– Во-первых, больше никакого секса на шезлонге, пожалуйста. Я бы хотела наслаждаться видом из него, не смотреть на тебя и твой выбор недели, вступивший с тобой в половой акт.

– Окей, я могу справиться с этим.

– Во-вторых, когда ты развлекаешься с какой-нибудь цыпочкой, пожалуйста, убавь громкость до минимума. Я прекрасно понимаю, что это может показаться сложным, учитывая, что ты парень-шлюха, но имей хоть какое-нибудь уважение к людям, живущим с тобой.

О, Боже! Она серьезно? Как, черт возьми, я должен утихомирить цыпочку, с которой занимаюсь сексом. Я понимаю – не заниматься сексом на шезлонге, но это!

– Подожди минутку, детка, как я...

Черт. Если бы я смог съесть это слово, я бы съел, потому что уже представляю, что будет дальше. Только взгляд на ее лице говорит обо всем. Она скрещивает руки и немного приближается ко мне, вообще-то много приближается.

– И в-третьих, – тон ее голоса нежный, но держу пари, что сейчас она что-то выплюнет совершенно не нежное, – следующие десять недель ты никогда не будешь использовать термин «детка», обращаясь ко мне, – воздух сжимается вокруг слова «детка». – Я не могу описать, насколько презираю это слово. У меня есть имя. Мое имя Харлоу, если вдруг ты внезапно забыл. Это значит «заячья лужайка». Люди с таким именем имеют глубокую потребность в тишине, желание понимать и анализировать мир, в котором они живут, и узнавать более глубокие истины. Это все про меня. Не «дорогая», не «сладкая», не «милая» и однозначно не «детка». Научись правильно обращаться ко мне, или у нас будут серьезные проблемы.

Она наклоняется, твердо ставя руки на кровать у моих бедер, ее волосы колыхаются возле плеч, направляясь к груди. Я чувствую ее дыхание на своем лице и ощущаю ее запах. Тот же самый запах, что у шарфа. Так вроде пахнет сахарное печенье?

– Я ясно выразилась, офицер?

Я кусаю внутреннюю сторону щеки, чувствую вкус крови на зубах и киваю. Это все, что я могу сделать в данный момент. Она не мешкает передо мной. Выпрямляется и скрещивает руки напротив меня.

– Окей, ладно, но почему тебе не нравится то, что кто-то называет тебя «деткой»? В чем дело?

Харлоу смотрит на меня, потом передвигает свой чемодан, пытаясь положить его на кровать. Я хватаю его и помогаю ей, но она до сих пор не отвечает на вопрос.

– Так ты собираешься сказать, или я должен сам догадаться?

Она расстегивает чемодан и начинает выкладывать обратно вещи в шкаф, но до сих пор не вступает в зрительный контакт со мной.

– Мне... мне просто не нравится. Это не мило. Это н-не сексуально. Оно просто заставляет меня чувствовать себя... – после того, как девушка запинается, она замолкает, и я не могу услышать последние слова.

Я не уверен, в чем дело. Встаю, беру несколько пар обуви и протягиваю ей. Это простой жест, и Харлоу выглядит смущенной. Я толкаю туфли в ее руки и закатываю глаза. Она смотрит на них, затем на меня и помещает их в шкаф.

– Понял. Я не монстр. Мы можем стать друзьями, если ты хочешь. То, что произошло прошлым летом, вовсе не означает, что мы просто не можем отпустить это. Мы оба знаем, что это никогда не повторится.

Я поднимаю другую пару обуви, и на лице Харлоу появляется маленькая улыбка:

– Верно, думаю, мы можем стать друзьями в случае, если ты будешь следовать списку моих требований. Особенно пункту об именах.

Я улыбаюсь ей в ответ, гадая, что происходит в ее маленькой головке со слишком большими мозгами.

– Почему в прошлом году ты сказал, что твое имя Рафаэль?

– Потому что это так.

– Тогда почему все называют тебя Крузом?

– Это моя фамилия. Я действительно не знаю, почему назвал тебе свое имя. Обычно его не использую. Даже мой брат зовет меня Крузом.

– Странное имя. Думаю, это излишне замысловато, но я не собираюсь звать тебя Крузом.

– Не такое странное, как имя Харлоу.

Она смеется:

– Имя Харлоу не странное. Скорее редкое.

– Ладно, я не фанат и не буду называть тебя так, но не смей называть меня Рафаэлем.

Она вырывает пару обуви из моих рук и стонет:

– О, серьезно? Тогда как ты собираешься называть меня? Точно не словом на букву «Д».

Я смеюсь, глядя на нее. Это слишком комично.

– Чем-то несексуальным, милым и смешным. Я собираюсь называть тебя самым невозбуждающим именем, которое только можно придумать.

Она кладет руки на свои бедра, наклоняет голову в ожидании имени, которое я собираюсь ей дать.

– Как только я дам тебе имя, не будет возможности вернуться назад. Оно прилипнет к тебе.

– Возможности вернуться назад? – переспрашивает она.

– Да, возможности вернуться назад.

– Кхе-кхе, достаточно справедливо.

Я протягиваю ей свой мизинец. Харлоу выглядит растерянной, не понимая, что я от нее жду. Она затворница?

– Клятва на мизинчиках. Ты соединяешь свой мизинец с моим, и мы пожимаем друг другу пальцы. Ты когда-нибудь жила в пещере?

Она качает головой в знаке «нет».

– Ладно, неважно, просто сделай это. Это круто.

Она соединяет свой маленький пальчик с моим. Давлю на него, тем самым пугая ее.

Я начинаю задумываться об имени, хорошем имени, которое она возненавидит. Сжимаю виски, зажмуриваю глаза и мямлю:

–Имя, несексуальное имя, хмм...

Тихонько приоткрываю один глаз и вижу, что чем больше тяну, тем больше Харлоу напрягается.

– Просто покончи с этим, пожалуйста. Я уже потеряла достаточно драгоценного витамина Д от солнечных лучей из-за тебя.

Ладно, с нее хватит, и я вроде как придумал.

Встаю. Мое тело возвышается над ней. Она не низкая. Она не высокая. Она нечто среднее. Протягиваю ей свою руку, чтобы она пожала ее.

– Приятно познакомиться, Репка.

Недоуменный взгляд появляется на ее лице, и я усмехаюсь. Она возненавидела это прозвище.

Я, наоборот, полюбил.

– Репка?

Хватаю ее руку, кладу в свою и с силой трясу вверх и вниз.

– Да, чертовски рад познакомиться с тобой, Репка. Я – Круз.

Она вырывает свою руку, четко давая понять, что в бешенстве. Это самое несексуальное имя, которое кто-либо мог придумать. Поэтому я и выбрал его. До того, как она начнет протестовать, я подхожу к двери, планируя побег.

– Ты дала клятву на мизинцах, Репка. Оно прилипло, и шанса отвертеться нет.

– Ладно, – она рычит сквозь зубы. – Ты ведешь себя как ребенок.

Я стою там, очень довольный своим решением. Если бы мог, похвалил бы сам себя. Я сумел затронуть ее другим способом. Несексуальным способом. Я не привык к таким вещам, но думаю, что можно попробовать. Возможно, смогу дружить с Харлоу Ханнум. Я не дружу с цыпочками, но если мне придется жить рядом с ней этим летом, то, возможно, стоит попытаться. Не обязательно быть засранцем все время.

Смотрю на нее через плечо и быстро подмигиваю:

– Увидимся позже, Репка.

– До встречи, Членокоп.

Стоп, что?