

— Спасибо, малыш, — погладила я Эша, прежде чем посадить на постель.

— Но постарайся так не пугать меня больше.

Гончая уставилась на меня бирюзовым взглядом, явно понимая, но не желая давать пустых обещаний. Вздохнув, принялась переодеваться в очередное дневное платье.

Я уже заканчивала заплетать косу, когда в комнате появился Айрон. Прижав к себе, мужчина несколько мгновение просто стоял, тяжело дыша. После чего накрыл мои губы поцелуем.

— Ты в порядке, малышка? Сильно испугалась?

Я покачала головой, пытаясь восстановить дыхание.

— Все нормально, со мной же ребята были, да и Эш его учуял заранее.

Айрон кивнул, вновь притягивая к себе.

— Мне интересно откуда у него моя футболка.

— А когда ты видела ее в последний раз?

— Кажется не задолго до визита в Агларон твоего брата и сестры с семьями.

— Видимо, Оран приказал Эмили взять ее, когда она вешала разрушающее плетение на переход в твоей комнате.

— Айрона, он такой сильный некромант? Я в том смысле, что той нежитью ведь управлять нужно было или это можно делать на большом расстоянии?

— Сам по себе уровень у него невысокий, всего лишь седьмой, причем это его потолок, но благодаря изысканиям в интересующей его области, у него теперь серьезное преимущество перед его коллегами. Церас конечно сильнее, но и подчинение имеет несколько другую природу.

Я кивнула, вспоминая прочитанное на эту тему. Неудивительно, что Орана никак не могут найти.

— Я его найду, — будто прочитав мои мысли, ответил Айрон.

И у меня не было причин сомневаться в любимом мужчине.

Занятия до обеда прошли мимо. Я не вслушивалась в монотонную речь гнома, повествующего о финансовой системе королевства. Все, что необходимо, я уже знала, а остальное в любой момент могу найти в Аглароне. Гораздо важнее для меня сейчас было то, что Оран открыл настоящую охоту на меня. Но зачем я ему нужна? Чтобы получить книги? Неужели информация в них настолько важна для него, что он рискует, связываясь с Айроном?

Когда в конце занятия лакей передал мне, что лорд Ирей ожидает меня в своем кабинете, даже не удивилась. Подхватив Эша, последовала за слугой в направлении рабочих кабинетов.

Дизайн кабинета распорядителя полностью отражал неординарный вкус хозяина. Насколько аляписто был разодет Ирей, настолько и комично выглядела громоздкая позолоченная мебель, множество блестящих статуэток и дикая расцветка тканевых обоев. Надеюсь, я здесь ненадолго, иначе головная боль мне обеспечена.

— Лорд Ирей, Вы хотели меня видеть? — не дожидаясь приглашения, устроилась на неудобном стуле с гнутой спинкой, слишком жестком и высоком для меня.

— Да, эрла Лемешева. По имеющейся у меня информации, Вы сегодня в сопровождении стражей покидали резиденцию. Могу я узнать причину Вашего отсутствия на утренних занятиях?

Я удивленно вскинула брови.

— У меня были дела в столице. И я не помню, чтобы в своде правил встречи было указано, что владельцы не имеют право покидать резиденцию.

— Ну, разумеется такого правила нет, — снисходительно усмехнулся Ирей, стряхивая невидимые пылинки с кружевных манжет.

— Но занятия, в свою очередь, обязательны для посещения. Кроме того, Вы не поставили в известность леди Нейльскую, что вам необходимо покинуть резиденцию с тем, чтобы использовать переход.

— Мне не требуется разрешение леди Нейльской для этого, поскольку могу покинуть встречу в любой момент используя портал, открытый моими стражами, — лед в моем голосе нельзя было не заметить, но Ирей лишь прищурился.

— Не пытайтесь впечатлить меня силой своих стражей, эрла Лемешева. Они не единственные, кто на это способен.

Вообще-то не считая моих стражей и Айрона, лишь Ирей, Нейльская и Тейт способны на это, но вслух я конечно этого не сказала.

— И в мыслях не было, лорд Ирей. Я всего лишь констатировала факт, что если мне вновь потребуется покинуть резиденцию, беспокоить по этому поводу леди Нейльскую у меня нет необходимости.

Разумеется Ирею мой ответ не понравился, но это были его трудности. Сославшись на необходимость переодеться перед обедом, я покинула кабинет распорядителя и поспешила наверх. По дороге меня перехватили встревоженные стражи, но я успокоила их, пересказав в двух словах разговор с Иреем. После чего поспешила в свою комнату, где меня уже ждала Нора.

Обед в этот раз проходил в молчании. Нейльская была чем-то недовольна, демонстрируя окружающим свое отвратительное настроение и даже присутствие рядом трех ее стражей не улучшили расположение духа эльфийки. Стражи к слову оказались нимфами. Балавар чуть ли не облизывался на затянутые в прозрачные ткани выпуклости прелестниц.

— Мне кажется, что даже твое обаяние не сможет заставить их изменить своим «вкусам», — поддела я оборотня, поскольку склизкое рагу не располагало к наслаждению пищей. Неудивительно, что у Нейльской такое мерзкое настроение, добровольно лишать себя прелести вкусной еды ради модного «нечто», которое по ошибке называли растительным меню, на мой взгляд преступление.

— Мэйди бы со мной месяц не разговаривала, если бы узнала, что я это ем, — тихо пожаловалась стражам.

— Она бы самолично руки оторвала местному повару, — усмехнулся Вин. Жду не дождусь завтрашней очереди отправляться в ведомство, хоть поем нормально, — поморщился щитовик.

Мне оставалось лишь молча позавидовать. Мне так легко уйти не удастся второй день подряд.

После обеда у нас были вновь основы владения оружием, на которых в этот раз я присутствовала. Вот только как оказалось, утром я не пропустила ничего. По словам Ларилы, им полтора часа рассказывали какие существуют виды оружия и лишь в самом конце показали как правильно держать меч в руках.

В небольшой тренировочный зал величественной походной вплыл высокий рыжеволосый эльф. Странно, я полагала, что они сплошь блондины. Может у этого демоны затесались в родословной?

— Если все готовы, приступим к обучению, — окинул нас надменным взглядом мужчина.

И где только Нейльская откопала таких преподавателей? Да мои стражи в тысячу раз эффективнее бы справились с этой задачей, размышляла я, наблюдая за тем как эльф показывает боевые стойки. Мечи в руки на этом занятии мы так и не взяли.

— Как прошло? — поинтересовался Вин, заглядывая в мою комнату, куда я вернулась, чтобы переодеться из тренировочного костюма в костюм для верховой езды.

— Такими темпами к окончанию встречи нам позволят подержать меч в руках, — поморщилась я, пока Нора занималась моей прической.

— Зато безвредно, — хохотнул Балавар, бесцеремонно развалившись на моей кровати.

Судя по взгляду, Норе такое самоуправство не понравилось, но я лишь улыбнулась оборотню. Девушке не понять доверительных и теплых отношений у меня со стражами. Я сама не заметила, как они вместе с Айроном и другими обитателями особняка стали для меня семьей.

— Эрла Снежана, сегодня вечером леди Нейльская устраивает прием в честь своего дяди. Какое платье Вам приготовить?

Я бросила внимательный взгляд на девушку, но Нора казалась абсолютно спокойной.

— На твой выбор, они все красивые. Нора, ты…в порядке?

— Конечно, эрла Снежана, все в полном порядке, — улыбнулась мне она и я не уловила в ее голосе и тени грусти. Быть может она не воспринимает лорда Нейльского как своего отца?