Глава 5

Взрослый и Мисс Непринужденность узнают друг друга

Харлоу

Прошло около двух недель, как мы с Крузом заключили нашу маленькую сделку. Пока все нормально. Я продолжаю делать то, что делала, точнее, что он сказал мне делать. Игнорирую его, притворяясь, что парень не живет здесь, и занимаюсь своими делами. Несколько ночей в неделю он работает, так что я вижу его только днем на пляже. Там он чаще всего спит. Хоть это и не проблема для меня, но его татуировки отвлекают, когда случайно смотрю на них. Я имею в виду... Имею в виду, что они там, то есть вы не можете не заметить их, пока он лежит на своем полотенце... без рубашки. Я не слепая. Знаю, что он симпатичный. Была бы дурой, если бы не заметила. Но ни в коем случае, ни в каком виде или форме я не допущу мысли, чтобы снова оказаться в интимной близости с ним.

Я знаю его теперь... ну, вроде того.

Он в основном держится особняком или проводит время с Максом. Когда Круз не на дежурстве, они уходят, и только раз за все время я слышала стоны и вздохи какого-то собутыльника, которого они притащили домой. С этим я могла справиться. Просто сунула в уши затычки, включила свой айпод, и проблема решена.

Когда мы все-таки видимся, то вежливо киваем друг другу. В некоторые ночи, когда я сидела во дворике, который как раз обращен к пристани и заливу, то видела, как Круз приводил каких-то девиц из бара домой и, пытаясь произвести на нее впечатление, рисовался перед ними, будто он владелец дома. Также я слышала, как он говорил одной из них, что нужно вести себя потише, потому что шпионы могут подслушивать их разговоры. Я слушала, как он все продолжает рассказывать, что он спецагент ЦРУ или часть какой-то секретной операции по национальной безопасности. Это смешно. Серьезно, граничит с нелепостью, нет, подождите... дайте перефразировать, это и есть нелепость. Девушки так доверчивы.

Не думаю, что когда-нибудь была так расслаблена. Мои лекарства помогают, и это хороший знак. Я люблю сидеть на пристани и наблюдать за рябью воды в заливе. Раннее утро – мое любимое. Я не соня, так что к шести всегда здесь со своим кофе. Видите ли, бессонница имеет свои плюсы и минусы. Вы спите немного, но, по крайней мере, не тратите свой день в постели, и у вас есть несколько лишних часов для продуктивной работы.

Заявления, которые я заполняю на должность в школьном округе, где училась, требуют исчерпывающей информации, а учителя и наставники дали мне прекрасные рекомендации. Я бы обрадовалась сейчас даже должности учителя на замену.

Начинаю печатать, внося все данные, о которых просит школа, когда слышу шаги позади себя. Поворачиваюсь и вижу стоящего Круза. На нем рыбацкая шляпа с какими-то свисающими штуками, а еще он держит удочки и коробку со снастями.

На его загорелом лице возникает удивленная улыбка. Вот так и уходят мой мир и покой прямо за дверь.

Вытягивая руки над головой, он обращается ко мне:

– С добрым утром, Репка. Прекрасный день.

Он удобно располагается на пристани, разложив вещи на расстеленном полотенце. Перехватывает леску, вытаскивая червя для наживки, и я съеживаюсь:

– Это действительно противно смотреть на такое с утра пораньше. Кстати говоря, почему ты еще на ногах?

Он забрасывает леску и садится, свесив ноги с причала в воду:

– Я как раз вернулся домой со смены и решил, что лучше порыбачу, перед тем как вздремнуть. Что привело сюда тебя?

Делаю длинный глоток своего божественного кофе и возвращаюсь к печати, игнорируя его вопрос. Это не его дело, чем я занимаюсь.

– Ладно, хорошо, будь грубой. Почему бы и нет?

Куда делось наше игнорирование друг друга? Мы пришли к своего рода соглашению, или он забыл?

Заговариваю с ним, читая мелкий шрифт в заявлении:

– Я не была грубой, просто... Ладно, я занята. Вот и все.

Раздражение сочится из моего тона.

Эти штучки-дрючки, на которые я смотрю, кажутся достаточно запутанными, так что мне нужно не спешить и сосредоточиться на задании, которое у меня под рукой.

– Хорошо, я все равно не горю желанием знать. Это, наверное, что-то умное, типа IQ-теста.

– Ничего из вышеперечисленного.

– Прекрасно, – он огрызается.

– Прекрасно, – огрызаюсь в ответ.

Устанавливается тишина, и я возвращаюсь к утомительной работе, которую выполняла. Я сижу. Круз рыбачит. Слышны только крики чаек и стук пальцев по клавишам.

– Может, перестанешь? Ты пугаешь рыбу.

Закатываю глаза. Он не может меня видеть, но я все равно это делаю, и теперь стучу по клавишам еще сильнее.

– Да, конечно – я улыбаюсь себе, довольная своей маленькой местью.

Один готов, осталось еще два. Я должна понять, как это делается, вся введенная мною информация одинакова, так что копирую, вставляю и повторяю.

И тогда я слышу свист. Раздражающий свист. Круз свистит. Это началось на высоких нотах, потом перешло на низкие. Звук противный и приводящий в ярость, и так как Круз продолжает, то от моей сосредоточенности не остается и следа. Я с яростью захлопываю крышку на своем ноутбуке.

Поворачиваюсь к нему, вопреки здравому смыслу, но он сидит ко мне спиной.

– Ты не против? То, что я делаю, требует дотошности, так что я бы предпочла, чтобы ты насвистывал свою мелодию где-то в другом месте.

Круз медленно поворачивает голову ко мне.

– Что это был за язык? О чем ты, черт побери, говоришь?

Этот мужчина меня бесит. Я встаю, взяв ноутбук под мышку и чашку с кофе в другую руку.

– Извини, длинные слова пугают тебя? Бедняга. Все в порядке. Но, офицер, Ваше недостаточное знание языка сложно понять. Я имею в виду, что Вы оказались всего-навсего пещерным человеком, – поглаживаю его по макушке, а он сбрасывает мою руку.

– Ты всегда говоришь вот так? Почему не можешь немного расслабиться? Мы не в колледже.

Он что-то бормочет про недотрогу, но затем все же сосредотачивается на воде.

– Я расслаблена. Мне нравится веселиться, как и другим. Просто предпочитаю использовать при этом большой словарный запас. Это для меня. Это доказывает, что у меня есть интеллект в отличие от некоторых людей.

Круз вытягивает удочку из воды, встает и бросает ее на причал, и теперь я знаю, что расшевелила его. Он подкрадывается ко мне. Шляпа слетает с него и приземляется на причал. Его волосы растрепаны и, если не ошибаюсь, пар валит из ушей.

– Ты бы не узнала веселье, даже если бы оно сидело у тебя на лице и танцевало макарену.

Нет, он просто не мог этого сказать. Я чувствую, как злость проносится по моим венам как скоростной поезд. Не позволю ему так влиять на меня своими глупыми словами

– Неужели? Хорошо, возможно, если бы ты не проводил все вечеринки, сидя на своем лице, тогда, вероятно, тебе не пришлось бы быть копом по найму в двадцать четыре года. Ты необразованный, невежественный засранец.

Он сжимает губы в жесткую линию и закрывает глаза.

О, Господи, я его разозлила.

– Слушай сюда, богатенькая выскочка. Ты не должна использовать длинные слова, чтобы заставить людей думать, что умнее, чем среднестатистический человек. Я был офицером морской пехоты в звании штаб-сержанта, командуя взводом в Афганистане и Ираке. Я видел и испытывал вещи, о которых ты только читала в книжках или видела в новостях. Так что не стоит стоять и намекать, что я дурак, потому что не всегда использую обширный словарный запас, чтобы объясниться.

Я в ступоре. Сглатываю, чувствуя себя дурой. Он не заслужил этого. Наверное, лекарства все-таки не работают. Чувствую себя паршиво. Действительно не знаю, что сказать теперь. Я сбита с толку. Ставлю свою кружку и ноутбук на причал и встаю, уперев руки в бедра.

Круз скрещивает руки, выглядя вполне довольным моим молчанием. Придвигается ко мне, его нос у моего лба. Его дыхание обдувает мое лицо. Он кусает свою нижнюю губу, ожидая, пока я подниму глаза. Берет меня за подбородок и поднимает его вверх, чтобы встретиться со мной взглядом. Я чувствую, как мое дыхание останавливается. Убираю его палец, уже не зная наверняка, зачем я здесь все еще стою.

– Язык проглотила, Репка? – он облизывает губу, которую только что кусал. Его наглые голубые глаза будто задают вопрос. Я открываю рот, желая сказать что-нибудь, что угодно, лишь бы сбить его с толку. Он удерживает взгляд, будто молча побуждает говорить. – Дорогая мисс Ханнум, для разнообразия из вашего маленького милого ротика не слышно ни звука. Какой приятный сюрприз!

Я слышу это в своей голове, мое подсознание требует говорить, Харлоу, скажи или сделай что-то, черт побери!

– Раз уж ты ничего не можешь сказать своим самоуверенным нахальным ротиком, – он низко рычит, – может быть, я должен положить что-то в него?

Что?

Моя естественная реакция на то, что собирается случаться, не оглушает меня, это пугает меня, и изо всех сил я толкаю этого нахала с причала в залив.

Круз врезается в воду, размахивая руками и ногами, хватая ртом воздух.

– Сволочь! Как ты мог? Ты всего лишь самодовольный хам!

Парень погружается в воду, покачиваясь вверх и вниз. Что за игру он ведет?

– Харлоу, помоги, пожалуйста, я... – Круз погружается, потом всплывает снова, откашливаясь и погружаясь вновь.

Что он пытается сделать?

Он снова уходит под воду. И больше не всплывает. Я жду и жду. Смотрю с пирса, пытаясь разглядеть, где он. Ничего, кроме нескольких всплывающих пузырей.

Дерьмо!

Неужели он утонул? Я смотрю на другую сторону причала – ничего. Внутри нарастает паника, я начинаю звать на помощь.

– Кто-нибудь, помогите. Быстрее!

Волнение переполняет меня, и я дергаю себя за волосы, пока не вижу, как Макс вылетает на верхнее патио.

Я кладу руки на колени и пытаюсь что-то разглядеть за старыми деревянными досками.

О, нет! Я не вижу его! В воде слишком темно.

Неожиданно я оказываюсь схвачена за руку, брошена в воду и, находясь в панике, не в силах дышать правильно, чувствую, как вода заполняет легкие. Я не могу этого вынести и не могу кричать. Я собираюсь умереть. Так вот как я умру. Слыша приглушенные шум, разговоры, крики и плеск вокруг меня, по мере того как я глубже ухожу в соленую воду. Закрываю глаза, желая быстрого конца, а не долгой, мучительной смерти. Вспышки прошлого проигрываются в голове. Смотрю фильм о своей жизни – хорошей, плохой, печальной. Я не хочу, чтобы это было последним, о чем я думаю, перед тем как меня настигнет смерть. Я умоляю, Боже, только не это, пожалуйста, не это.