Они стояли друг против друга разгоряченные спором, готовые доказать свою правоту чем угодно. Даже и собственной кровью.

- Ну, хорошо. Один будет "Исин-красный", другой - "Исин-синий"!

- Это почему красный?

- Почему ж это синий?

Одновременно окрысились хазары, шевеля пальцами на рукоятях мечей.

Они бы и еще что-нибудь сказали, но Гаврила остановил их жестом. Золотая куча стала такой, что намахавшийся киевлянин остановился отдохнуть и прислушался к разговору.

- Не договорятся они, - сказал он, потирая натруженное плечо. - Тут на двоих один характер и два упрямства. Надо что-то придумать.

- Ладно, - сказал Избор. - Помогу вам, пока вы друг друга не порезали.

Он отошел на пару шагов в сторону.

- Идите сюда. Становитесь рядом со мной...

Кто бы ни был второй, а уважение к воеводе в нем оказалось не меньше, чем в первом. Ни о чем не спрашивая, хазары подошли, встали рядом. Напротив.

- Ну, ближе... Ближе...

Избор кивком обозначил куда встать. Исины насторожено глядя друг на друга, встали по бокам.

- Хорошо встали? Удобно?

- Стоим... - с одинаково напряженной интонацией отозвались оба Исина. -Дальше-то что?

Избор повернул голову.

- Ты от меня справа. Значит, теперь ты будешь Правый. А ты слева. Значит...

- Почему это я - Левый? - недослушав возмутился левый. Спор готов был разгореться с новой силой, но тут Гаврила шепнул что-то на ухо левому и тот, торопясь, выкрикнул:

- Согласен. Я- Левый!

Посматривая друг на друга с высокомерием, словно не считали себя равными друг другу, они разошлись по краям поляны.

- Что ты ему сказал? - поинтересовался Гаврила, отрываясь от пересчитывания кошельков. -Я уж думал, что все по новому кругу пойдет.

- Сказал, что Правая рука хоть и сильнее, зато Левая ближе к сердцу.

Он похлопал себя по груди.

- Ладно. Давайте двигаться. А то нам теперь двух хазар кормить, а они оба прожорливые... Тут на одного еды не напасешься...

Избор вдруг замер, и не слова не говоря, уставился на Исинов. Гаврила посмотрел на него с удивлением, и только тут до него дошло, что произошло на самом деле на этой поляне. Он уселся, где стоял и, потянув за куртку, усадил рядом Избора.

Оба поняли, что думают об одном и том же.

Они сидели и улыбались. Наступил тот сладостный момент, когда удача уже ухвачена за хвост. Она еще трепыхается, но всем уже, и в том числе и ей тоже, ясно, что как не трепыхайся, а ушло время. Не вырваться, не выскользнуть, не сбежать, а только сдаться на милость победителей. На их милость. Они могли просто посидеть никуда не торопясь, с удовольствием поглядывая то друг на друга, то на ошалевших Исинов и насладиться моментом. А могли говорить, кругами похаживая вокруг самого главного и даже посокрушаться притворно своей глупости и недалекости...

- А ведь с этими с обоими чуть мысль не пропустили. Ведь ушли бы.

- Да нет. Вспомнили бы. Только когда? Да и еще возвращаться пришлось бы...

- Да, - подтянул ему Пинский воевода. - Точно... А может и не вспомнили бы даже... Мы ж дураки тут все.

- Дураки, - вздохнул Гаврила. - Точно. Все мы тут дураки. Дураки-дураки-дураки....

- И не говори, - согласился Избор.

Теперь ничего не понимали только Исины.

- Что это вы, - спросил осторожно левый. - А?

Гаврила небрежно, словно вещь совсем уж малонужную уронил в траву мешочек с золотыми.

- Вы чего, - спросили Исины и переглянулись.

- Не поняли? Не сообразили, братья близнецы? - хмыкнул Гаврила вроде как с удовлетворением каким-то. - Ну, вы даете... Видно, у вас рук-ног больше стало, а мозги пополам поделились...

Радостное возбуждение переполняло его.

- Нам теперь не пятьдесят, а всего один богатырь потребен! С таким вот камнем мы из одного богатыря хоть пятьдесят богатырей сделаем, хоть сто! С каждого по чашке крови - и все в порядке! Все живы, а врагам - большой кукиш и посрамление!

Исины переглянулись. Дошло и до них. Левый яростно зачесался.

- Неужели не найдем? Одного-то?

Несколько мгновений все четверо переживали то мгновение счастья, которое редко выпадает на долю простых людей. Непосильная задача, решение которой в голову не приходило р-р-раз - и решилась!

- А дальше что? - спросил вдруг Левый Исин. Посреди всеобщей радости вопрос звучал как-то нехорошо...

- Как это что дальше? Дальше найдем богатыря, размножим его, снимем заклятье с терема и...

- И...? - присоединился к Левому Правый.

В этом правоисиновском "И" крылось что-то загадочное, и Избор задумался.

Отчего-то воевода представил себе сотню одетых в одинаковые доспехи конных рыцарей. Про своих богатырей он не думал - не осталось на Руси богатырей, поэтому представились они ему в доспехах, при длинных двуручных мечах, как это принято у рыцарей Вечного города.

Кровушки с них нацедить - нацедим сколько нужно, а потом что? Поубивать их что ли? Нехорошо как-то получается - у кого рука на палачество поднимется? Значит отпускать? Тоже нехорошо выйдет. Так у врагов один богатырь, а станет несколько сотен. Этого еще не хватало. В темницу? Выход, конечно, но опять же как-то нехорошо выходит...

Мысль его скакнула в сторону. А вот если все-таки удастся кого-нибудь из своих богатырей найти, ну вдруг удача улыбнется?

Ну, хорошо... Станет их штук двести - триста.

Конные рыцари в его воображении почему-то превратились в Муромцев. Наверное, потому что слышал, что характер у Ильи Ивановича оказался нелегкий, а сотня или две сотни таких людей могли нанести урон не только врагам, но и своим. И хотя разговора об Илье быть не могло никакого - он все-таки остался в княжеском тереме - любой попавшийся им богатырь мог оказаться характером куда хуже.

А если из своих кто-то попадется, тогда как? Нужно будет как-то с женами для них определиться, с деревеньками, и вообще. Из таких не каждый и родного брата вытерпит. Это вот Исины как-то меж собой договорились, а ну как иные, кто попадется, что у них за характеры будут...

Так и не найдя ответа на вопрос он все-таки ответил.

- Наше дело кровь достать, да заклятье снять... А от остальном пусть князь да Верховный волхв думают.

Исины переглянулись. Масленников поморщился. Избор и сам понимал, что неправильно это.

- Тем более, может и не понадобятся нам богатыри. Мы сейчас из самих себя братьев-родственников понаделаем, да к Алчедару за рубахой Святогоровой.

- А потом что? - спросил Гаврила. Понятно, что из любопытства спросил, а не для того, чтоб возразить товарищу.

- Так неужто мы сами с собой не договоримся?

- Договоримся конечно, только давайте-ка еще разочек попробуем... Дай-ка две монетки... В одну сторону мы пробовали, так чего в другую не попробовать?

Избор понял его с полуслова.

- Погоди. Давай, чтоб уж все по-честному.

Он отошел за волшебный камень и оттуда бросил медную монетку. Та послушно раздвоилась в воздухе. Одна упала под ноги киевлянина, вторую, переругиваясь, отыскали в траве Исины. Гаврила кивком поблагодарил их и, сложив обе монеты орел к орлу, скрепил хлебным мякишем и бросил их воеводе. Медь тускло блеснула на солнце, влетев в дыру и, так и не разделившись надвое, прилетела тому в ладонь. Одной монетой.

Избор понял медяшку, показывая всем.

- Зря золото пожалел...

Гаврила посмотрел недоуменно.

-У нас Исин-то не человек, а чистое золото!

- Да уж... - поддакнул Правый поеживаясь. Понятно было, что вслед за монеткой туда придется лезть ему самому.

- Да ладно вам... Сам-то он, может и золотой, а лоб у него медный.

- Вот ведь загадочная штука какая... Стоит подумать хорошенько, как все само собой решается.

- Скажешь тоже... "Само собой..." - не согласился Гаврила. - Как же... Тут такое ума напряжение испытываешь, что сдохнуть впору!