^{Единственный в своем роде решетчатый рисунок полос на крупе, показанный на фотографии слева, отличает один из подвидов горной зебры — зебру Гартмана.}

^{У другого подвида, капской горной зебры, изображенной на фотографии справа, на горле имеется отчетливо выраженный подвес.}

^{Самка зебры и жеребенок отдыхают, в позе, типичной для саванных зебр. Члены одной семьи проявляют большую взаимную привязанность: постоянно держатся вместе, вылизывают друг друга, играют, а иногда просто стоят, положив головы на спину друг другу. Особой заботой окружены жеребята и старые или больные члены группы. Когда зебры убегают от львов, питающихся в Серенгети в основном мясом зебр, животные приноравливают свой аллюр к скорости самого медленного члена стада.}

^{Зебры и белая цапля, мирно соседствуя, щиплют траву в Серенгети. Зебры и другие обитатели саванн совершают по Серенгети большие сезонные миграции, определяемые наличием воды и корма. Порядок их движения (зебры впереди, за ними гну, а потом газели Томсона) не случаен. Зебры объедают более жесткие верхушки травы, оставляя нежные стебли, листья и побеги следующим за ними газелям и другим травоядным.}

^{Два жеребца толкаются шеями в ритуальном поединке, с помощью которого они устанавливают свое положение в иерархии стада. Один кладет шею на шею другого и изо всех сил давит вниз, иногда даже отрывая передние ноги от земли. Случается, что проигрывающий жеребец внезапно опускает голову, отскакивает и круто меняет ход событий, закидывая шею на шею своего соперника.}

^{Во время серьезной драки жеребец поднимается на дыбы, бьет и кусает своего противника.}

^{Обычно жеребцы зебр прекрасно, ладят между собой. Как правило, драки возникают, когда рядом находится готовая к спариванию самка. Однако и в этом случае у зебр, как и у других стадных животных, драки редко приводят к смертельному исходу. Повреждения чаще всрго ограничиваются ушибами и поверхностными ранами.}

Все многочисленные породы лошадей и ослов, одомашненных человеком, восходят к африканскому дикому ослу (внизу) и евразийским диким лошадям, один из видов которых, лошадь Пржевальского, представлен на фотографиях справа и слева.

^{Вероятный предок домашнего осла, дикий осел, мчится галопом по эфиопской пустыне. Предполагается, что в первые шесть месяцев жизни ослята не потребляют никакой другой жидкости, кроме материнского молока, и да усе взрослые животные легко выдерживают долгие периоды засухи. Попытки разводить этих ослов в неволе успехом не увенчались.}

Дикие ослы обитают в унылых каменистых африканских пустынях, где температура днем порой доходит до пятидесяти градусов. Воды там очень мало, и дикие ослы способны не пить гораздо дольше, чем остальные представители их рода. Они живут либо поодиночке, либо группами до десяти особей, которые ведет старая ослица, а в отдельных случаях— стадами, насчитывающими свыше ста голов.

Лошадь Пржевальского, названная так в честь русского путешественника, который первым узнал о ее существовании в пустынных степях Китая и Монголии, на воде теперь уже не встречается, а сохранилась только в зоопарках и питомниках. Климат ее родных степей в Центральной Азии был очень суровым — жаркое засушливое лето сменялось морозной зимой.

Около 40 миллионов лет назад в тогдашних субтропических лесах Северной Америки жило невзрачное животное Protylopus, судя по его ископаемым остаткам похожее на зайца. От этого далекого предка произошло много разнообразных животных, которые продолжали эволюционировать, и четыре миллиона лет назад появилось млекопитающее, известное нам как верблюд. Некоторые из этих видов мигрировали в северо-западном направлении и через перешеек на месте нынешнего Берингова пролива распространились по Азии и Африке, поселяясь в областях, по характеру ландшафта и климату принадлежащих к самым суровым на нашей планете.

^{Двугорбый верблюд}

Примерно два миллиона лет назад часть видов, оставшихся в Северной Америке и к этому времени эволюционировавших в предшественников современных лам, альпак и викуний, добрались до южноамериканских Анд и приспособились к жизни на высокогорьях, где воздух разрежен и всегда холоден; а их родичи в Северной Америке тем временем вымерли.

В настоящее время в мире существует 15 миллионов верблюдов и все они — крепкие выносливые животные. Наиболее же крепкие и выносливые из них — это те девятьсот с лишним по-настоящему диких двугорбых верблюдов, стада которых еще бродяг по пустыне Гоби. Там они чувствуют себя вполне нормально, несмотря на температурные перепады от —40 до +40 °C и многие другие трудности, включающие недостаток воды и корма.

Верблюд обладает внушительным набором приспособлений, которые обеспечивают ему выживание в пустыне, где другие животные неминуемо погибли бы. Длинные густые ресницы защищают его глаза от песка, который гонят сильные ветры. Когда же во время песчаных бурь становится трудно дышать, верблюд может почти совсем сомкнуть ноздри. Оба пальда на каждой ноге соединены эластичной мозолистой подушкой, которая обеспечивает животному опору в сыпучем песке, возможность удерживаться на крутых горных тропах и теплоизоляцию от раскаленной солнцем земли или от льда. Верблюд питается самыми разными растениями, в том числе содержащими много солей, которые ни одно другое животное есть не в состоянии. Удлиненный нечувствительный к шипам рот позволяет ему ощипывать самый колючий кустарник, а его трехкамерный желудок прекрасно переваривает самую грубую пищу.

Жара, которая убила бы менее выносливое животное, на верблюда словно бы никак не действует. Его отлично защищает плотный теплоизолирующий слой длинной шерсти, и он начинает терять влагу, лишь когда температура воздуха настолько высока, что его собственная температура поднимается до 40 °C. Теплоизолятором является и жир, большая часть которого концентрируется у верблюда в горбах (либо горбе, если речь идет о дромадере, или одногорбом верблюде). Тепло легко уходит через кожу за ночь, и температура тела у верблюда падает до 34 °C.

^{Горбы на спине этого бактриана округлы и стоят прямо — верный признак того, что животное здорово. Горбы верблюда представляют собой склад излишков жира, который, расщепляясь в случае необходимости, обеспечивает животного энергией и водой.}

^{Мускулистые ноздри способны полностью смыкаться, благодаря чему песок не попадает в нос верблюда. От каждой ноздри к верхней раздвоенной губе тянется складка. Губы верблюда великолепно приспособлены для хватания, с их помощью он рвет листья и веточки, которыми питается.}

Обезвоживание для верблюда далеко не так опасно, как для людей. Человек, потерявший 12 % содержащейся в его теле жидкости, умирает, потому что большая часть этой жидкости выводится из крови, которая в результате становится вязкой и уже не может циркулировать с быстротой, необходимой для рассеивания тепла через кожу. Взрослый двугорбый верблюд, или бактриан, весом 630 килограммов может, однако, потерять до 27 % своего веса (свыше 160 килограммов) за счет влагоотделения и все же выжить, потому что его кровь сохраняет значительную часть жидкой фракции. Для восстановления своего веса верблюд способен сразу выпить от 90 до 135 литров воды.