- Все это легко можно объяснить, твоя находка ничего не доказывает. Дэйна поджала губы. - Отпечаток в грязи - сомнительная улика!

- Хочешь вещественное доказательство? - Малдер открыл бардачок и вытащил оттуда нечто желтоватое, тонкое и . прозрачное.

- Это кожа? - неуверенно спросила Скалли.

- Насколько я понимаю - да. Она лежала там, где следы убитого стали человеческими. - Фокс протянул лоскут Дэйне.

Скалли повертела кожу в руках, даже зачем-то посмотрела на свет.

- Фокс, это бред. Человек не змея, которая сбрасывает шкуру. А Паркеры специально убили Джо Змеиную Кожу. - Дэйна замерла, потом раздраженно махнула рукой. - Дурацкое имя... - не к месту добавила она. - Понимаешь, Джим не мог не видеть, что стреляет в человека. Голое тело хорошо видно в темноте.

- А ты уверена, что он видел голое тело? - Малдер скосил глаза на Дэйну.

- Ты хочешь сказать, что они раздели его после смерти? Но там нет никаких следов...

- Нет, я только намекаю, что если тело покрыто шерстью, то его видно в темноте гораздо хуже.

- Малдер, мы обязаны посмотреть на труп. Сами. Я не могу довольствоваться описаниями этих неучей.

- Тело передали властям резервации. - Малдер прикусил губу. - Сначала нам придется поговорить с шерифом. Северо-запад штата Монтана

Резервация индейцев кроу

Вторник

Вечер

Бар "Пьяный Лис" считался самым злачным местом во всей резервации. К тому же он был единственным. Сигарный чад создавал здесь вечный полумрак. По звону стаканов можно было догадаться, где находится стойка, а по ругани и стуку костяных шаров - определить местонахождение бильярдных столов. Малдер открыл тяжелую деревянную дверь, выдержавшую на своем веку немало побоищ, и, ощущая на себе чужие взгляды, шагнул внутрь. Скалли (напарник в очередной раз забыл, что женщин положено пропускать вперед) фыркнула и двинулась следом.

Фокс прошел к стойке. Мельком подумал, как нелепо выглядит его черный костюм и строгий галстук.

- Простите, мы не местные, нам хотелось бы найти шерифа Скенита, - крикнул Малдер, с трудом перекрывая орущую музыку.

- Шли бы вы отсюда, дорогие легавые, - раздался над ухом хрипловатый голос.

Музыкальный автомат в углу наконец-то замолк.

- Откуда вы знаете? - поинтересовалась Скалли, смерив взглядом долговязую фигура индейца.

- От вас смердит за милю!

- Спасибо, мне уже говорили, что у меня сильный дезодорант, - Дэйна кивнула, натянуто улыбнувшись.

- Я уже стар, - промолвил индеец. - Я сражался против вас в семьдесят третьем, во время восстания в резервации. Единственное, что я понял, - вам нельзя доверять. Вы, впрочем, нам тоже не особенно верите.

- Мне бы хотелось верить, - тихо произнес Малдер.

- Зачем? Что вы ищете? - индеец сделал широкий жест, словно хотел показать всю суетность исканий.

- Мне кажется, что вы знаете.

- И что же я знаю, если не секрет?

- Мы ищем любого человека, который может дать нам информацию об убийстве Джо Змеиной Кожи, - словно зачитывая приговор, произнесла Скалли.

- Мы ищем нечто, способное оставлять сначала человеческие следы, а затем звериные, - Малдер даже вытянулся вперед, ожидая ответа.

- Паркер, - спокойно сказал индеец. - Он нашел это. И к счастью, успел пристрелить.

- Паркер со своим зверенышем убили моего брата! - Высокая, длинноволосая женщина подошла вплотную к Молде-ру. Глаза, широко открытые, пристально всматривались в лицо чужака. Бильярдный кий, взятый наперевес, угрожающе покачивался. - Моего брата! Понятно? - Женщина обернулась к индейцу. - А вы все трясетесь из-за какой-то паршивой индейской легенды!

- Гвен! - укоризненно произнес старик.

- Ненавижу! Ненавижу, когда эти пиджаки, - Гвен подцепила кончиком кия лацкан Малдеровского пиджака, - приходят к нам. Когда нам от них что-нибудь нужно - они вечно заняты, а теперь вмешиваются не в свои дела!

Из дымного чада вышел рослый индеец. Бахрома на потертых джинсах прикрывала старые изношенные "казаки". Если бы не звезда на груди, никто бы не догадался, что это шериф.

- Вы ищете меня? - индеец остановился, заложив большие пальцы за пояс и покачиваясь на каблуках. - Гвен, замолчи.

- Шериф Скенит? Мы с вами знакомы. Я агент Скалли, а это... - Дэйна повернулась, показывая на Фокса, - это агент Малдер. Нам бы хотелось...

- Тело Змеиной Кожи лежит в моем кабинете, - мягко перебил Чарли.

Они вышли из бара, и Малдер с удивлением заметил, что обычный воздух очень неплох на вкус и, главное, совсем не щиплет глаза. Скенит с усмешкой посмотрел на покрасневшие лица агентов.

- Пойдемте.

Они прошли по узкой улочке, мимо пестрых двух-, трехэтажных зданий, свернули к рынку. Базар шумел и, несмотря на позднее время, был полон. Скалли приходилось уворачиваться, чтобы не дать торговкам ухватить ее за одежду. Фокс уверенно отказался пробовать каких-то полузажаренных змей. Потом пришлось долго доказывать, что ему не принадлежит щенок, написавший на ботинок дородному гражданину с плетеной корзиной в руках. Наконец они таки умудрились пройти по рынку и не купить "корни батата почти даром". Малдер взмок, Скалли отшатывалась от встречных прохожих. Рука сама тянулась к кобуре. Скенит, у которого даже не сбилось дыхание, спокойно шагал рядом.

- Это был самый короткий путь? - спросил Фокс, отдышавшись.

- Нет, я просто хотел показать вам наш городишко, - медлительная -уверенность сквозила в каждом слове шерифа. - Рынок - наша единственная достопримечательность.

- Когда мне в следующий раз надо будет проводить допрос, я привезу подозреваемого сюда. Боюсь, что он признает' ся, даже если совершенно не виновен. - Скалли поправила сбившуюся прическу, после чего пов'ернулась к Скениту, оскалив в улыбке ровные белоснежные зубы: - Я вам очень признательна. Надеюсь, вы показали нам все достопримечательности.

- Я уже сказал. В нашем городе нет ничего интересного, кроме базара.

Они подошли к центру городка, улицы стали шире, кучи мусора реже, хотя и значительно больше по размеру, чем на окраине.

- Я слышал, что это последняя резервация, где соблюдаются все исторически сложившиеся традиции и обряды. - Малдер посмотрел на шерифа.