Глава 7

Фейерверк

Харлоу

Не могу поверить, что через два дня День Независимости. Лето незаметно пролетает. Это похоже на то, чего я хотела. Зависание с девчонками, отдых на пляже, выходы по вечерам. Это все, чего я хотела и в чем нуждалась. Пришло время для первого запланированного на неделе звонка доктору Голдбергу, моему терапевту. Поэтому я говорю девчонкам, что собираюсь на пробежку. Беру свой телефон и убегаю на пляж. Всегда иду туда, когда мне нужно поговорить с ним. Набрав его номер, соединяюсь через секретаря с ним.

– Здравствуй, Харлоу. Как проходит неделя?

– Здравствуйте, доктор Голдберг. Хорошо. Я чувствую себя нормально.

– Как ты спишь?

– Не так уж плохо, но пока принимаю лекарства. Ночь или две пропустила, поняла, что они мне не нужны, и проспала целых шесть часов.

– Хорошо, хорошо. Рад слышать это. Ты получала ответы по вакансиям в какой-либо из школ, на которые претендовала?

Как бы мне хотелось сказать ему «да», но не могу, и это расстраивает меня.

– Нет, пока нет, но я не переживаю по этому поводу, немного встревожена.

– Ты беспокоишься только из-за ситуации с работой или волнуешься из-за других вещей?

Я смотрю на воду, она достаточно далеко от меня, чтобы вызывать тревогу, и рассказываю про то, как держала ноги в воде и про инцидент с Крузом. Что покоряю свой страх. И доктору Голдберг, похоже, приятно это слышать.

– Думаю, ты делаешь большие успехи, Харлоу. Теперь об этом друге, о котором ты так часто рассказываешь. Его зовут Круз? Полицейский?

– Да. А что насчет него?

– Ну, ты говорила, что в начале лета была готова уйти из-за его выходки, что тебе было некомфортно жить с ним рядом из-за того, что произошло между вами прошлым летом.

Да, я рассказала доктору Голдбергу о Крузе. О той ночи, когда мы были вместе. Тот, чье имя мы не называем, был там и целовался с девушкой. У меня была встреча с психотерапевтом несколько дней спустя, поэтому я рассказала ему, что натворила. Мне пришлось вытащить это из себя и обсудить с ним, что, оглядываясь назад, было самым настоящим подвигом, учитывая, что я не была заперта где-то в своей комнате, качаясь из стороны в сторону, словно пациент психбольницы.

– Правильно, и хотите – верьте, хотите – нет, но у нас установилось что-то похожее на дружеские отношения.

– Я рад это слышать.

Единственное, что так удивляет меня в течение этого лета, те отношения, которые установились у нас с Крузом. У меня никогда не было друзей-парней, кроме Кроу, но он мой брат и один из моих лучших друзей. Тем не менее, чем больше времени я провожу с Крузом, тем больше он становится похожим на... не знаю, какое слово лучше использовать, чтобы описать его... назовем его человеком?

Я рассказываю доктору Голдбергу обо всем этом и уверена, что он все записывает, делает заметки и просто слушает меня.

– И он знает о том, что произошло, и о нем?

О, Боже, надеюсь, Круз никогда ничего не узнает.

– Нет. В курсе только мой брат и Уиллоу.

И я ничего ему не скажу.

– Знаешь, Харлоу. Из того, что ты рассказала, мне стало ясно, что этот молодой человек положительно влияет на тебя. У тебя меняется голос, когда ты говоришь о нем. Знаю, что у вас сложилась непростая ситуация поначалу, но иногда те, от кого мы меньше всего этого ожидаем, открывают нам новые образы мышления, новые знания. Есть те, с кем нам комфортно открываться и с кем приятно беседовать, чувствуя мир и покой. Это в своем роде терапия.

Возможно, доктор Голдберг прав.

Наши беседы великолепны. Мы отлично понимает характеры друг друга. Я не слишком разговорчива, особенно когда плохое настроение, но по каким-то странным причинам, за гранью моего понимания, когда я себя так чувствую, Круз всегда рядом, достает меня и смешит.

– Вероятно, Вы правы, доктор Голдберг. Я чувствую, что раскрываюсь с ним. Обычно так с парнями не делаю. Хочу сказать, что с Кроу по-другому, но все же я не знаю, как это помогает мне.

– Это психология, поэтому не известно. Этот человек не знает, что с тобой случилось, не может осудить тебя. Ты говоришь, что он слушает тебя. Он знает о твоей мечте стать учителем, о том, как сильно ты трудилась для этого. Знает о твоей семье, о ее истории, поэтому просто разговоры с ним о случайных, ежедневных событиях или вещах из прошлого, напрямую не связанных с тем, почему ты общаешься со мной, – это лечение.

Я сижу на пляже, слушаю, как волны бьются о берег. Солнце светит в глаза, и я закрываю их, делаю глубокий вдох и думаю обо всем этом. Думаю о том, через что прошла. Что «он» сделал со мной. Снизил мою самооценку, заставив думать, что я недостаточно хороша, и иногда мне кажется, что он прав. Но в последнее время бывают моменты рядом с Крузом, когда он может заставить меня чувствовать, что я прекрасна.

Моя беседа с доктором Голдбергом продолжается еще немного. Он говорит, что я не нуждаюсь в лекарствах, и он думает, что делаю большие успехи. Доктор обсудит со мной это после праздника, но поощряет меня наслаждаться новой дружбой с Крузом.

***

Мы по-прежнему продолжаем наш маленький утренний ритуал, когда Круз не идет спать после длинной смены. Мы сидим на причале, попивая кофе, иногда глядя на рассвет и разговаривая. Я даже болтаю ногами в воде, если у меня есть настроение. Это для меня своего рода терапия. В такие моменты распространяется спокойствие, я начинаю чувствовать внутри себя умиротворение, несмотря на то, что не плаваю. Это и комбинация наших с Крузом утренних разговоров. Он почти как доктор Голдберг. Как будто я нахожусь на сеансе, но теперь это тот парень, с которым живу рядом, с кем занималась сексом год назад, не зная его.

Господи, я сделала это, не зная его.

Иногда это просачивается в мой мозг, и я не могу его отключить. Никогда не была особо сексуальным существом. Только будучи с одним человеком, кроме Круза, а так вы можете так называть меня... совершенно неопытной.

Но той ночью я была другим человеком. Я была раскована, похотлива, даже алчна. Даже просачивалась моя доминантная сторона. Действия, которые я не могу вернуть, даже если попытаюсь, и время от времени Круз напоминает мне об этом.

Кроу приезжает сегодня на несколько дней. Мы собираемся вечером в новое место в бухте, «Лодочную станцию», где люди могут на своих суднах подплыть к причалу, припарковаться и зайти в бар.

Блаженное утреннее солнце теплое и приветливое на моем лице. Крики чаек – это музыка лучше для моих ушей, чем любая песня на радио.

– С добрым утром, Репка.

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть, что Круз все еще в форме после работы.

Пялюсь на него, нервно сглатывая. Возникшее где-то в глубине меня чувство необычно. К тому же, оно стало часто появляться по непонятным мне причинам.

Одежда. Это всего лишь одежда.

Синий – явно его оттенок. Он подчеркивает цвет роскошных глаз.

Я игнорирую это ощущение:

– И тебе доброе, или лучше пожелать спокойной ночи?

Он смеется и делает глоток кофе:

– Спокойной ночи, точно. Я только вернулся. Была занятная ночка. Два вызова на драки в баре, одну дома, и куча дерьмовой бумажной волокиты.

Бедняга. Круз выглядит уставшим. Он упорно трудится, пытаясь доказать, что заслуживает того, чтобы участок, на котором он работает, нанял его на постоянной основе.

– Тогда почему ты здесь, раз так сильно устал?

Он пожимает плечами:

– Это наше личное, вот почему. Не хотелось пропустить.

Хорошо.

– Ну и когда приезжает твой брат?

– Около десяти. Сегодня вечером мы отправляемся в новое место в бухте. Ты пойдешь?

Он кивает и встает, потянувшись, и начинает расстегивать свою форменную рубашку.

Подождите. Какого... Э..?

Круз начинает ее снимать. Плотная белая майка подчеркивает идеальную форму его тела. Я вижу рельефность мышц живота и татуированных рук, вздымающуюся накаченную грудь. Круз полностью избавляется от майки, но мой мозг обрабатывает это, как методичное действие, медленно открывая тело сантиметр за сантиметром.

Внезапно я очухиваюсь от своей заторможенности, когда он швыряет рубашку, которую только что снял, мне в лицо.

– Эй! – я бросаю ее обратно.

– Было похоже, что ты уснула, или что-то вроде того... Пришлось разбудить. У тебя был такой странный взгляд.

Мои мысли возвращаются к тому, что он идиот. Я не делала странное лицо. Просто мои мысли ненадолго замедлились.

– Я в порядке. Устала, наверное. Плохо спала ночью.

Он смотрит на меня с любопытством:

– В самом деле? Две ночи назад ты тоже не спала, и накануне тоже. Это отстой. Ты напиваешься кофе или чего-то еще на ночь? Я работаю с двенадцати, поэтому не знаю, оставались ли вы, ребята, или все разошлись.

Круз прав. В те ночи, когда он работает, мне паршиво спится. Ворочаюсь полночи.

– В один из вечеров мы пошли на ужин, а в другой остались дома и играли в настольные игры. Пока мы играли, никакого кофе и всего пара напитков.

– Ну что ж. Очень жаль. Хорошо, я собираюсь побить грушу несколько часов. Во сколько сегодня?

– В десять.

Он улыбается и подходит к креслу, в котором я сижу. Наклоняется, целует меня в макушку и гладит по волосам. Я теряю дар речи, потому что не могу понять, как истолковать это внезапное проявление нежности.

– Спокойной ночи, Репка. Увидимся позже.

Круз разворачивается и идет по причалу к дому, а я перестаю размышлять о его простом жесте. Потому что до меня доходит, что это было и что означает.

Да, брато-сестринские отношения.

***

Я слышу, как Уиллоу зовет меня с причала:

– Харлоу, Кроу только что подъехал.

Мой младший брат здесь. Я не видела его больше месяца.

Мы с Кроу очень близки. Я считаю его одним из своих лучших друзей. Он был там ради меня. Его поддержка так много значила для меня. Он был моим разумом, когда у меня его не было.

Я выбегаю на пирс и смотрю через перила. Мой брат выходит из машины, закрывает дверь и смотрит на дом. Я прыгаю и размахиваю руками.

Он улыбается, глядя на меня, и я чувствую тепло и радость, когда вижу его лицо.