"Жигуленок" свернул в сторону железнодорожного вокзала, а потом внутрь квартала. Внутри квартала дороги плохие, поэтому сильно не разгонишься. Редкий случай, когда российское разгильдяйство на пользу. Таксист притормозил, чтобы проследить, куда дальше поедет преследуемая машина. На дороге автомобилей больше не было и, будь за рулем "Жиги" внимательный водитель, он бы задал себе вопрос: что за "Волга" едет вслед уже десять минут подряд.

"Жигули" остановился около четырехэтажного здания-коробки из белого кирпича. Таксист тоже прижался к обочине. Когда из "Жиги" вылез Дима и зашел внутрь здания, Коля попросил таксиста проехать мимо и потом высадить его за поворотом. Таксист в точности выполнил указания. Аккуратно объезжая глубокую лужу, "Волга" медленно проехала вдоль здания.

По виду – здание скорее, административное, чем жилое – большие окна с жалюзи, отсутствие балконов, крыльцо с двойными дверями и вывесками на стенах. Так и есть. Коля прочел бронзовые буквы на красном пластике: Министерство здравоохранения РФ. Город… Поликлиника… Вывеска с другой стороны от двери смотрелась солиднее. Центр нетрадиционной медицины "Ведана" и эмблема – изображение монады (значок Инь-Янь), а посередине стилизованный глаз.

Детали сложились в картину. Колю будто ударило молнией: неужели Ольга права и Димку заколдовали, зомбировали или как это еще называется! Факты – вещь упрямая. И если следовать собранному фактическому материалу, опираясь только на логику, получалось, что Дима таинственным образом изменился – поменял привычки, привязанности, интересы. Короче, кардинально изменил образ жизни. Нетрадиционной медициной глубоко заинтересовался, например, что даже, на ночь глядя, примчался на такси к оккультному светиле знахарских наук.

Николаю стало не по себе. Если принять объяснение с позиции Ольги, всё представало словно в каком-то кривом зеркале. Крепко задумавшись над тем, что делать дальше, Коля дошел до остановки у вокзала. Уже стемнело. Стрелки на часах показывали, что время, однако, еще не переползло границу приличия для звонка малознакомой девушке. Коля вытащил телефон, извлек из кармана бумажку и набрал по ней номер телефона Ольги. В ситуации с множеством неизвестных две головы хорошо, а три – было бы лучше.

Ольга еще не спала. Коля даже подумал, что она сидела около телефона в ожидании его звонка (что было не далеко от истины) – трубку подняли сразу после первого гудка.

Младший Тернов вкратце пересказал Ольге содержание разговоров во время своей встречи с братом, согласился с ней, что с Димой произошли значительные перемены, и попросил о встрече. Он хотел договориться на завтра, но Ольга ответила, что такое дело не стоит откладывать, и предложила приехать к ней домой прямо сейчас. Николай не ожидал такого поворота, но упираться не стал – записал на тот же самый, бесценный, листочек ее адрес и сказал, что выезжает.

Найти дом, где жила Ольга особого труда не составило – троллейбус остановился почти напротив него. Коля пешком поднялся по пологим лестничным пролетам на четвертый этаж, нажал кнопку звонка рядом с дверью искомой квартиры. Открыла Ольга. В домашнем халате, пушистых тапочках. Без косметики она выглядела почти так же, как вчера при встрече в кофейне. Природную красоту даже косметикой не испортишь, – отметил молодой человек. Ольга впустила гостя и показала, куда можно повесить ветровку. Она перешла на шепот, объяснив, что ее домашние уже легли почивать. Провела Николая на кухню и прикрыла за ними дверь. На столе ждал чай: вазочка с печеньем и конфетами, розетка с вареньем, две чайных пары. Оля разлила в чашки кипяток. Николай занял ближайший к двери табурет, так что сидел теперь к входу на кухню спиной.

По телефону он не стал говорить Ольге, что проследил за братом. Теперь, когда выяснилось, что Дима каким-то образом связан с Центром нетрадиционной медицины, он решил выложить Ольге все, не упуская деталей и снабжая их своими комментариями. Она слушала внимательно, не перебивая, а лишь кивая в знак понимания.

Закончив, Коля почувствовал себя легче, что смог с кем-то поделиться. Пересказывая свой разговор с братом, а потом как устроил за ним слежку, в голове вся цепь из событий последних дней связалась, и для Коли предстало в ясном свете то, что он не готов был признать еще два дня назад.

Картина складывалась следующая: Дима попал под влияние людей, обладающих эзотерическими знаниями и способностями воздействовать на психику других. Влияние эзотериков на брата проявилось в изменениях на личностном уровне. Это выявилось в ходе сегодняшней встречи на квартире. Судя по рассказам Ольги, "люди по другую сторону баррикад" в силу того, чем занимаются, могут быть опасными, поэтому Димку возвращать к нормальной жизни нужно осторожно, с наименьшими потерями. Настало время принимать решение, какие конкретные шаги следует предпринять, чтобы точно выяснить, какого рода воздействие было оказано, и как его нейтрализовать.

Мамы и папы обычно узнают от детей спустя много лет, что с их драгоценными чадами случалось такое, о чем они тогда даже и не догадывались. Или не узнают вовсе. Коля решил, что ничего сообщать родителям не нужно. Реально в нынешней ситуации они ничем не помогут. Зачем тогда долго объяснять и доставлять им лишние волнения, – подумал Коля. – Единственный союзник – Ольга. Девушка она, вроде бы, здравомыслящая и не паникерша.

– Что будем делать? Как ты думаешь, Оля? – само собой получилось, что они перешли на "ты".

Ольга подняла глаза, задумчиво помолчала, и произнесла:

– Есть у меня один вариант.

За завтраком Коля размышлял о событиях последних дней. Каким образом помочь брату? Встреча с Ольгой в два часа. Предложенный ею план по возвращению Димы в русло обычной жизни вполне оправдан, если принять априори неготовность его самого осознать свое положение и самостоятельно принимать решения о необходимости такой помощи. Но почему для начала попросту не поговорить с ним начистоту? Как раз и выяснится, воспринимает ли он адекватно произошедшие с ним изменения или они обошли его внимание стороной. Он вспомнил Диму, когда они виделись с ним в последний раз. Тогда Коля не затрагивал никаких вопросов касательно изменений, обнаруженных в нем. Он собирался заговорить, если представиться такая возможность, но Дима часто поглядывал на часы и не скрывал, что если Коля надумает уходить, то он задерживать его не станет. Поначалу не желание брата общаться даже задело, но теперь зная причины, лежащие под спудом действий Димы, начал испытывать по отношению к брату некоторую жалость, сострадание, что с ним могли приключиться подобные метаморфозы.

То, что происходящее – злонамеренное дело чужих рук, Николай нисколько не сомневался. Если вчера оставались еще некоторые сомнения, то результаты вынужденной слежки за собственным братом, давали весомый повод отбросить их. В этой связи Николаю казался сомнительным собственный вариант выложить Диме начистоту то, что он знает. Он представил ситуацию и тут же появился ряд вопросов, ответы на которые сами подсказывали, что шансы невелики, но, учитывая, что на карте лежит благополучие брата, то попробовать стоит. Говорить ли Ольге о том, что он собирается предпринять? Коля подумал, что, наверное, не стоит.

Закончив завтрак, Коля поднял телефонную трубку и набрал номер Диминой квартиры. Опять никто не отвечал. Мобильный промолчал тоже. Сменил номер и не сообщил? Тогда Коля повторил то, что делал накануне – позвонил Татьяне и попросил ее передать Диме, чтобы тот при первой возможности перезвонил ему домой по срочному делу. Коля решил, что Татьяна, скорее всего, сразу свяжется с Димой по мобильному и ответного звонка долго ждать не придется. Хотя, конечно, он выразит удивление такому скорому звонку, потому что для Димы он должен остаться человеком, который не знает, что у того есть новый мобильный телефон с другим номером.

Татьяна ответила сонным голосом: вероятно, недавно встала или он ее разбудил. Коля отрепетировано поговорил с ней и повесил трубку. Получилось точно так, как рассчитывал Коля. Буквально через десять минут последовал звонок. Звонил Дима.